Artículos de Strike 3
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Casi concedidos ya los ocho boletos a la segunda fase de la Serie Nacional –la clasificación pinareña es mucho más probable que los aguaceros en mayo-, las miradas se dirigen ahora a la decisiva fecha de petición de los refuerzos, programada para el venidero jueves 25. Aquí, mis candidatos a cambiar de camiseta para la próxima etapa de contienda.
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Tal como escribí hace pocos días en este mismo espacio, Pinar del Río tiene (casi) todas las papeletas para alzarse con el último cupo a la segunda etapa de la Serie Nacional de Béisbol, la cual ahora queda a la espera de la celebración de nueve choques postergados. El cuartico está como le cuento: siete escuadras disponen ya de sus respectivos pasaportes, al tiempo que Pinar amenaza seriamente con lograr el restante, en detrimento de los candidatos Sancti Spíritus y Villa Clara. Le propongo un repaso individualizado.
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Un equipo clasificado (Matanzas), otro a punto de hacerlo (Granma), nueve que lidian por seis plazas (Artemisa, Industriales, la Isla, Holguín, Ciego de Ávila, Villa Clara, Pinar, Santiago y Las Tunas), y cinco sin opciones de sobrevivir a la preliminar (Sancti Spíritus, Guantánamo, Cienfuegos, Camagüey y Mayabeque), resumen mi visión del momento que vive la Serie Nacional de Béisbol, abocada a la celebración de su última subserie. Analice conmigo lo que está por venir.
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El campeón insular acaba de ser objeto de un forfeit que podría pesar toneladas en su empeño de sobrevivir a las preliminares de la Serie Nacional. Más allá de la sanción que se apruebe, lo que está por venir es otra página triste en la novela de la pelota cubana. La indisciplina de turno, con un manager insigne como protagonista, empaña un poco más la imagen de una estructura beisbolera que -ahora con una nueva directiva- pugna por recuperar la credibilidad perdida durante años de inacción y paños tibios.
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Lo que sigue son mis criterios muy particulares en torno a la nueva selección, despojados de toda simpatía o animosidad, y carentes también del interés por complacer o avinagrarle el día a alguien (funcionario, mentor, pelotero, periodista, aficionado...). Es, simple y llanamente, como lo veo yo.
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En el ecuador de su ronda clasificatoria, la Serie Nacional de Béisbol sigue observando boquiabierta la caída en barrena de la nave pinareña, increíblemente hundida en el antepenúltimo lugar de un torneo lleno de cenicientas. Los pupilos de Urquiola han sido derrotados en 13 de 20 salidas al diamante, con un rendimiento patético en la carretera (3-8), menos carreras anotadas que todos sus rivales (64) y un average colectivo (.238) indigno de un equipo que defiende la corona.
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En exclusiva para Cubadebate, el lanzador pinero Héctor Mendoza comenta sus experiencias en la Liga Profesional de Japón. Asegura que los Gigantes de Yomiuri están muy satisfechos con su desempeño, refiere mejorías en el repertorio de lanzamientos, pero la modestia no le permite imaginarse en la rotación abridora del conjunto para la temporada 2015.
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Tras registrar varias campañas entre los mejores cinco equipos de la Serie Nacional, Ciego de Ávila cayó al noveno escaño en la temporada previa. Un océano de despropósitos había ahogado en frustración el hambre de los Tigres, y algunos avizoraron el declinio de la triunfal gestión de Roger Machado con el grupo. Sin embargo, los agoreros han optado de momento por esconder la lengua: la novena avileña es líder del evento con una docena de victorias y tan solo cuatro descalabros.
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La pregunta del título no es mía. Se la hizo Horace McCoy en una cáustica novela sobre los años 30, pero resulta que me sirve para enfilar el comentario en torno a los sucesos que han afectado a los Alazanes granmenses en la última semana. Un calvario que empezó en el Hotel Zaza el jueves anterior, cuando 14 de sus miembros presentaron un cuadro diarreico agudo que forzó la suspensión del tercer choque contra Sancti Spíritus.
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Lo reconozco: pasé las vacaciones al margen de la Serie Nacional. No vi el partido inaugural, y ni siquiera estuve atento a la conformación de los equipos. Pero ahora, de vuelta a mi columna de ‘cubadebatiente’, prometo actualizarme a la carrera. Y lo primero es lo primero, como dijo Monsieur Perogrulleaux. Lo primero es revisar las posiciones y advertir que los campeones pinareños vagan por el fondo, maniatados (¿batiatados?) por la peor ofensiva del evento.
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Cuba rompió una racha de cinco derrotas sucesivas en los topes beisboleros contra Estados Unidos al vencer en el Victoria de Girón por la mínima diferencia (4x3), no sin antes pasar un sofocón a partir de la salida del box de Norge Luis Ruiz.
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Por más que me apasione correr el riesgo permanente de los vaticinios, esta vez voy a abstenerme de hacer uno. La razón es sencilla: desconozco a los peloteros estadounidenses que jugarán el tope, y por ende sería poco serio lanzar un presagio sin saber de la misa la media. Pero le propongo una ojeada a cada bando: el de Alfonso Urquiola, un equipo de jugadores polivalentes y peligrosamente desprovisto de poderío ofensivo; y el de Dave Van Horn, una novena colegial que viene de apoyarse en el pitcheo para ganar 18 juegos de preparación con solo tres reveses.
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