Cubadebate

Ya lamenté una vez en este espacio que los dos "cabezones" de nuestra pelota, Santiago e Industriales, no asistieran al convite de la postemporada. Todavía con posibilidades matemáticas, pero opciones remotas en el filtro del sentido común, Avispas y Leones tendrán que ver los toros desde la fastidiosa barrera de los excluidos. No creo en la resurrección de unos ni de otros. Hay quien, enajenado de entusiasmo, ciego por el amor, aún les concede chances clasificatorias.

He visto no pocas imágenes del mágico Ozzie Smith que levantaba en vilo a las tribunas defendiendo el campo corto de los Cardenales de San Luis. Vi jugar a Giraldo González, Paret, Reynaldo Ordóñez, y vi a aquel increíble número 11 de los Industriales, Germán Mesa, un hombre enemistado con las leyes de la física. He visto a muchos grandes torpederos. Pero no vi a Willy Miranda.

Cada manager tiene su librito, y eso lo sabe el celebérrimo Bobo de la Yuca. Cada uno dirige a su forma. A la medida de su temperamento. Inclusive, a su antojo, que para eso el manager es el oficial al mando en un equipo. Pero hay cosas tan incontestables como que el Sol tiene manchas. O que la Luna, cráteres. En un juego de pelota hay ciertas situaciones que demandan idéntica respuesta de cada director, sea cual sea su manera de entender el pasatiempo.

Démosle hoy su turno al bate a un inmortal poco reconocido. Pongamos en la vidriera de Strike 3 a un torpedero "de los viejos tiempos", a un hombre que se mantuvo en la Gran Carpa desde 1964 hasta 1983, ganó tres coronas absolutas y todavía hoy figura entre los mejores robadores de bases de todas las épocas.
 Se llamaba Dagoberto Campanería Blanco, pero en tierras del Norte lo rebautizaron como Bert Campaneris.

"Escribe sobre las viejas glorias del béisbol", me pidieron en varias ocasiones. Pero de modo inevitable surge siempre un tema de actualidad que me convida a un comentario o crónica, y la referencia a los inmortales de antaño queda postergada. Hoy no será así... Paseemos un instante de la mano del gran Adolfo Luque, el mítico Papá Montero, el primer cubano y latino que llegó a ser considerado estelar en la pelota profesional norteamericana.

Por estos días he visto varias perlas. Vi a Stayler Hernández cuando mandó a callar al coach de tercera con un gesto inconfundible de su mano. Vi a Yoenni Southeran lanzando "flores" contra Vladimir Baños. Vi, también, a Pestano entonando un concierto de injurias contra el árbitro de home, después de que éste lo ponchara par de veces con strikes incuestionables. Así, imposible. Particularmente, no me gustan los peloteros de "sangre ártica", pero tampoco celebro la grosería ni el empeño por ridiculizar a los umpires.

Hoy propongo un escalafón de los diez peloteros "poco conocidos" con mejores rendimientos en lo que va de Serie Nacional. No tienen que ser necesariamente novatos: es más, en esta relación solo hallará a un par de debutantes, mientras otros acumulan algo más de experiencia en estas lides, pero hasta ahora no habían explotado sus facultades para el pasatiempo. Los dejo, pues, con la lista de sensaciones del torneo, ordenadas atendiendo a sus números y, obviamente, a mi particular criterio de comparación.

Grandes son los Azules, y grandes las Avispas. Con perdón de los otros, estos son los Aquiles y Héctor de nuestra pelota. Son los Nadal y Federer. Yankees y Boston. Magic Johnson y Bird. Tienen una rivalidad que no erosiona el tiempo. Cuando chocan, el diamante se afiebra. Y el espectáculo los necesita así, enemigos, para que el campeonato sea campeonato.

Hace unos cuantos años jugué por primera y única vez en el Latino. Era un juego amistoso, pero la intrascendencia del encuentro no evitó que mis piernas temblaran de emoción al pararme en el home plate. No me dio pena. Total, lo que estaban pisando mis spikes era la historia, y la historia posee la facultad de estremecernos. Ah, el Latino... Como mismo New York tiene su Yankee Stadium y Cataluña su Camp Nou, La Habana tiene su Latino, un estadio tan símbolo de la ciudad como el faro del Morro, el muro del Malecón, los baches y las sábanas »

Escribo estas líneas recién finalizado el emocionante -pero mediocre- primer desafío entre los eternos rivales del béisbol nacional, Industriales y Santiago de Cuba. Cuando menos, tres detalles me dejaron consternado. O mejor, para atenuar el pesimismo, pensativo. El primero de ellos usted seguramente lo ha intuido: se refiere a que persisten -y persistirán, mientras no se tomen medidas al respecto- las fallas arbitrales. En home, y también en las bases.

Ocurre que, como mismo me pasa con el fútbol y con el ajedrez, las mujeres, el mar encrespado y Johnnie Walker, la pelota tiene la facultad de enternecerme. Me pone a hervir la sangre, pero a la par me aquieta el alma con sus cosas. ¿Y a santo de qué viene todo esto? Ya le explico: es que por estos días vi a Luis Giraldo por televisión, y el oleaje -conato de tsunami- subió dentro de mí.