Cubadebate

Las costas del Océano Pacífico de los países de América Latina comenzarán a recibir los eventuales tsunamis originados por el potente sismo que afectó este viernes a Japón a partir de las 16H45 GMT, según información de los diferentes centros meteorológicos. Por lo menos 288 personas murieron y 349 desaparecieron, como consecuencia del terremoto de magnitud 8,9 y el tsunami que azotaron el viernes Japón, según una nueva evaluación de la policía.

El "tsunami", como el desatado tras el potente terremoto registrado hoy en Japón, es una gran ola o una serie de olas producidas en una masa de agua por el empuje violento de una fuerza que la desplaza verticalmente. Este término es de origen japonés -compuesto de "tsu" que significa "puerto" y de "nami" que significa "ola"- y fue adoptado en un congreso de 1963.

El peor terremoto en sacudir Japón en 140 años ha estremecido hoy la costa noreste del país, provocando un tsunami de 10 metros que arrasó todo lo que encontró a su paso, incluidas casas, carros, granjas incendiadas y embarcaciones. Ahora amenaza a Hawai y otras islas del Pacífico, además de la costa de Chile y México. Se reportaban más de 50 muertos. Las centrales nucleares japonesas más próximas al mar han sido cerradas por motivos de seguridad.

Un seísmo de magnitud de 6,3 en la escala de Richter producido a cinco kilómetros de la costa este de Nueva Zelanda ha dejado al menos 65 víctimas mortales, según ha afirmado el primer ministro del país, John Key, tras declarar que "Christchurh [la segunda ciudad de Nueva Zelanda y la más afectada por el temblor] es una zona de desastre total". Varios edificios del centro de Christchurch se han derrumbado o incendiado, mientras que unas 200 personas se encuentran heridas o atrapadas.

El calentamiento del clima ha provocado el aumento de la intensidad de las inundaciones en el hemisferio Norte durante la segunda mitad del siglo XX. Así lo demuestran dos estudios, recientemente publicados en la revista Nature. Se trata de la primera vez que queda demostrado por científicos la relación directa entre el cambio climático y los fenómenos del clima extremos.

Un sismo de 4,1 grados en la escala abierta de Richter se registró anoche cerca de la playa de Siboney, en la sur-oriental ciudad de Santiago de Cuba. La red de estaciones del servicio sismológico nacional cubano reportó el movimiento telúrico a las 22:43 horas del martes (03:43 GMT del miércoles), señala una nota leída en el noticiero vespertino de televisión que no dio detalles de víctimas ni de daños materiales.

Miles de personas huían el martes ante la proximidad de una tormenta monstruosa a punto de abatirse sobre el noreste de Australia, que según las autoridades causaría graves daños y podría dejar víctimas en una región que aún no se recupera de grandes inundaciones. Los hospitales de Cairns, una ciudad de acceso a zonas de playa, quedaron vacíos cuando aviones se llevaron a los enfermos y ancianos a una zona muy al sur de la costa tropical de Queensland que está en el camino del ciclón Yasi.

En una investigación publicada hoy por el diario El Clarín, se afirma que Las catástrofes naturales son cada vez más frecuentes y letales y se están batiendo todos los récords de inundaciones, nevadas y huracanes. No se trata de fenómenos nuevos, pero sí de una intensidad inusitada. Un fenómeno que se extiende por todo el planeta, que marcó el 2010 como el de mayores catástrofes naturales en un siglo y que predicen para el 2011 un año en el que vamos a vivir peligrosamente.