Artículos de Apuntes del cartulario

Una columna de Ciro Bianchi Ross sobre La Habana y su historia.

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Al igual que en la de hoy, existía en la Cuba de ayer el sujeto que se dedicaba a lo que los chinos, con su sabiduría milenaria, llaman “hacer nada”. Uno no sabía bien de qué vivían, si de las rentas o del cuento. Pudiera ser que vivieran, más que de la política, de alguna que otra “botella” que un pariente con “palanca” les consiguió.

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A la puerta de un cementerio que se respetara aguardaban siempre dos o tres despedidores de duelo. Si en la Cuba de antaño la calidad de un traje de dril se calibraba por el número de arrugas que fuese capaz de soportar, la calidad de estos oradores de a tanto la palabra se medía por las lágrimas y suspiros que arrancaban.

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Cuando usted esperaba su turno para ver a un médico, en una institución de salud, pública o privada, y veía aparecer en la antesala a un viajante de laboratorio, se le ponían los pelos de punta, pues sabía ya que su tiempo de espera, en el mejor de los casos, se duplicaría.

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Eduardo Robreño y Renée Méndez Capote aseguraban que con el nombre de la esquina del pecado bautizó el periodista Lozano Casado a la cercana esquina de Galiano y Neptuno. Eso poco importa. Lo que resulta verdaderamente significativo es que Galiano y San Rafael, con café La Isla incluido, se convirtió en el punto comercial por excelencia de la capital.

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Cuba tuvo teléfono automático antes que cualquier otro país y por Cuba comenzó la navegación aérea internacional. Descubrimos el agente trasmisor de la fiebre amarilla e inventamos el daiquirí y el mojito, el danzón, el mambo y el chachachá y fuimos uno de los primeros países del continente en ver televisión...

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La Virgen del Camino, obra de la notable escultora Rita Longa, es un punto de referencia en el entramado urbano de La Habana. Se emplaza en un parque donde confluyen la Carretera Central y las calzadas de Luyanó y San Miguel del Padrón. Es una estatua de bronce de 180x200 centímetros de una mujer que tiene en la mano una rosa náutica.

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En las primeras elecciones que se celebraron en Cuba luego del cese de la dominación española votó el 7% de la población. Se celebraron el 16 de junio de 1900, bajo la égida del Gobierno interventor norteamericano, con el fin de elegir a las autoridades municipales. Del total de 1 572 797 habitantes que tenía entonces el país, 110 816 concurrieron a las urnas.

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El 11 de agosto de 1955 una noticia de última hora acaparaba espacio en todos los noticieros radiales. Amado Trinidad Velasco, exmonarca de la radio cubana, había aparecido ahorcado en su finca San José, en las afueras de Guanajay. En ruina, triste, solo y olvidado, el otrora poderoso dueño de la RHC Cadena Azul decidía privarse de la vida.

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Rafael Guas Inclán fue machadista en tiempos de Machado y batistiano en los de Batista, con quien llegó a la Vicepresidencia. Fue, hasta 1959, el hombre que más duelos despidió en Cuba, y en Miami siguió siéndolo. Nadie lo superó en eso y pocos lo aventajaban en el negocio de apropiarse de lo que no era suyo.

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El escultor de la fuente del cabaret Tropicana y el monumento a Máximo Gómez tuvo alegrías y tristezas en Cuba. Escritores y artistas cubanos pidieron que se le retirara el premio por el conjunto escultórico dedicado al Generalísimo, que fue levantado casi dos décadas depués de concebido. Un día, el escultor  salió de su casa y no llegó a ninguna parte. Su rastro se perdió para siempre. Esta es su historia.

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Carlos Gardel —Carlitos, El Zorzal Criollo, El Morocho del Abasto…—estuvo a punto de venir a La Habana en aquel para él fatídico año de 1935 a fin de presentarse ante el público cubano. Eduardo Robreño aseguraba haber visto el contrato para sus actuaciones en el Teatro Nacional, de Prado y San Rafael, suscrito entre el compositor Alfredo Le Pera y y Heliodoro García.

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Una tragedia conmocionó a La Habana el sábado 17 de mayo de 1890. Pasadas las diez y media de la noche, una llamada telefónica recibida en el cuartel central de los bomberos del Comercio daba cuenta del incendio desatado en la ferretería de Isasi, en Mercaderes y Lamparilla.

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