El papa Benedicto XVI, además de las reuniones privadas con el presidente Raúl Castro y el histórico Comandante en Jefe Fidel, y las misas multitudinarias en Santiago de Cuba y La Habana, tuvo un conmovedor encuentro con una monja que reza por él desde hace décadas. El martes por la mañana, antes de visitar el santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre y de viajar hacia La Habana, el Papa celebró en privado una misa en la capilla del Seminario San Basilio Magno en Santiago de Cuba.

“Cuba ha tenido como su principal objetivo la dignidad plena del ser humano. Somos conscientes de que ésta no solo se construye sobre bases materiales, sino también sobre valores espirituales, como la generosidad, la solidaridad, el sentimiento de justicia, el altruismo, el respeto mutuo, la honradez y el apego a la verdad.”

Discurso pronunciado por Presidente Raúl Castro Ruz en la ceremonia de despedida a Su Santidad Benedicto XVI, en el aeropuerto internacional “José Martí”.

Poco después de concluida la multitudinaria misa que ofició en la Plaza de la Revolución, el Papa Benedicto XVI recibió en la Nunciatura Apostólica en La Habana al líder histórico de la Revolución Cubana Fidel Castro Ruz. Fidel llegó a las 12 y 20 pm a la sede de la Nunciatura y allí lo acogió el cardenal Tarcisio Bertone, Secretario de Estado de la Santa Sede. El Papa Benedicto XVI agradeció las muestras de cariño que había recibido en Cuba.

Imágenes captadas por Ismael Francisco, nuestro fotorreportero, en la despedida del Papa Benedicto XVI de La Habana, Cuba. En el recorrido desde la sede de la Nunciatura Apostólica al Aeropuerto Internacional José Martí, los habaneros despidieron afectuosamente al Santo Padre, bajo la lluvia.

Como en las leyendas antiguas la lluvia se confabuló de nuevo para regalarle buenos augurios a la visita de Benedicto XVI a la Isla, aunque retrasó por media hora el acto oficial de despedida de Su Santidad, que tiene lugar bajo techo. A pesar del fuerte y constante aguacero en las zonas aledañas al Aeropuerto Internacional José Martí de La Habana, unos con sombrillas y otros sin cobijas, cientos de personas se mantuvieron en las orillas de la calle para decirle adiós a Benedicto XVI de tierra cubana.

En conferencia de prensa en La Habana, Federico Lombardi, aseguró que el encuentro entre el líder de la Revolución cubana Fidel Castro y el Papa Benedicto XVI fue “muy cordial”. Dijo que la reunión, pactada por una media hora en la sede de la Nunciatura Apostólica de La Habana, fue de “gran cordialidad, como se podrá apreciar en las imágenes que se divulgarán del encuentro”.

Nuestro fotorreportero Ismael Francisco nos ofrece la imagen de la Misa del Santo Padre, tomada desde la torre de la Plaza de la Revolución “José Martí”. Una visión, sencillamente espectacular. Quien desee descargar las fotos en alta resolución, puede hacerlo desde nuestra página en Flickr y su reproducción está permitida, siempre que se cite la fuente y el autor. Un regalo de Cubadebate para usted.

El Santo Padre reconoció ante miles de cubanos, creyentes y no creyentes, que “en Cuba se han dado paso para que la Iglesia lleve a cabo su misión insoslayable de expresar pública y abiertamente su fe”.

Cientos de miles de cubanos dieron un caloroso recibimiento a Benedicto XVI en la Plaza de la Revolución, donde también se encontraba el Presidente Raúl Castro. Fidel y el Papa se saludarán esta tarde, antes de que el Sumo Pontífice tome el avión de Alitalia que lo llevará hoy al Vaticano.

Nuestra joven fotorreportera Ladyrene Pérez, estudiante de Periodismo, captó estas imágenes al amanecer, en las primera horas de una mañana especial en la Plaza de la Revolución, con cubanos creyentes y no creyentes, recibiendo con respeto al Santo Padre.

Gustosamente saludaré mañana miércoles a Su Excelencia el Papa Benedicto XVI, como lo hice con Juan Pablo II, un hombre a quien el contacto con los niños y los ciudadanos humildes del pueblo suscitaba, invariablemente, sentimientos de afecto.

Decidí por ello solicitarle unos minutos de su muy ocupado tiempo cuando conocí por boca de nuestro canciller Bruno Rodríguez que a él le agradaría ese modesto y sencillo contacto.

Que la luz del Señor, que ha brillado con fulgor en estos días, no se apague en quienes la han acogido y ayude a todos a estrechar la concordia y a hacer fructificar lo mejor del alma cubana, sus valores más nobles, sobre los que es posible cimentar una sociedad de amplios horizontes, renovada y reconciliada. Que nadie se vea impedido de sumarse a esta apasionante tarea por la limitación de sus libertades fundamentales, ni eximido de ella por desidia o carencia de recursos materiales. Situación que se ve agravada cuando medidas económicas restrictivas impuestas desde fuera del País pesan negativamente sobre la población.

El Presidente cubano Raúl Castro recibió al Papa Benedicto XVI en el Palacio de la Revolución, en La Habana, donde sostuvieron un encuentro que se prolongó por una hora, aproximadamente, e intercambiaron regalos, en un ambiente notablemente distendido. El Sumo Pontífice arribó a la Plaza de la Revolución “José Martí”, a las 5:22 pm hora local (22:22 GMT), como marcaba la agenda en el segundo día de estancia de su Santidad en La Habana.