Por primera vez en la historia de la Iglesia católica, dos papas conviven en el Vaticano, tras el regreso de Benedicto XVI, quien vivirá a escasos metros de Francisco, aunque “oculto para el mundo”, según dijo cuando abandonó el trono de Pedro. Joseph Ratzinger, de 86 años, que vivía desde el 28 de febrero -cuando dejó el papado- en el palacio pontificio de Castel Gondolfo, al sur de Roma, fue recibido personalmente por Francisco a las puertas del monasterio Mater Ecclesiae.

El Papa Francisco y el Papa emérito Benedicto XVI mantienen su primer encuentro personal desde que el argentino Jorge Mario Bergoglio fue elegido pontífice el pasado 13 de marzo, informó el Vaticano, sin dar más detalle hasta ahora, por tratarse de una visita privada. Francisco partió del Vaticano a las 12.03 horas local (11.03 GMT) en un helicóptero, que aterrizó en el helipuerto de la residencia pontificia de Castel Gandolfo, un cuarto de hora después.

Los cardenales electores tienen prohibido revelar ningún detalle del cónclave del que saldrá elegido el nuevo Papa, por lo que un sistema bloqueará el servicio telefónico e impedirá a los participantes utilizar aplicaciones móviles. Según la tradición, la elección del nuevo líder de la Iglesia Católica se realiza a puerta cerrada. A fin de garantizar el secreto de las próximas elecciones, que se llevará a cabo bajo los frescos de Miguel Ángel, en la Capilla Sixtina, se han implementado medidas estrictas .

Los cardenales asistirán hoy a la tercera congregación general en el Vaticano en preparación del Cónclave, con vistas a elegir al sucesor de Benedicto XVI. Este martes, la reunión comenzará a las 09.30, hora local, en el Aula Nueva del Sínodo, en la Santa Sede, donde los prelados discutirán además los desafíos que debe enfrentar la Iglesia católica.

En el próximo cónclave los cardenales electores serán 61 europeos, 19 latinoamericanos, 14 norteamericanos, 11 africanos, 10 asiáticos y 1 de Oceanía. El candidato electo debe tener al menos 2/3 de los votos. Italia es el país con mayor número de electores, con 21 cardenales. Y 5 son brasileños. Pero dichos números pueden variar, dependiendo de la fecha de apertura del cónclave. El cardenal alemán Walter Kasper, por ejemplo, cumple los 80 años el 5 de marzo.

Este jueves, Benedicto XVI finalizó su papado al frente de la Iglesia Católica. El saliente Sumo Pontífice se despidió de los cardenales pidiéndoles unidad y también dijo adiós a miles de personas que se concentraron para verlo por última vez. Benedicto XVI viajó en helicóptero desde el Vaticano hasta la residencia Castelgandolfo, ubicada a 30 kilómetros de distancia.

El papa Benedicto XVI abandonó este jueves el Vaticano y se dirigió a la residencia de verano pontificia, donde se convertirá en el primer papa en seis siglos que dimite en lugar de morir en el cargo.Un helicóptero blanco de la Fuerza Aérea italiana despegó del helipuerto del Vaticano para trasladar al Papa, de 85 años, a Castel Gandolfo, al sur de Roma, donde está previsto que a las 8 de la tarde renuncie y deje vacante el papado.

Benedicto XVI deja este jueves el escenario mundial después de un adiós privado a sus cardenales y un vuelo corto a la residencia donde pasará la parte final de su vida. No habrá una ceremonia pública que marque la primera renuncia papal en seis siglos, y tampoco una declaración solemne que ponga punto final a sus casi ocho años de papado al frente de la Iglesia más grande del mundo. La renuncia será oficial a las 8 de la noche, hora local.

El convento de clausura Mater Ecclesiae, ubicado al interior de los muros del Vaticano, acogerá a Joseph Ratzinger luego de su renuncia de mañana. Pero antes de ir a vivir al convento Benedicto XVI pasará un breve período en la residencia papal de verano, en Castel Gandolfo, cercana a Roma, en medio de los hermosos paisajes del los Castelli Romani.

Benedicto XVI ha celebrado su última audiencia papal en la plaza de San Pedro donde se congregaron miles de fieles. La ceremonia fue el último acto multitudinario del actual sumo pontífice, que mañana dejará de ser Papa. Afirmó que mientras estuvo en el trono papal tuvo momentos de alegría pero también “momentos difíciles”, pero que siempre se ha sentido guiado y protegido por Dios.

Católicos cubanos agradecieron hoy en La Haban cona una eucaristía el pontificado del papa Benedicto XVI, quien hace dos semanas anunció su renuncia.La Catedral de La Habana acogió la misa de acción de gracias, la cual estuvo presidida por el nuncio de Su Santidad en Cuba, monseñor Bruno Musaró. Ceremonias similares han tenido lugar en varias diócesis de la isla caribeña, que recibió a Su Santidad en marzo del año pasado, la segunda visita de un Obispo de Roma después de la realizada en 1998 por Juan Pablo II.

El papa Benedicto XVI ofreció hoy la última misa en la Plaza de San Pedro, que contó con la asistencia de más de 100 mil personas. Joseph Ratzinger, cuyo papado comenzó el 19 de abril de 2005, comunicó que no abandonará la Iglesia católica y se dedicará a la oración y a la meditación pero de una manera más adecuada para su edad, precisó. La cita contó con un riguroso control de la policía para garantizar la seguridad de los presentes.