Cubadebate

Antes de entrar en materia sobre el segundo juego de la final entre Ciego de Ávila y Pinar del Río, es forzosa la felicitación al Guajiro de Laberinto, Conrado Marrero, que hoy llega a cien abriles. Grande fue sobre el box, y grande ha sido luego. ¡Pase bien este día y cualquier otro, Premier! Hecho esto, saltemos al diamante en busca de "los más" del desafío...

Estamos a las puertas del comienzo de la última batalla. Una batalla cuyos protagonistas nadie vaticinó hace algunos meses. Una batalla que se vislumbra ardua y trepidante. Los contendientes juegan (bastante) bien a la pelota. La apuesta de los managers ha reportado frutos: del lado avileño, Yadir Rabí, Rubén Valdés y Osvaldo Vázquez han respondido a la confianza de Roger Machado; del otro, Julio Alfredo Martínez, Lorenzo Quintana y Luis Alberto Valdés no le han fallado a Alfonso Urquiola.

Cuentan los zoólogos que el elefante siente un extraño respeto por la muerte. Dicen que el animal vislumbra el fin y se separa de la manada para exhalar el último suspiro en solitario. Justamente por eso, la mitología africana sustentó la creencia de los cementerios de elefantes, lugares donde los paquidermos moribundos se despedían de la vida. Lugares, usualmente, muy próximos al agua de los ríos. Algo de cierto debe haber en la leyenda, pues Cienfuegos "murió" en las inmediaciones del Cuyaguateje...

Había una vez una imponente manada de caballos. Eran lo suficientemente rápidos para ganar en cualquier derby, y tenían la oceánica fuerza de los grandes ejemplares de tiro. Un buen día la manada irrumpió en un terreno de pelota, y deslumbró por su velocidad en el corrido de las bases y el poderío brutal de sus batazos. Sin embargo, un detalle anatómico impidió que aquel grupo temible ganara el campeonato: los cascos, sobre los que infructuosamente batallaron por colocar el guante.

Vuelven hoy los play offs. Cambiaron de teatro, porque ahora Pinar y Granma acogerán tres juegos entre sábado y lunes. Pero ello no los hace diferentes. Por lo menos, no tanto. Lo seguro es que las emociones vuelven. En la última fecha de contienda, con la lluvia pasando una cortina, Cienfuegos equiparó su duelo ante los aguerridos hombres del tabaco. Fue un partido que se desniveló desde el comienzo, aunque luego tendió a disminuir la diferencia y creció en intensidad.

A todas luces, el disparo de las semifinales cogió adormilados a los anfitriones, que en el primer compás no pudieron ser Tigres ni Elefantes. Cayó Ciego, y peor le sucedió a Cienfuegos. Temerarios, los visitantes tomaron parte de la casa. En ambos casos, la victoria sonrió a quien pudo sacarle más provecho a su abridor. Baños trabajó completo por Pinar; Norberto, en cambio, duró poco en la loma cienfueguera (después de tantas buenas aperturas, le "tocaba" fallar una).

El cuarteto es dispar. Solo uno conoce la gloria de alzar el trofeo doméstico, Pinar del Río. Por su parte, Granma lleva años nadando con denuedo, pero jamás se vio tan cerca de alcanzar la otra orilla. Ciego de Ávila, en tanto, es el más exigido del grupo, porque ha decepcionado varias veces pese a contar con armas, parque y generales. Por último, Cienfuegos representa el poder emergente de nuestra pelota.