José Luis Cortés: “Soy músico para ver reír, hacer sudar y complacer al pueblo de Cuba” (+ Fotos y Video)
A José Luis Cortés González no se le da bien pasar desapercibido entre la gente. Casi siempre lleva un sombrero y si es rojo, mucho mejor. Pero, no son precisamente sus atuendos los que lo han llevado hasta donde está hoy; si hablamos de virtuosos instrumentistas cubanos, es imposible dejarlo fuera de la lista y si mencionamos la flauta, está en la cima. Es la entrega y el sacrificio lo que convirtió a un joven revoltoso en uno de los paradigmas de la música popular cubana. Y si es verdad eso de que la flauta es el instrumento de los dioses, alabado sea El Tosco.
Unas botas rústicas que usaba de niño fueron las culpables de que hoy Cuba y el mundo lo conozcan como El Tosco, aunque asegura que no tiene absolutamente nada que ver con ese apodo.
“Mi apellido es Cortés, la antítesis de ese sobrenombre. No tengo nada que ver con la tosquedad. Me gustan las flores, los pájaros, la música, todas las cosas sublimes del mundo. Pero bueno, me dicen así, que le vamos a hacer. Uno tiene que conformarse con lo que viene y con lo que le toca, y dentro de eso, buscar la forma de vivir la vida lo más placentero y exacto posible”.
***
-¿Qué significó para José Luis Cortés nacer en Villa Clara?
“Lo que significó lo llevo por dentro, muy profundo, y lo que significa, lo llevo por fuera. Nací en El Condado, uno de los barrios más pobres de toda Santa Clara. Soy el primer compositor que le hizo una canción a ese lugar, cuando tenía aproximadamente seis años. Nací en un lugar de bembé, de rumba, en la convivencia sincera de un barrio marginal, que tiene dentro un espíritu y sentimiento de colectividad muy grande. Todas esas cosas se aprenden donde nací”.
-¿Cómo llega a la música?
“La gente que vivía en ese entonces en El Condado buscaba una forma de emigrar, y yo no era la excepción. En aquellos tiempos salían por la prensa ofertas de becas para distintos oficios. Recuerdo que en el periódico de Villa Clara salió una para la Escuela de Pesca Gonzalez Lines y otra para la Escuela Nacional de Arte. No tengo nada en contra de los pescadores, pero hoy estoy contento por haber llenado la boleta de la ENA.
“La música la tenía en los genes. Mi mamá era una cantante empírica. Lavaba casi todos los días y hacía un repertorio de arriba a abajo con la afinación perfecta de todos los boleros famosos de la época. Mi papá, por otra parte, era timbalero en un circo. De ahí viene un poco lo que soy. Cantaban a dúo. Mi papá le hacía la segunda voz sin estudiar música y eso es muy difícil. Me crié en ese ambiente”.
***
-¿Cómo reaccionas cuando todas las miradas están puestas en usted?
“Estoy reaccionando desde que nací. Nadie es monedita de oro para caerle bien a todo el mundo. Tengo un gran problema en mi carrera artística: he tenido que buscar toda la vida una forma de ser un mejor artista y un mejor músico. Desde que empezamos a hacer un trabajo que dio resultado en el público y en los medios, he sido muy criticado. Yo no sé por qué. Siempre he buscado la manera de brindar lo que no tengo, sin petulancia. Parece que es mi forma campechana de hablar y de no perder nunca la famosa cubanía de a pie.
“Los conceptos equivocados me han hecho mucho daño. Tengo una orquesta popular, creadora del último género de la música popular cubana. Todo eso que he hecho es para aportar a la cultura”.
¿Cómo se define usted?
“Un luchador. Todavía estoy luchando”.
***
José Luis Cortés asegura que los primeros años en la ENA fueron muy duros. A veces, no quiere ni recordarlos. El músico compara ese tiempo con la película de King Kong, cuando Kong llega a la ciudad, se sentía fuera de sitio y encuentra en la cima del edificio Empire State un refugio. Fue un cambio muy radical. El día que llegó había un hombre hablando con una palma. Él pensó que estaba loco, pero solo era un estudiante que ensayaba una declamación. Creía que aquel no era su medio y la adaptación fue terrible.
“Primero iba a estudiar violín pero suspendí la prueba, aunque aprobé la de musicalidad. Después, Guillermo Pedroso, que es hoy quien dirige musicalmente la Camerata de Flautas Cortés, me dijo que estudiara la flauta que era el ´instrumento de los dioses´”.
Según cuenta Cortés, el maestro Emigdio Mayo compraba en cada clase un pan con jamón y queso y el que mejor tocara se llevaba el premio. “La flauta no me gustaba y gracias a ese incentivo empecé a estudiarla”. José Luis, a pesar de los malos momentos, no deja de recordar lo bella que era la escuela, y como gracias a ella, afloró en él el sentimiento hacia las artes.
En el último año de la carrera, con 16 años, José Luis interrumpió sus estudios y tuvo que “salir a luchar”, y en esa batalla, un amigo chelista lo llevó para Los Van Van. Así se convirtió en uno de los fundadores del tren de la música popular cubana. “Después, empecé en el servicio militar. Estuve tres años ahí y volví para Van Van”.
***
-¿Cuál es la decisión o proyecto que haya elegido y se sienta más orgulloso?
“Si yo volviera a nacer haría lo mismo. Eso sí, tengo que entender que no siempre tengo la razón. Soy de los que camina de frente, no importa que tropiece. Eso debería de criticármelo, pero estoy orgulloso de todo lo que he hecho. He ayudado a muchísima gente en el género, he creado escuelas”.
-¿Cuál es el fallo más grande que recuerdes?
“Creo que nunca hay fallos, si lo miras desde un punto de vista determinado. Hay que aprender, bajar la cabeza y saber que no eres absoluto. El error está en que no se ha sabido entender que todo el mundo no tiene la capacidad de comprender mi concepto”.
***
-¿Y después de Van Van?
“En los años 80 empecé en Irakere. Ese grupo era tesón; ahí sí que había que estudiar de verdad. Si quieres hacer una cosa con calidad que llame la atención, hay que imitar a Irakere. Era como una fábrica. Ensayabámos todos los días aunque fueran las mismas canciones. La música popular relaja y a muchos les cuesta trabajo bajar la cabeza para hacer un producto musical con la calidad máxima. Eso se aprende en Irakere.
¿Cuál cree que sea la clave del éxito de Irakere y Van Van?
“Irakere es la máquina perfecta de hacer música y Los Van Van es la delicia de hacerla, el sonido que le penetra a la gente, porque a veces Irakere era un poco fuerte a la hora de las introducciones. Los Beatles y los Rolling Stone, yo los comparo así. En Irakere hacía falta la comunicación con el público, al contrario de Van Van que siempre ha tenido un intercambio exacto con el oyente. Irakere era una música incomparable, de élite, que la gente, aunque no la entendía, sabía que ahí estaba pasando algo grande. Desde los indios hasta la actualidad, es la mejor orquesta que hay en Cuba.
“Irakere se desintegró. Pasé a ser productor musical de la Egrem y seguía con muchas inquietudes musicales. Empezamos a grabar los discos “Abriendo el ciclo”, “A través del ciclo” y falta hacer uno que se llama “Cerrando el ciclo”. Esos álbumes fueron históricos porque la cuerda de metales de Irakere me ayudaba a hacer las consagraciones, al igual que Germán Velasco. Después, con los metales de Irakere formamos NG La Banda...los metales del terror.
***
-¿Qué le gustaría hacer que no esté haciendo ahora mismo?
“Me estoy volviendo loco en la casa sin trabajar, no se que voy a hacer. Uno de los más afectados en esta pandemia son los músicos populares. Ni las letras me salen iguales”.
-¿Cómo le gustaría que la recordaran cuando ya no esté?
“Estoy buscando la forma de vivir lo que me queda de la mejor forma posible. Con alegría, buscar siempre la forma de dejar un legado y que la gente me recuerde como lo que soy: un hombre de barrio, un hombre popular. No voy a cambiar nunca. Todo lo que estudié se lo voy a regalar a las nuevas generaciones. Quiero ver reír a mi gente, que estén sin angustias. Quiero que me recuerden con alegría. Soy un músico que siempre ha buscado la forma de hacer cultura para ver reír, sudar y complacer al pueblo de Cuba”.
***
Para José Luis Cortés NG La Banda (Nueva Generación) es un híbrido, un pedazo de Irakere y otro de Van Van, pero, por supuesto, siempre buscando crear su propia huella. “Ahí está el problema de la famosa timba. Después del surgimiento de esta orquesta muchas trataron de tocar o tratar de imitar a NG La Banda. Antes, nadie trataba de imitar a Irakere porque era imposible”.
El trabajo de la orquesta recayó en los metales y como era tan difícil y tan elitista la música que hacían, los especialistas comenzaron a llamarlos “los metales del terror”. “Fue muy difícil hacer ese trabajo con la música popular bailable, porque la gente pierde el paso. A partir de NG la Banda, además de bailar, el público empezó a escuchar un poco lo que estaba pasando con la música”.
Después viene el concepto de timba, tan polémico por estos días. Según Cortés, el género que ellos hacen es música popular contemporánea. “El estilo bebió de las dos fuentes, Irakere y Van Van, pero con un camino propio. Después, muchos grupos imitaron a NG. En una gira internacional que hicimos para contrarrestar la famosa salsa, se hizo una reunión y Juan Formell, Isaac Delgado y otros músicos le pusieron timba a lo que estábamos tocando. Por eso se me adjudica ser el creador de ese género. No creo que sea así. Yo soy el creador de NG La Banda que es a su vez la creadora de la música popular contemporánea. Si quieren que yo sea el responsable por eso, con mucho gusto lo soy.
***
-¿Cuál es su mayor defecto?
“Que no se decir que no”.
-¿Y virtud?
“Que no dejo de decir que sí”.
-¿Qué prefiere hacer en su tiempo libre?
“No tengo tiempo libre. De una forma u otra siempre estoy trabajando, hasta cuando asisto a algún concierto de otro cantante o grupo. Ando con el teléfono componiendo y grabando. No puedes perder ni un tantico del tiempo. Así, sabrás la hora exacta cuando tienes que hacer las cosas”.
***
-¿Qué le aportó a su carrera NG La Banda?
“Todo. Fue una tarea difícil. Compramos los instrumentos con lo que ahorramos en los conciertos y en las giras. En un inicio no nos dieron plantilla en las empresas de música en la capital y fuimos a tocar en las provincias del país. “El tesón y la fuerza es lo que hace que las cosas triunfen”.
-¿Qué rasgos caracterizan la composición musical de José Luis Cortés?
“Realmente, no sé. Buscar un sello en la música es muy difícil. Lo que yo hago, sin petulancia, tiene un sello. La gente conoce la forma de escribir de José Luis Cortés. Eso se obtiene en cómo logras mover las voces en la cuerda de metales, la forma de los tumbaos en la música bailable, que son muy propios de NG La Banda”.
***
-¿A qué le tiene miedo?
“No le temo a la muerte, uno nace, crece se desarrolla y muere. Así es el ciclo. Le tengo miedo a la traición y a la impotencia de no resolver mis problemas”.
-¿Si todo desapareciera y pudiera rescatar solo una cosa, qué sería?
“Me rescataría a mí”-- rié.
-Si pudiera comenzar desde cero, ¿Qué cambiaría?
“A veces he perdido mucho tiempo, sobre todo en los principios de mi carrera. No lo tomé en serio y si hubiera estudiado lo que quería, hoy sería un gran pianista”.
***
José Luis Cortés, sobre todas las cosas, ama la música bailable cubana, aunque es un fiel seguidor de otros géneros como el jazz y la música clásica. Se lo conoce además por ser un eterno maestro. Para él, la docencia es lo más grande del mundo. “Lo más triste es llevarse con uno las enseñanzas aprendidas. Lo más rico es ver a alguien que tu enseñaste ejerciendo. Es una de las cosas más lindas que le pueden suceder a un músico”.
La música-- dice entre risas-- le ha dado y le ha quitado todo. Pero, como muchos otros, es fiel a su esencia. De no ser músico, sería nuevamente músico.
***
-Si llegara alguna persona nueva a su vida, ¿Cómo podría hacer para llegar a conocerlo completamente?
“Primero, voy al archivo de mis experiencias. He tenido personas que han llegado de ahora para ahorita y han sido los mejores amigos y personas. Y otras, que llevan mucho tiempo y que han sido ingratas. Miro a las personas, converso, y analizo con qué intereses llega”.
-¿Cuáles son sus principios y valores sagrados?
“El amor a la madre. Ese es el primer principio que debería tener el ser humano. La amistad. No albergo en mí ni la mezquindad ni la mentira. Tampoco me gusta el abuso”.
- ¿Qué es aquello por lo cual moriría?
“Por mis hijos”.
-Al terminar esta entrevista, ¿qué tres cosas debería llevarme sobre usted?
“Soy un músico que todo lo que he hecho es en bienestar de los cubanos que gustan de la música. Un artista. Un hombre que nació, vive y vivirá para hacer música y crear, siempre crear”.
En video, José Luis Cortés conversa con Cubadebate
- Waldo Mendoza: “Quiero llegar no solo al oído del público, sino también al corazón” (+ Fotos y Video)
- Enrique Plá: “Si todo desapareciera, rescataría la batería y me pondría a tocar” (+ Fotos)
- Nieves Riovalles: “La actuación es vincularse con el ser humano y entender sus pasiones” (+ Fotos y Video)
- Enrique Pérez Mesa: “El espectáculo empieza desde que sales a escena” (+ Fotos y video)
- Nelson Domínguez Cedeño: “Transmito con el pincel o mis manos todo lo que siento”(+ Fotos)
- ir aRostros del arte »
- Carta de Fidel desde el presidio: “Lo que fue sedimentado con sangre debe ser edificado con ideas” (+ Facsímil)
- El proyecto 2025 de la Fundación Heritage y el posible regreso de Donald Trump al Gobierno de Estados Unidos
- Herederos de la Victoria desfilaron en La Habana
- A lo lejos, ¿el nuevo hogar?
- Parques, películas de la vida
- ir aEspeciales »
- Aires de changüí, cultura y sinergias con la tierra en Vista Hermosa
- Escuela Nacional de Ballet abre matrícula para niños y niñas residentes en La Habana
- Promoverá Foro Internacional Timbalaye análisis del legado histórico y cultural derivado de la trata de esclavos
- En Lisboa, 25 años después
- Presentarán poemario de Fina García Marruz en el tradicional Sábado del Libro
- ir aCultura »
Jose Luis Cortes es y será por muchísimo tiempo uno de los mas grandes músicos del planeta, para cualquier músico es un honor haber formado parte o ser parte de su agrupación. Grandes así no nacen todos los días.
Excelente artículo José Luis Cortés es un digno representante de nuestra cultura nacional su pueblo lo admira y respeta premio nacional de la música su obra perdurará por siempre nuestro país y nuestra cultura se honra en tener a un músico de la talla del tosco
Este pege es un tosco, y de modesto no tiene nada, lo cortes no quita lo valiente, de música si sabe.
Excelente músico. Muy cierto que lo Cortés no le quita lo vulgar! Y eso último es una pena!
EXCELENTE músico, creador e instrumentista. Como extraño los prineros años de NG la banda!
FELICIDADES MAESTRO!
Excelente trabajo Thalía. Y el Tosco que no se preocupe, él es y será parte de nuestra "cubania". Gracias Tosco Cortes por todo lo que aportas a nuestra identidad.
Es bueno conocer sobre su musica es un formidable artista. Pero y ¿ la pregunta q se cae de la mata donde está? Queria saber su opinión del tema coronavirus que salio y fue criticado. Hay respuesta q lo difieren pero la intención no debe faltar.
Que grande eres tosco!!
La calidad no se pregunta, se ve, se nota, se vive, se sabe..NG eso y más, el tosco es NG..
!Orgullo de la música cubana!
Tosco, por supuesto de cariño, el pueblo está contigo, porque tú sabes ser un buen cubano. Dale duro como siempre a tu buena música.
Lo prefiero tocando solo su excelente flauta ahí es magistral.
Se ha hecho de moda ver a los directores de orquestas abandonar sus instrumentos y dirigir sus orquestas, esto trae la perdida de escuchar el sonido de una buena calidad de ellos, además aumenta las plantillas de su orquesta pues su instrumento es ocupado por otro.
Además las orquestas tradicionales sus directores no abandonan su instrumento, desde allí dirigen
Además se ven horribles, pues no son grandes orquestas no grandes bandas de músicos.
Es una de las entrevistas más esperadas por mí dentro de tu serie. Me gustó mucho, eres una periodista admirable. Esperaré las próximas con entusiasmo.
Tuve la oportunidad de trabajar con él en algunos proyecto de video clip un hombre extraordinario sencillo y capas, un buen amigo en todos los momentos de la vida Felicidades Amigo lar ga vida para ti y tu música.
Ernestico
Mis respetos para usted, es cierto que le dicen tosco pero usted es sencible, los artistas tienen que ser sencibles o no triunfan y usted ha triunfado en su carrera. Siempre he admirado lo que hace. Cuando lo entrevistan y deja escapar esa cubanía que y la sinceridad para responder, por eso algunos se sienten incómodos porque corren tiempos de medias palabras, eslogan, frases hechas y usted siempre tiene una bala en el directo.
Felicidades y siga aportando a las nuevas generaciones su música.
En lo personal nunca me gusto la musica que hiso. No aportaba nada. Pero hay que reconocer su ingenio para atraer publico que lo seguian sin entender ni pio de lo que transmitia.
¿Que le hace pensar a usted ,que el público que su música atrae, no entiende ni pío,?José Luis es excelente músico y muy carismático como persona.
Bueno ahora mismo estoy pensando en un clasico de Jose Luis muy gustado en su tiempo: "hechale limon". Aun estoy tratando de encontrarle en que nos aporto a la cultura cubana. Un tema en mi opinion imposible de interpretar por otro musico del carisma y el ingenio de Jose Luis
Y Murakamis Mambo, "El tragico, La expresiva, Necesito una amiga, que es una versión, al igual que Un tipo como yo, que es original de un catante Mexicano, Sergio Esquivel, La BRUJA, el RAP de la MUERTA, uno de los primeros "reguetones" sin ellos mismo saber,, CHA CHA CHA Cortés, etc. etc.
Hay un disco Genial, como CERO PROMOCION, que es un Homenaje a Benny Moré cantando Tony Calá.
Y lo otro es lo que él mismo llama la Musica Popular de Concierto, JAZZ, y son memorables los Standar como CARAVANA, Spain de Chick Korea, A Night in Tunissia de Guillespie,,,, y la versión que hizo de BOLERO, de Ravel,,, y otras muchas.
Personaje polémico, recuerdo aquello cuando la presidente de la FMC y la BRUJA, y otras cosas, que también él mismo se ha buscado en muchas ocasiones.
Pero él es así, o lo toma o lo dejas,,,,,, yo, con sus Pros y sus contra,,, LO TOMO.
Por cierto, algo que no dijo. Cuando el llega a Irakere, Chucho le dijo que él no necesitaba FLAUTISTA, pues tenía a Averhoff (EPD) y a Germán Velazco, que lo que necesitaba era una Saxofonista para tocar el Barítono,,,, y ahí fue a practicar, y pasó,,,,,, . También los discos del Proyecto NUEVA GENERACION, agrupación de la cual surgió después NG la Banda, son de lo mejor.
Saludos,
Coincido 100 % Sergio. A mí me gusta todo lo que ha hecho este grande de la música cubana.
Magnífico exponente de nuestra música. De los mejores.
TOSCO tu sobrenombre con letras mayúscula como mereces, grande entre los grandes, fiel defensor de la cultura cubana, hombre humilde y de pueblo.
el tosco grande entre los grandes que pasa que hace años no vienes por el guaso te esperamos en el 21 con un disco arrazador como solo tu sabes
Talentoso , virtuoso instrumentalista , popular y muy cubano ,
PARA CUBA EL ES EL TOSCO EL MUSICO DE CUBA EL QUE NO DEFRAUDA A SU PUEBLO EL QUE CANTA LA MUSICA CUBANA CON SU ESTILO CON SU FORMA SU PERSONALIDAD ALGUNO NO LES GUSTA PERO ES EL TOSCO EL FLAUTISTA CUBANO ESE ES NUESTRO TOSCO.
GRACIAS POR CANTAR PARA CUBA CON RESPETO A TU PUEBLO
Excelente músico. A mí en especial, su sonrisa me dice que no tiene nada de tosco. Siempre he escuchado que ayuda a los más jóvenes siempre. Lo admiro y disfruto su múasica. Felicidades José luis y siempre "Cortés"
Con NG la banda comencé a cogerle el gusto a la musica cubana, una sonoridad espectacular, de lo mejor que ha pasado por la música cubana, NG para mi humilde opinion está en el top ten de las orquestas cubanas de música popular. Es para mi un honor haber nacido en la misma ciudad que nació José Luis Cortés. Saludos.
Ese es el tosco, grande entre los grandes, y tiene en sus grandes virtudes el querer siempre ayudar a otros sin esperar nada a cambio.
Indudablemente muy buen instrumentista. Pero las letras de sus canciones no pueden ser más simplonas. Un artista no debe preocuparse tan solo de "hacer sudar". Y no es que todos tengan que ser poetas pero es que se les va la mano.
No me imagino al Beny cantando "Échale limón"
creo que no leiste el final de la entrevista.
Pero si crees que no tiene letra escucha "muerta contigo"
De los grandes maestros de la musica cubana
Si se puede hablar de un buen musico hay que contar con este prestigioso personalidad en la musica cubana
Jose Luis Cortes, es de los buenos músicos que ha dado este país, ese merito no se lo quita nadie; y por lo que él dice tal vez "Échale limón" la hizo en tiempo de pandemia, vaya, que las letras no salen iguales jajajaja.
Jose Luis te recuerdas los tiempos de la Isla de la Juventud yo era amiga tuya. cuando tu estabas con una compañera que era cantante, no recuerdo el nombre en el albergue de cultura. Besos de siempre tu amiga de los años 80 .
Jose Luis Cortes, es uno de los grandes, que sigue aquí y siempre pone en alto la cultura cubana. Desde Mayarí te queremos, te admiramos y respetamos y cuando se acabe esta pandemia te agradeceríamos que nos volviera a visitar. A la periodista, gracias por tan buen trabajo. Este grande se lo merece.
Jose Luis Cortes (El Tosco), es uno de los grandes músicos de este pais, que sigue aquí en Cuba y siempre pone en alto a la cultura cubana. Desde Mayarí te queremos, te admiramos y respetamos y cuando se acabe esta pandemia te agradeceríamos que nos volviera a visitar. A la periodista, gracias por tan buen trabajo. Este grande se lo merece.