Cubadebate

Más de 165.000 voluntarios de distintos países presentaron solicitudes para participar en una misión sin retorno al Planeta Rojo en el marco del proyecto Mars One, según la página web de los organizadores. Mañana Mars One cerrará la convocatoria y procederá a seleccionar a los candidatos que participarán en la segunda ronda del concurso. Se prevé que para el julio de 2015, un jurado elegirá a 24 voluntarios que se entrenarán en grupos de cuatro hasta el inicio de la misión en 2023.

La vida terrestre surgió en Marte y desde allí se trasladó a nuestro planeta, donde encontró las condiciones necesarias para prosperar, aseguró el biólogo Steven Benner en la conferencia anual Goldschmidt 2013, en la ciudad de Florencia. Meteoritos provenientes del cercano vecino llegaron a la Tierra con la carga biológica necesaria para que surgiera la vida, señaló el experto del Instituto Westheimer para Ciencia y Tecnología en Estados Unidos.

Marte tenía agua potable fluyendo por su superficie y fue habitable, asegura el hallazgo del explorador Opportunity, que lleva 10 años estudiando Marte. Opportunity ha encontrado minerales de arcilla en una roca en la frontera del cráter marciano Endeavour, lo que significa presencia de agua dulce en abundancia, informan los astrónomos.

Un grupo de astrónomos identificó en Marruecos un meteorito que puede proceder del planeta Mercurio. El hallazgo es considerado único por el experto de la Universidad de Washington, Anthony Irving, debido a la posición y su órbita. En este país se han encontrado 35 meteoritos de gran antigüedad, explicó Irving durante la Conferencia de Ciencias Planetarias y Lunares de The Woodlands, celebrada en Texas.

Europa y Rusia firmaron un acuerdo a finales de semana para realizar de forma conjunta una misión en Marte destinada a obtener muestras del terreno del planeta rojo, con el objetivo de responder a la pregunta de si existe vida más allá de la Tierra. Europa esperaba trabajar con la NASA en la misión espacial que implicará a dos naves pero decidió buscar la colaboración de los rusos, después de que la agencia estadounidense se retirara del proyecto por los déficits en su presupuesto.

Un fallo en la memoria RAM del rover Curiosity ha obligado a los ingenieros de la NASA a colocarlo en “modo seguro” desde el pasado martes. El vehículo se encontraba procesando la primera muestra proveniente del taladro cuando ocurrió el error. El día 27 de febrero fue incapaz de guardar los datos adquiridos en la memoria flash, automáticamente cesó las operaciones programadas para esa jornada, a la espera de órdenes desde la Tierra.

El Planeta rojo solo es rojo por fuera. El robot estadounidense Curiosity ha conseguido extraer una roca grisácea de las capas bajas de Marte. Esta hazaña representa un logro histórico, ya que es la primera vez que la NASA logra recoger una muestra del interior de un planeta. "El equipo científico está muy emocionado con el hecho de que estos residuos no sean del color rojizo que asociamos con Marte", dijo Joel Hurowitz, a cargo del sistema de muestras del Curiosity.

El director de Ciencia y Exploración Robótica de la Agencia Espacial Europea (ESA), Álvaro Giménez, ha asegurado que "el descubrimiento de la vida extraterrestre está realmente al alcance del hombre" hoy en día. A su juicio, "los actuales descubrimientos sobre los límites de habitabilidad, y de mundos con características apropiadas para la vida" en el Universo, así lo demuestran. Giménez ha explicado que llegado el momento del descubrimiento "el problema que seguramente habrá es la confirmación del descubrimiento".

Un ingeniero de software de los EE.UU. ha creado un mapa satelital de un Marte imaginario con agua y una atmósfera parecidas a las de la Tierra. Kevil Gill, autor de las imágenes, admite que no intentó crear un paisaje impecable desde el punto de vista científico. "Soy un ingeniero de software y no un investigador de planetas, pues muchas de mis suposiciones están basadas en la comparación del relieve marciano con la Tierra".