Hoy lunes 8 llegará a Cuba un nuevo frente frío que hará bajar algo las temperaturas el martes y miércoles, pero será otro frente posterior, posiblemente el día 11, el que marque el cambio hacia un tiempo más frío en nuestro país.

Una masa de aire o anticiclón ártico traerá temperaturas bajo cero a la costa norteamericana del Golfo de México. No esperamos que llegue a bajar la temperatura como en el extraordinario diciembre pasado, pero nos libraremos de este calor.

¿A qué pueden deberse estos comportamientos tan disímiles del estado del tiempo que han estado ocurriendo en el presente invierno? Si pasamos revista al comportamiento del tiempo en varios lugares del Globo nos encontramos con que las últimas noticias que podemos ver en los Medios dan cuenta de torrenciales lluvias en lugares tan separados como Brasil, Australia y Mozambique, entre otros, con la suma de centenares de muertos.

El 2010 - 2011 es un invierno temprano, que responde a la gran variabilidad interanual, en la cual un año no tiene porqué parecerse a otro, y de hecho tiende a haber diferencias, a veces grandes. Hace unos días publicamos un mapa hemisférico con lo que ocurría con la onda polar en todo el hemisferio norte en invierno y que el frío era más palpable en los lugares situados al oeste de donde estuviera la onda, donde se encuentra el flujo de aire polar, en zonas de América del Norte, Europa Occidental y Este de Asia.

Desde el mismo comienzo de diciembre han estado ocurriendo episodios de bajas temperaturas, y tras el sexto frente frío de esta temporada se impuso una masa de aire frío ártico, muy frío y seco, sobre aire que ya estaba frío. El resultado ha sido que ayer por el día también fuera muy frío, con la Capital, para poner un ejemplo, de temperaturas entre 14 y 16º C en buena parte del período diurno. Pero este tiempo tan frío no sólo ocurre en Cuba.

La Temporada Ciclónica del 2010 (o Temporada de Huracanes, como se le conoce en el Caribe y zonas aledañas) termina oficialmente hoy 30 de noviembre. Ha sido una muy activa temporada, al presentarse 12 huracanes (el doble de una temporada promedio) y 6 Tormentas Tropicales, que sumados ambos hacen 18 ciclones tropicales o casi el doble de los que ocurren en una temporada promedio. Hubo además 3 Depresiones Tropicales que no continuaron desarrollándose y no alcanzaron, pues, clasificaciones superiores.

Les aseguro que el título de esta CRÓNICA no responde a un acertijo. Traigo este tema esta semana para que los lectores conozcan un poco más acerca de cómo se trabaja la temática de los ciclones tropicales en el mundo y cómo está el estado actual de la Ciencia en este campo. Se trata de que en la isla francesa de La Réunion, pequeña isla localizada en medio del Oceáno ĺndico acaba de celebrarse, del 15 al 20 de noviembre, la más importante reunión mundial sobre ciclones tropicales.

Noviembre del 2010 será recordado en las estadísticas como un mes verdaderamente insólito: el día 5 de ese mes llegó a Cuba el primer frente frío de la Temporada Invernal 2020-2011, al mismo tiempo que un débil huracán llamado “Tomás” cruzaba por el Paso de los Vientos, afectando al extremo oriental de nuestro país. No recuerdo ningún caso en los registros que iguale a éste, y fue un frente frío que trajo consigo la llegada de aire continental frío y seco, que se fue extendiendo por todo el territorio nacional.

Finaliza octubre de 2010 de una manera insólita, no sólo con Shary en el norte del Atlántico, sino especialmente con la formación de Tomás, la décimo novena tormenta tropical, y que ya es el duodécimo huracán de esta muy activa temporada de huracanes 2010. En primer lugar, el tener simultáneamente dos ciclones tropicales a la altura de este 30 de octubre es algo totalmente insólito, como lo prueban las estadísticas, pues dos ciclones tropicales tan tardíos sólo han ocurrido en 4 temporadas desde 1851.

Si el anticiclón no crecía en una fuerte cuña hacia el Golfo de México, hubiera sido un verdadero peligro para Cuba porque hubiera traído a “Richard” al noroeste o norte, aproximándolo al país o haciéndolo cruzar por su extremo occidental; pero si el anticiclón crecía en una cuña fuerte y bien establecida hacia el Golfo, entonces Cuba se vería totalmente sin peligro, porque al moverse “Richard” por la periferia sur del anticiclón, ésta lo llevaría a la península de Yucatán.

Aunque modernamente se les llama “midget” a los tifones (o huracanes) muy pequeños, palabra surgida en el oceáno Pacífico donde surgen con cierta frecuencia, hay que destacar que mucho antes de que apareciera esta palabra, en Cuba había surgido la voz “pigmeo” para denotar este tipo de ciclón tropical tan temprano como en la década del 30 en el pasado siglo XX, pues así llamaba el destacado pronosticador de huracanes, José C. Millás, a este tipo de huracán muy pequeño.

En el siglo XIX el primer huracán importante ocurrió el 26 de octubre de 1810, la llamada Tormenta de la Escarcha Salitrosa, que resultó ser un terrible huracán. Debió su nombre a que al pasar el viento a gran velocidad sobre el mar se llevaba agua salada y depositaba sal con la lluvia en tierra. La lluvia fue intensísima y prolongada durante 12 días. Se cuenta que las olas destrozaron la calzada de San Lázaro, dejándola intransitable, mientras las olas llegaban a pasar hasta 8 varas de altura.

Octubre es el mes de la temporada de huracanes que estadísticamente representa el mayor peligro para el Caribe occidental y para Cuba en particular. Tan es así que desde 1799 al 2009, o sea en 210 años, han azotado a Cuba 40 huracanes en dicho mes, mucho más que en cualquier otro mes de la temporada, y una gran parte de ellos han sido de gran intensidad, Categorías Saffir-Simpson 3, 4 ó 5.