Artículos de Ciro Bianchi Ross
Destacado intelectual cubano. Consagrado periodista, su ejecutoria profesional por más de cuarenta años le permite aparecer entre principales artífices del periodismo literario en el país. Cronista y sagaz entrevistador, ha investigado y escrito como pocos sobre la historia de Cuba republicana (1902-1958). Ha publicado, entre otros medios, en la revista Cuba Internacional y el diario Juventud Rebelde, de los cuales es columnista habitual.
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La pelota vasca tiene carta de nacionalización en Cuba después del cese de la soberanía española. Se intentó introducir durante la dominación colonial, pero se fue aplazando el asunto, y cuando por fin llegó a La Habana ya se conocía y se practicaba en Brasil y en la Argentina, Italia, Egipto y, por supuesto, en toda España.
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El Mercado de Colón o Plaza del Polvorín, situado en la manzana enmarcada por las calles Monserrate, Zulueta, Ánimas y Trocadero, fue construido para dar servicio a la vecinería de la zona norte de La Habana. Su demolición comenzaría en la segunda mitad de la década de 1940, a fin de erigir en dicho espacio el Palacio Nacional de Bellas Artes.
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Hubo muchos prostíbulos en La Habana antes de 1959. El único que pasó a la crónica fue el de Marina Cuenllas, en la calle Colón, número 258, en el muy habanero barrio del mismo nombre, una de las zonas de tolerancia de la capital cubana en la época. Era el de Marina, por sus tarifas y las personalidades que lo frecuentaban, un sitio bastante exclusivo.
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Cuando el ferrocarril se instaló en la Isla, en 1837, ya se conocía en Inglaterra (1825), Estados Unidos (1828), Francia (1832), y Bélgica y Alemania, en 1835. En 1838 llegaría a Austria y un año más tarde a Holanda e Italia. En lo que toca a Iberoamérica, sí ocupamos, en cuanto al ferrocarril, un indiscutido primer lugar.
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Pocos cubanos recibieron durante el siglo XIX tantos honores de la corona española como el habanero Claudio Martínez de Pinillos y Cevallos, conde de Villanueva. En reconocimiento a sus servicios –fue, a no dudarlo, uno de sus servidores más brillantes-, mereció incluso la rara y codiciada Grandeza de España. Este es el habanero que trajo el ferrocarril a Cuba.
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La Fuente de la India o de la Noble Habana es, se dice, la primera imagen de la ciudad atrapada en una fotografía. Parece haber sido obra del fotógrafo francés Antonio Rezzonico en la década de 1840. Rezzonico anunció su estudio en la calle Muralla número 54, hoy 481. Poco antes, el 3 de enero del mismo año, el fotógrafo norteamericano George Washington Halsey había abierto el suyo —el primero de Cuba y América Latina— en Obispo número 26, hoy 257. »
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En una bella mansión de dos pisos, situada en Capdevila número 6, cuyo frente mira hacia la entrada del Túnel de La Habana, y que es la sede del Museo Nacional de la Música, radicó el Ministerio de Estado desde 1936. Había sido la lujosa residencia de la familia Pérez de la Riva.
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En noviembre de 1956, Meyer Lansky, el “financiero de la mafia”, fundó la Compañía Hotelera Riviera de Cuba, que asumiría el financiamiento, el proyecto y la construcción de un hotel-casino que sería el más suntuoso de su clase. Tendría 21 pisos, de ellos, 17 con casi 400 habitaciones, dispondría de cabaret y contaría con la mayor piscina de la ciudad.
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La cercanía del cementerio de Colón, inaugurado en 1871, impulsó la jerarquización de la esquina de 23 y 12, un sitio que, con los años, cedió importancia ante la esquina de 23 y L, cuando a fines de los años 40 del siglo pasado despuntó el desarrollo de La Rampa.
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¿De dónde le vino el nombre a la calle Refugio? ¿Quién encontró protección, abrigo o amparo en el lugar? Es una historia antigua y galante que ha sido contada por diversos autores y cada uno de ellos le puso, al contarla, salsa de su propia cosecha. Hoy aprovecharemos la versión que ofrece Álvaro de la Iglesia en sus Tradiciones cubanas.
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La manzana que ocupa el hotel Habana Libre, enmarcada por las calles 23 y 25, L y M, en El Vedado, era, a fines de los años 40 del siglo pasado, un terreno yermo o casi. Eran tiempos en que la calle L se transitaba en ambos sentidos, y por la calle 17 los vehículos circulaban en dirección contraria a como lo hacen hoy.
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¿Cómo se inspira un compositor? ¿Qué lo motiva? ¿Cuenta su vida o resume sus vivencias en cada obra que sale de sus manos? Acerca de composiciones y compositores cubanos, qué los inspiró y cómo, hablaremos en esta página. Digamos antes que eso que, por comodidad, llamamos inspiración, puede aparecer en los momentos más inesperados.
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