Tal como estaba previsto, ya comenzó la Misa en Santiago de Cuba, frente a 250 mil feligreses que se han dado cita en esa ciudad del Oriente de la Isla. La Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba y cuya aparición hace 400 años es celebrada por los feligreses, ya está en el lugar y ha sido ovacionada por los presentes. En el evento se encuentran personalidades políticas y religiosas, y el Presidente cubano Raúl Castro

El vehículo en el que se trasladó hace pocos minutos el Papa Benedicto XVI, el “Papamóvil”, recorrió las calles de Santiago en Cuba, en el marco de la visita de la máxima autoridad de la Iglesia Católica a la isla. El “Papamóvil” fue esperado por una multitudinaria cantidad de feligreses. Benedicto se reunirá oficialmente con el presidente Raúl Castro mañana, luego de que fuera recibido en el aeropuerto de Santiago de Cuba por el Presidente cubano.

Le agradezco, Señor Presidente, su acogida y sus corteses palabras de bienvenida, con las que ha querido transmitir también los sentimientos de respeto de parte del gobierno y el pueblo cubano hacia el Sucesor de Pedro. Saludo a las Autoridades que nos acompañan, así como a los miembros del Cuerpo Diplomático aquí presentes. Dirijo un caluroso saludo al Señor Arzobispo de Santiago de Cuba y Presidente de la Conferencia Episcopal, Monseñor Dionisio Guillermo García Ibáñez, al Señor Arzobispo de La Habana, Cardenal Jaime Ortega y Alamino.

“La Nación ha seguido, invariablemente, cambiando todo lo que deba ser cambiado, conforme a las más altas aspiraciones del pueblo cubano y con la libre participación de este en las decisiones trascendentales de nuestra sociedad, incluidas las económicas y sociales que en casi todo el mundo son patrimonio de estrechas élites políticas y financieras.

“Sin razón, a Cuba se le calumnia, pero nosotros confiamos en que la verdad, de la que jamás nos apartamos, siempre se abre paso.” (Palabras de Raúl Castro al dar la bienvenida al Papa Benedicto XVI en Cuba)

Procedente de México, el avión de Alitalia que conduce al Papa Benedicto XVI tocó tierra a las 2:25 pm (19:25 GMT) en el Aeropuerto Internacional Antonio Maceo de la ciudad de Santiago de Cuba, donde lo espera el presidente cubano Raúl Castro.

El Presidente cubano dijo que nombre de la nación le daba la más calurosa bienvenida al Pontífice, y “Cuba lo recibe con afecto y respeto… La nación es independiente o deja de ser. “

La llegada de Su Santidad Benedicto XVI a la ciudad de Santiago de Cuba ha generado una amplia actividad en las redes sociales. El tópico “Raúl Castro” (que lo recibió al pie del avión) se convirtió en tema del momento en la popular red social Twitter, con cientos de tweets en menos de una hora relacionados con el recibimiento que hiciera el mandatario cubano al Sumo Pontífice.

Cubadebate ya está en vivo por Internet (streaming), ahora con la programación de la TV cubana. Transmitiremos la llegada a Santiago de Cuba del Papa Benedicto XVI a través de nuestro canal Cubadebatecu en el portal Justin.tv, y además mantendremos una amplia cobertura en la web y a través de nuestras páginas en las redes sociales.

Alrededor de las 10 am (hora de Cuba) de este 26 de marzo la etiqueta #BenedictoCuba, lanzada para la cobertura del Papa Benedicto XVI a la Isla frente a las manipulaciones mediáticas alentadas desde EE.UU., acumulaba un alto nivel de actividad en la difusión de los acontecimientos relacionados con la visita papal.

Alexis Trujillo, viceministro primero de Turismo de Cuba, ofreció una Conferencia de Prensa en la Sala 1930 del Hotel Nacional, de La Habana, que reúne a decenas de periodistas que cubren la visita del Papa Benedicto XVI a la Isla. El funcionario aseguró que la industria turística cubana está cerrando este primer trimestre de 2012 con un crecimiento de alrededor del 4%, frente a igual período del año anterior, superando un descenso registrado en enero.”Debe ser este un buen año para el turismo”, aseguró Trujillo.

Después de haber oficiado misa ante 600.000 personas y haber abogado por la paz en México, el Sumo Pontífice ya ha emprendido su vuelo a Cuba. Como se ha informado, el Papa Benedicto XVI, Sumo Pontífice de la Iglesia Católica y Jefe del Estado de la Ciudad del Vaticano, llegará en la tarde de hoy lunes a Santiago de cuba, para dar inicio a la visita apostólica a Cuba, la cual se extenderá hasta el 28 de marzo.

El vuelo de Alitalia donde viaja el Papa Benedicto XVI desde el Aeropuerto Internacional de El Bajío (Guanajuato, México) a Santiago de Cuba, durará aproximadamente 3 horas y 6 minutos, de acuerdo con una página que rastrea el itinerario de los aviones en vivo. De acuerdo con información desde Santiago de Cuba (en el Oriente de la Isla), centros emblemáticos de esta ciudad, como la plaza de Marte, las calles Enramadas y Padre Pico viven hoy un ajetreo mayor al habitual esperando al Papa.

Cubadebate transmitirá hoy en vivo por Internet (streaming) las actividades en Cuba del Papa Benedicto XVI a través de su canal Cubadebatecu en el portal Justin.tv, y además mantener una amplia cobertura en la web y a través de nuestras páginas en las redes sociales.

En Flickr estaremos compartiendo fotografías con alta resolución, que pueden ser reproducidas gratuitamente para uso editorial, gracias a la cobertura de nuestro fotorreportero Ismael Francisco, que integra el pool de la prensa cubana y ya está en Santiago de Cuba.