Cubadebate

Los últimos minutos de la final de la Copa de Sudáfrica entre España y Holanda coincidirán con el único eclipse total de Sol que se producirá en 2010 y que podrá ser visto en parte del Hemisferio sur, aunque no en el país africano Este tipo de fenómenos se produce cuando la Luna cubre totalmente al Sol, aunque un eclipse total de Sol en el mismo punto terrestre tiene lugar una vez cada 200 ó 300 años.

Una cápsula que podría contener las primeras muestras provenientes de la superficie de un asteroide regresó este domingo a la Tierra. Fue lanzada por la sonda Hayabusa, al ingresar en la capa exterior de la atmósfera a las 1530GMT. Los científicos de la agencia espacial japonesa (JAXA) buscan ahora la localización exacta de la cápsula, que cayó en un área utilizada para la prueba de misiles y cohetes en Woomera, Australia.

El telescopio espacial "Hubble" observó y midió con precisión un enjambre de estrellas joven y especialmente inquieto en la Vía Láctea del Sistema Solar al que pertenece la Tierra. Las estrellas se desplazan a 16.200 kilómetros por hora por el espacio, pero su velocidad no es dependiente de su tamaño, como se suponía hasta ahora, informó el Instituto Max Planck de Astronomía. En cúmulos globulares, las estrellas más pequeñas se mueven más rápido que las estrellas grandes.

Ningún otro cuerpo del sistema solar se parece más a la Tierra que Titán, la luna de Saturno. Cuenta con lagos y mares de metano, y los científicos creen ahora que, hasta un océano subterráneo que puede albergar vida. "Tenemos un montón de materia orgánica en la superficie y un mar de agua líquida por debajo. ¿Se mezclan los dos? ¿Se han estado mezclando durante miles de millones de años? En otras palabras, ¿hay prósperas colonias de bichos allá abajo, viviendo felices bajo la superficie de Titán?", se preguntan los investigadores.

Los extraterrestres pueden existir, pero el ser humano debería evitar cualquier contacto con ellos porque las consecuencias podrían ser devastadoras, advirtió el astrofísico británico Stephen Hawking en un programa emitido el domingo por la televisión Discovery Channel. "Si los extraterrestres nos visitaran, el resultado sería más importante que cuando Cristóbal Colón llegó a América, algo que no resultó positivo para los amerindios", explicó.

"Lo que más me impresionó fue el silencio, un silencio absoluto, abrumador. Sentía cómo me latía el corazón, mi respiración forzada y, desde muy lejos, una voz que decía: '¿Atención, la primera persona ha salido al espacio abierto!'". Alexei Leonov, de 73 años, recuerda con todo detalle la mañana del 18 de marzo de 1965, cuando, a bordo de la nave rusa 'Voshtok 2', marcó un hito en la historia al convertirse en el primer cosmonauta en dar un paseo espacial, en plena Guerra Fría.