La primera fase de la Serie ha concluido. Ahora vendrá un receso prolongado, a la espera del Clásico Mundial, aunque por el camino se producirá la polémica elección de los refuerzos, señalada para el diez de febrero. Más allá de que a usted le guste o no esta novedad, lo cierto es que cada equipo tiene que darle la máxima importancia a esta partida de ajedrez. Una partida en cuyos movimientos podría estarse gestando el nuevo campeón nacional.

Danger Guerrero es esa clase de hombre que le hace riguroso honor a su apellido. El catcher de la extinta Habana, ahora con los arreos de Mayabeque, tiene “imán” para recibir golpes detrás de home plate, pero difícilmente sale por esa causa del partido. Aceptable a la defensa, bateador oportunísimo, pelotero que pone el corazón en cada inning, nunca ha tenido suerte para ponerse la casaca nacional.

Barcelona y Madrid igualaron a 1 el partido de ida de las semifinales de la Copa del Rey, en partido celebrado en el Santiago Bernabeu de la capital española. El tanto catalán llegó por mediación de Cesc Fábregas en el minuto ´50, habilitado por un inconstante Lionel Messi, pero el Madrid emparejó la pizarra a pocos minutos del final gracias a un cabezazo de Rafael Varanne.

Camarero devenido inicialista, Ernesto Molinet lleva el poder en las muñecas. Sin embargo, la condición de slugger no le impide promediar sistemáticamente por encima de .300, lo que lo lleva a formar filas en el pelotón de los bateadores más temidos del país. Pieza vital en el andamiaje ofensivo de los extintos Vaqueros de La Habana, ahora pone su empeño en ayudar a la causa de la recién nacida novena de Mayabeque.

La longevidad deportiva posee un valor menospreciado muchas veces. Hoy mismo brillan nombres como José Dariel, Yulieski, Vladimir… Los aplaudimos, los tenemos por héroes, y pasamos por alto a personajes que dejaron atrás su momento de gloria, pero que lo vivieron a su tiempo. Pienso, digamos, en Ciro Silvino, en Pedro Poll, o en ese Ariel Pestano que ahora anuncia su irreparable retirada.

Prácticamente todo se contabiliza en el diamante, como no sean las veces que el bateador escupe, o las que el pitcher acomoda la tierra del montículo. El resto de lo que acontece consta en hojas de anotación. Y aunque uno no puede fiarse por completo de las estadísticas -cuya invariable frialdad puede desembocar en verdades de hielo-, más vale que les otorgue un, cuando menos, generoso margen de fiabilidad.

Sin ser un slugger natural, Alexander Malleta ha convertido en hábito invariable la misión de impulsar compañeros rumbo al plato. Los años le han inyectado concentración suficiente para preocupar a cada uno de los pitchers que lo enfrentan en situaciones límite, quienes saben de su habilidad para dirigir la pelota hacia la banda opuesta, pero también de su capacidad para halar los envíos. Ahora mismo, sin dudas, el inicialista capitalino representa uno de los mejores zurdos del país.

Empezó en roles de cerrador, pero el tiempo lo ha convertido en uno de los mejores abridores de la pelota nacional. Odrisamer Despaigne, el hombre de la visera ladeada, dispone de una recta poderosa que combina de modo efectivo con envíos rompientes, aunque a ratos se nota afectado por el descontrol, su peor enemigo en el montículo. A comienzos de marzo, una vez en el Clásico, seguramente Cuba necesitará de sus servicios.

Hoy les traigo un sabroso compendio del estadístico Benigno Daquinta, concentrado en determinar la cantidad de estrellas -léase parámetros- que reúnen los bateadores que han pasado por las Series Nacionales. Curiosamente, el resumen lo encabezan nuevamente los colosales Omar Linares y Yulieski Gourriel, pero esta vez con la particularidad de que el hijo de Lourdes queda solo en la cima en virtud de que El Niño no pudo cumplir el requisito de los triples.

Si le digo que no me convence el equipo que acaban de anunciar de cara al Clásico, usted optará casi seguramente por encogerse de hombros y susurrar un “y a mí, ¿qué?”. Pero tengo el incómodo hábito de ejercer mi derecho a la opinión, y la esperanza de que usted no apelará a su posibilidad de veto.

El inicialista de Granma es de esos peloteros que arman muy poca bulla para tomar castillos. No es elegante con el mascotín, ni deslumbra por estilo con el madero en ristre. Sin embargo, nadie puede negar que se trata de un bateador temible. Para probarlo, hablan sus números luego de diez Series Nacionales: average de .334, 1077 hits, 73 bases robadas, .500 de slugging. Sí, señor: silencioso, pero destructivo.

Cuando se habla de sluggers en la pelota nacional, siempre vienen a la mente personajes como Kindelán, Capiró, Romelio, Cheíto, Muñoz… Pocos peloteros de esta época pueden soñar con que su nombre se mencione alguna vez al lado del de aquellos jonroneros míticos. Entre las muy contadas excepciones está el caso de Alfredo Despaigne, un hombre que, jornada tras jornada, le tira trompetillas a la archiconocida ‘teoría del biotipo’.