Cubadebate

ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), el observatorio astronómico más avanzado del mundo, situado en el mitad del desierto de Atacama, no deja de sorprender, a pesar de que se inauguró hace poco más de un mes. Un equipo de astrónomos ha localizado 100 de las galaxias con mayor formación estelar en el universo temprano en un tiempo récord.

La búsqueda de un planeta 'gemelo' a la Tierra se está poniendo interesante. Usando el telescopio de la sonda espacial Kepler, la NASA está empezando a encontrar cada vez más planetas de tamaño similar al de la Tierra orbitando estrellas lejanas. Un nuevo análisis de los datos de Kepler ha concluído con la estimación de que alrededor del 17% de las estrellas de la Vía Láctea tiene un planeta del tamaño de la Tierra orbitando en torno a ella.

El telescopio Hubble de las agencias espaciales europea (ESA) y estadounidense (NASA) ha capturado una imagen "excepcional" de la galaxia NGC 4183, situada a 55 millones de años luz de la Tierra. La NGC 4183, ligeramente más pequeña que la Vía Láctea, es una galaxia que pertenece a la Asociación de la Osa Mayor y que se encuentra en la constelación del Canes Venatici (Los perros cazadores). Se trata de una galaxia espiral con núcleo ligero que se ve de perfil desde la Tierra.

Astrofísicos descubrieron en la constelación de Leo la galaxia más antigua conocida hasta ahora. Estiman que se formó tan solo 300 millones de años después del Big Bang. El descubrimiento fue publicado en la revista 'Nature'. El hallazgo fue realizado con ayuda de los telescopios espaciales Hubble y Spitzer y fue posible gracias al efecto de lente gravitatoria producido por un cúmulo de galaxias situado en la trayectoria de la luz de la galaxia detectada.

Al mirar hacia atrás en el espacio y el tiempo, el remozado telescopio espacial Hubble está llegando donde nunca se había alcanzado. El último descubrimiento es la galaxia más lejana observada hasta ahora que es, por tanto, también la más antigua, por el tiempo que ha tardado su luz en llegar hasta el telescopio. Existía ya en la infancia del Universo, cuando este solo tenía unos 500 millones de años (alrededor del 4%) de los 13.700 millones en que se calcula su edad actual.

Un equipo del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica descubrió un grupo de galaxias que alberga a más de 800 mil millones de soles. Astrónomos utilizando el Telescopio Polo Sur (SPT) reportaron que han encontrado el grupo más grande de galaxias hasta ahora, a una distancia de siete mil millones de años luz. El grupo, nombrado SPT-CL J0546-5345 postee más de 800 mil millones de soles, y contiene cientos de galaxias.