Cubadebate

La lectora Marta Teresa, me sugiere que ponga platos típicos de fin de año y además de otros países. Poco a poco trataré de complacerla.

Hoy, por ejemplo, hablaré sobre una cocina que a mí en lo particular me gusta, la comida china. Es una comida muy sana, llena de sabores y saberes, donde de poquitos podemos hacer platos deliciosos; una comida en la que se emplean una variedad de vegetales que enriquecen el plato y lo hacen agradable al paladar, dándonos otra dimensión.

Cuando publiqué mi libro La comida China en Cuba me decían algunos lectores, ¿con qué la haremos? Les decía que es muy fácil porque estaba pensada para que se pudieran hacer, ya que es una comida nutritiva, fácil y rápida de elaborar.

Esta cultura, a pesar que es milenaria, en Cuba también tiene larga data, con la llegada de los inmigrantes chinos como mano de obra barata, se instalaron nuevos comercios. Fue tan fuerte que llegaron a formar parte del paisaje, establecieron comercios, trenes de lavado, sus puestos de frutas y hortalizas, sus pequeños establecimientos donde vendían helados, frituras… las fondas, que introdujeron  elementos típicos de su país, así como aquellos vendedores ambulantes con sus canastas calle arriba y calle abajo.

La cocina china es una de las grandes cocinas del mundo. En un país tan enorme hay una diversidad de cocinas, pero predominan cinco estilos fundamentales y cada región va a tener sus platos típicos, entre ellos está el pato pekinés, cerdo y pollo agridulces, carne de cerdo asada, el pollo al limón…

De los cinco estilo clásicos, la cocina pekinesa -y sobre todo la cantonesa- se arraigaron en Cuba después de haber pasado por California y ser traída a la Isla por los llamados chinos californianos, pese a que aquí en La Habana el primer restaurante chino, propiedad de Luis Leng, fue creado a mediados de la década de 1850. Es el primer establecimiento de ese tipo de que se tiene noticias y que dio origen al Barrio chino habanero.

Es una cocina que se caracteriza por ser económica y saludable, por su sencillez, y porque aprovecha al máximo todo lo que puede aportar la naturaleza: las frutas, los vegetales, las animales, así como los productos del mar.

También sus salsas son deliciosas y diversas, que dan variedad y exquisitez al paladar más refinado.

Y en Cuba se enriquecen, asimismo, con los aportes de cocina cubana con todas las mezclas que ya tenía de otras cocinas y se arraiga en el gusto popular gracias a las fondas y mayormente de los puestos de frutas chinos. En ellos era posible por unos pocos centavos disfrutar de platillos como las manjúas y los bollitos de carita entre otras delicias como los helados que se elaboraban en esos mismos establecimientos.

Es una cocina que busca el equilibrio en los sabores, olores y lo estético dando la apariencia fresca, así como el simbolismo que pueda tener. Realzando los valores de su gastronomía, logrando uniformidad sobre los cinco elementos fundamentales de su percepción de vida, tierra, madera, metal, fuego y agua.

La gastronomía popular china, así como las leyendas de sus platos emblemáticos de su cocina.

Un día la señora Tao, dueña de unos de los mejores restaurantes chinos en Cuba me decía que las maripositas chinas, el arroz frito y el Chop suey no son comidas que se coman en China, que ellas las hace y oferta por la tradición que hay en Cuba y que tienen gran demanda. De seguro que este es unos de los aportes de américa a la cultura china. Pero hay cinco ingredientes que son fundamentales y que no pueden faltar en esa cocina: Salsa de Soya, Salsa de ostras, Salsa de chiles dulces, Aceite de sésamo o ajonjolí, Vinagre de arroz.

Por lo que me atrevo a decir que para el cubano siempre que se emplee la salsa china y otros ingredientes propios de ese país, como el vinagre de arroz, el Michin, el jengibre… y otros más estamos en presencia de una comida china.

Pero si les hablo de las pastas, en especial de los raviolis, me dirán que son italianos y cuán lejos se está. Se dice que comenzaron en China y que fue Marco Polo en sus viajes a través de la ruta de las especies que los lleva a Europa.

Su origen es muy discutido entre italianos, árabes y chinos, pero la primera referencia histórica de este plato fue escrita durante la Dinastía Han. En octubre del año 2005 se descubrió el fideo más antiguo del mundo en Lajia a lo largo del Río Amarillo, en Qinghai, China. Con lo que queda confirmado el origen de los fideos, tienen más de 4000 años de antigüedad y no eran de trigo, el cereal empleado era el mijo.

Son deliciosos los platos que con pasta se preparan en la cocida china. Sobre todo, con fideos que ellos dicen que es para lograr larga vida. Es de señalar que todas las pastas o casi todas están hechas de harina de arroz, las que son muy demandadas, aunque también emplean la harina de trigo. En dependencia de la región y la cultura.

La comida china no es solo sus platos, sino que es una cultura a la hora de comer. Ocupando un lugar prominente en la vida, donde es núcleo de todos los acontecimientos significativos desde el nacimiento, bodas, muerte, los grandes festejos son honrados con la comida en sus celebraciones. Siendo el punto focal en rituales y ceremonias.

La comida china se compone de varios platos fuertes en lugar de un solo plato principal, donde se ponen todos los platos a la vez en la mesa y cada comensal se sirve a gusto. Se pueden encontrar un par de platos de carne, ya sea pollo, res o cerdo, verduras, pescado o mariscos y una sopa, el arroz que es un plato base para el resto de los platillos. Los postres no son comunes, simplemente se termina la comida con frutas frescas. En ocasiones especiales se pude degustar un Pudín de almendras.

Bebidas heladas no son servidas en una comida típica china, en su lugar se disfruta de una taza té o de una sopa.

Espero que esta historia les resulte agradable y les aporte conocimiento. Les propongo platos que espero los puedan hacer o guardar la receta para cuando se pueda: salsa agridulce, salsa para ensalada, salsa de limón, aporreado de acelga, rollitos de primavera, mariposita agridulce, fideos fritos (Chow mein), fideos fritos con vegetales.

Salsa agridulce

Salsa agridulce.

Ingredientes:

Una cucharada de maicena, 2 ruedas de piña, 1 tomate, 1 cebolla, 4 dientes de ajo, 4 ramas de apio, 2 ramas de perejil, 6 cucharadas de vinagre, 6 cucharadas de azúcar blanca,6 cucharadas de agua, 1 cucharada de salsa Worcestershire o salsa inglesa, 1 cucharada de pasta de tomate.

Preparación:

Limpie y pique bien la cebolla. Limpie y macere el ajo. Lave y pique en tozos el apio y bien fino el perejil. Lave y saque la piel al tomate, límpielo y píquelo en trozos. Lave la piña y píquela en dados pequeños. Deben de lograr una armonía en el tamaño todos los vegetales al picarlos.

Ponga a la candela una cacerola y saltee todo los ingredientes por unos segundos, apártelo.

Ponga a la candela un recipiente con el vinagre, el agua, el azúcar, cuando empiece a hervir le añade la salsa inglesa o la salsa Worcestershire, la pasta de tomate, ½ cucharadita de sal, 1 cucharada de maicena desleída en un poco de agua. Cuando rompa a hervir y la salsa comience a espesar mézclelo con los vegetales salteados y déjelo unos segundos mezclando bien todo.

Salsa para ensalada

Salsa para ensalada.

Ingredientes:

Dos cucharaditas de aceite oliva o de ajonjolí, 1 cucharada de azúcar blanca, ¼ cucharadita de mostaza, ¼ cucharadita de pimentón.

Preparación:

Ponga todos los ingredientes en un tazón y mézclelo bien. Acompañe las ensaladas de tomate, de pepino o de lechuga

Salsa de limón

Salsa de limón.

Ingredientes:

Dos limones, 1 cucharada de maicena, 1 taza de caldo de pollo, 2 cucharaditas de azúcar blanca, 4 rodajas de limón, sal a gusto.

Preparación:

Lave y extraiga el zumo a los limones.

Ponga en el vaso de la batidora o en un procesador el zumo de limón, la maicena, el caldo, el azúcar, la sal y bátalo bien todo.

Ponga una cacerola a la candela y viértale el batido y agregué las ruedas de limón y déjelo cocinar a fuego lento hasta que tome la consistencia deseada.

Aporreado de acelga

Aporreado de acelga.

Ingredientes (4 Servicios):

Un mazo de acelgas tiernas, 1 cebolla, 4 dientes de ajo, ¼ taza de salsa de soya, 2 cucharadas de aceite, sal y pimienta a gusto.

Preparación:

Limpie, lave y pique con tijera las acelgas en tiras. Limpie y pique en ruedas la cebolla. Limpie y macere los ajos.

Ponga a la candela una cacerola con el aceite, agréguele la cebolla y el ajo y déjelo sofreír hasta que la cebolla este dormida.

Agregue la acelga, la salsa de soya y cúbrala con agua deje unos minutos cocinar, puntéela de sal y pimienta  y déjela hasta que se reduzca el liquido.

Sírvala en una fuente y utilícela para acompañar carnes.

Rollitos de primavera

Rollitos de primavera.

Ingredientes (4 Servicios):

Media taza de harina, 2 huevos, 3 cebollas picadas, 1 ají, 4 dientes de ajo, ½ cucharadita de comino, 1 taza de picadillo de res, 1 taza de col picada, 1 taza de camarones, aceite y sal a gusto.

Preparación:

Para la pasta de los rollitos:

Poner la harina en una fuente honda. Batir el huevo y colocarlo en el centro junto con la sal. Amasar y dejar reposar toda la noche en la nevera.

A la mañana siguiente, trabajar la masa, primero, con los dedos y después con el rodillo. Dejarla muy fina.

Limpiar y picar bien fina la cebolla. Limpiar, lavar y picar en tiras finas el ají. Limpiar y macerar los ajos.

Para preparar el relleno: 

Ponga un sartén a la candela con 2 cucharas de aceite, agregar los ajos, la cebolla, el ají, el comino, cuando empiece a  sofreír, agregar la carne  y déjela sofreír  6 minutos. Añadir la col y los camarones dejándolo 10 minutos más a la candela. Escurrir y dejar enfriar.

Cortar la masa en láminas, coloque en el centro el relleno, y enrollar. Pegar los bordes con el otro huevo batido.

Poner a la candela una cacerola con abundante aceite y cuando esté caliente poner a freír los rollitos hasta que se doren.

Servirlos acompañados de una salsa agridulce.

Mariposita agridulce

Mariposita agridulce.

Ingredientes (4 Servicios):

Una y ½ taza de harina, 1 huevo, 1 taza de agua, aceite el necesario para freír.

Preparación:

Ponga en una fuente la harina, haga un hueco en el centro y ponga el huevo. Luego le va añadiendo poco a poco agua y va amasando la masa hasta que tenga consistencia.

Polvoree una superficie lisa con harina ponga la masa y con un rodillo dele hasta estirar bien la masa y dejarla lo más fina posible. Corte en cuadros de 5 centímetros más- menos.

Ponga a la candela una cacerola con aceite y cuando este caliente eche poco a poco los cuadros de masa y déjelos freír hasta que estén crujientes y dorados.

Acompañe con una salsa agridulce de su preferencia

Fideos fritos (Chow mein)

Fideos fritos (Chow mein).

Ingredientes (4 Servicios):

Medio paquete de fideos chinos, 1 pechuga de pollo, 1 cebolla, 2 dientes de ajo, 1 ají pimiento, ½ mazo de cilantro, 2 cucharadas de salsa de soya, aceite de ajonjolí el necesario, sal y pimienta.

Preparación:

Limpie, lave y pique en fajitas finas la pechuga. Limpie y pique la cebolla en ruedas. Limpie y macere el ajo. Limpie, lave y pique en tiras finas el ají pimiento. Lave y pique ben fino el cilantro.

Ponga a la candela una cacerola con 2 cucharadas de aceite, agregue el ajo, la cebolla, el ají y sofría unos minutos y adicione la carne, salsa de soya y déjela unos diez minutos hasta que la carne se dore bien.

Retírela y ponga aceite en la cacerola para freír los fideos, ponga a freír los fideos revolviendo constantemente hasta que se doren, sin que se quemen.

Si es necesario retire aceite de la cacerola y añádale el pollo que tiene preparado, puntéelo con sal y pimienta. Revuelva bien todo y déjelo unos minutos más a la candela. Sírvalo caliente en platos individuales y échele el cilantro por encima de cada plato.

Nota: Esta receta admite variaciones, tanto en los ingredientes como en su preparación. Se pude comer con los fideos crujientes o añadirle 2 tazas de caldo base para tomarla como una sopa.

Fideos fritos con vegetales

Fideos fritos con vegetales.

Ingredientes (4 Servicios):

Medio paquete de fideos chinos, 1 pechuga de pollo, 1 cebolla, 1 acelga, 1 pepino, 2 dientes de ajo, 2 ají pimiento uno verde y otro maduro, 2 ramas de apio, ½ mazo de cilantro, 4 cucharadas de salsa de soya, aceite de ajonjolí el necesario, sal y pimienta.

Preparación:

Limpie, lave y pique en fajitas finas la pechuga. Limpie y pique la cebolla en ruedas. Limpie, lave y pique en trozos la acelga. Limpie, lave y pique el pepino al medio y haga bastoncitos. Limpie y macere el ajo, lave y pique en trozos el apio. Limpie, lave y pique bien fino el cilantro.

Ponga a la candela una cacerola con 2 cucharadas de aceite, agregue el ajo, la cebolla y sofría unos minutos y adicione la carne y dos cucharadas la salsa de soya, déjela unos diez minutos hasta que la carne se dore bien.

Retírelo y ponga aceite de nuevo en la cacerola y agregue los ajíes, luego la acelga, el apio, el pepino, 2 cucharaditas de salsa de soya y sofreímos tres minutos dándole vuelta. Retire los vegetales y agregue aceite de nuevo a la cacerola para freír los fideos, ponga a freír los fideos revolviendo constantemente hasta que se doren, sin que se quemen.

Si es necesario retire aceite de la cacerola, añádale pollo y los vegetales que tiene preparado, puntéelo con sal y pimienta. Revuelva bien todo y déjelo unos minutos más a la candela. Sírvalo caliente en platos individuales y esparza el cilantro por encima de cada plato.

Nota: Esta receta admite variaciones, tanto en los ingredientes como en su preparación. Se pude comer con los fideos crujientes o añadirle 2 tazas de caldo base para tomarla con una sopa.