Cubadebate

Con la formación en la tarde de este 12 de agosto de la tormenta tropical Ernesto, el Dr. Brian McNoldy de la Universidad de Miami (@BMcNoldy en X) compartía el siguiente mapa, en donde aparecen las trayectorias de los siete Ernestos anteriores, ya que en 2024 es la octava ocasión que un ciclón tropical utiliza ese nombre.

En él podemos ver que de esas 7 ocasiones, solo dos han llegado a ser huracanes, en 2006, cuando afectó a Cuba tormenta tropical luego de haber alcanzado la categoría 1 y en 2012 cuando alcanzó la categoría dos con 155 kilómetros por hora. Y es que los ciclones que comienzan con “E” curiosamente han sido bastante “tranquilos”, con algunas excepciones.

Otra estadística que compartía en su perfil en X era que Ernesto se adelantaba en 10 días a la fecha promedio de formación de la quinta tormenta tropical o el quinto organismo nombrado, como también puede encontrarlo en algunas referencias. Aquí hagamos un alto para señalar algo interesante, usted quizás diga: al quinto ciclón de la temporada siempre le corresponde la quinta letra del alfabeto, en este caso la E. Pero no, no siempre es así por diferentes motivos, el más común es la formación de una o varias depresiones tropicales previas que no llegaron a la categoría de tormenta tropical.

En otras ocasiones producto a los estudios constantes de datos en tiempo no real, se agregan organismos que no fueron contemplados en su momento, los que se cuentan y ordenan cronológicamente, pero no se nombran aunque hayan sido tormentas tropicales o subtropicales. Y algo que también suele pasar es que sistemas ciclónicos que coexisten simultáneamente, en su desarrollo se adelantan y el último formado se “roba”o toma la letra que correspondía al primero. El ejemplo más reciente lo tuvimos en 2023 con las tormentas tropicales Gert y Emily y el huracán Franklin, formadas cronológicamente en ese orden, la primera como la Depresión Tropical Seis, pero antes de alcanzar la categoría inmediata superior, se formó Emily y ocupó esa letra y lo mismo ocurrió con Franklin. Y es que si recuerda, el despertar de agosto del pasado año fue explosivo pues en los últimos 12 días de ese mes se fue de la G a la K, aunque haya sido desordenado.

Eso sí, el quinto ciclón tropical en alcanzar la categoría de tormenta tropical dentro de la temporada en curso, sí se nombra siempre con la letra E.

Algunas estadísticas de las “E”

Vamos a tomar como base las últimas 45 temporadas ciclónicas, desde 1980 e incluyendo la presente, que todavía tiene mucho que dar.

Para argumentar el señalamiento anterior, podemos decir que en ese periodo, poco menos de la mitad, unas 19 temporadas, la quinta tormenta tropical también ha sido la quinta depresión tropical o subtropical. Llama la atención que en tres temporadas: 1981, 1987 y 1984 hubo más de 10 ciclones tropicales antes de que llegara la letra E.

Para muchos esta temporada hiper-activa va muy lenta, ya que solo “vamos por la letra E”. Sin embargo en los últimos 45 años, solamente en dos ocasiones se ha formado la quinta tormenta tropical del año antes del 12 de agosto y en la tercera parte de las temporadas se ha formado en el mes de septiembre. Las formaciones más tempranas fueron en 2021, 2020 y 2005, casualmente las 3 temporadas más activas hasta la fecha, con la formación de Elsa (30 de junio), Edouard (5 de julio) y Emily (12 de julio) respectivamente. La formación más tardía ocurrió el 1ro de octubre de 1982, cuando se usó por primera vez el nombre de Ernesto, que fue el último ciclón de ese año y en 1983 ni siquiera se llegó a esa cifra.

Como Ernesto, el ejemplo que tomamos para dar inicio a esta entrega, afirmábamos  que las otras tormentas que comienzan por E han sido por lo general tranquilas. Desde que se instauró el uso de las listas rotativas de nombres cada 6 años, cuyo uso comenzó en la temporada de 1979, se mantienen actualmente 5 de los 6 nombres originales que comienzan con la letra E: Earl, Emily, Ernesto, Erin y Edouard, que recordamos que excepto en 1983 siempre han sido usados.

Entre 1980 y 2023 solo han sido retirados dos nombres que comienzan con E: el huracán categoría 3 Elena de 1985 (que correspondía a la lista original de 1979) y la tormenta tropical Erika, precisamente el nombre sustituto de la anterior desde 1991, pero 30 años después en 2015.

Este último es interesante, ya que pudiera ser catalogado como un organismo débil y hasta inofensivo por la fuerza de sus vientos, que no superaron los 85 kilómetros por hora. Sin embargo provocó 30 muertos en la isla de Dominica, con sus lluvias torrenciales de más de 300 milímetros en pocas horas. Fue sustituido por Elsa, que ya fue usado en 2021 y que como mencionamos ha sido la “E más temprana”.

Erika siguió la tendencia de la mayoría de los casos, que de 44 ocasiones, solo la mitad llegaron a ser huracanes (contando el pronóstico que Ernesto lo será) y de estos 8 de gran intensidad. Los más intensos del grupo y únicos categoría 4 o superior fueron, en orden ascendente: Edouard (1996) y Earl (2010) ambos categoría 4 con 230 kilómetros por hora de vientos máximos sostenidos y Emily (2005) categoría 5 con 260 kilómetros por hora.

Otras curiosidades

Emily en 2017,  “destapó la caja de los huracanes”, ya que aunque fue una tormenta tropical, todos los organismos de la F a la O fueron huracanes, un total de 10, de ellos 6 de gran intensidad: 2 categoría 3 (Lee y Ophelia), dos categoría 4 (Harvey y José) y dos categoría 5 (Irma y María). La siguiente tormenta tropical Emily en 2023 es de las “E” el organismo ciclónico con la vida más efímera, de apenas 24 horas. Aquí tiene el mapa con las 43 trayectorias.

En 2020, una temporada recordada porque además de tener el récord de tormentas nombradas, obligando al uso (por última vez) de las letras del alfabeto griego, tuvo la particularidad que de los 7 huracanes de gran intensidad, 5 fueron nombrados por este método. Es decir que hubo más huracanes intensos luego de que se acabó la lista de 21 nombres propios, que dentro de ella.