Cubadebate

En ocasiones se hace un poco difícil comenzar a escribir algo que pueda ser útil y que se disponga de los productos para elaborarlo; así me pasó con este artículo. Me paso la semana buscando qué y de qué tratar para aportar algo útil al lector.

Mi nieto David, el más pequeño, me hizo llegar la receta del pan de calabaza que elaboró en ocasión de la fecha que celebraba y una amiga, Cristina López, me remitió la de una base de pizza con calabaza.

Ayer en los agros de mi municipio Arroyo Naranjo se podía encontrar un grupo de vegetales y viandas a “precios pasajeros”, que se podían pagar. “La cola” -algo que ya forma parte de la idiosincrasia del cubano en cualquier región o país del mundo- era un poquito extensa y eso permitía intercambiar con el resto de los que aguardábamos, mientras se esperaba el turno. Entonces, me llama la atención una hermosa calabaza, por su color amarillo naranja intenso intenso, y cuando la picaron más aún. Cosa que comenté con mi compañeras de cola, atractivo que no fue igual para ellas.

Una de las vecinas allí presente me dijo: pero la calabaza tiene poco uso, es lo mismo siempre: “cocinada o en caldo”… Le aclaré que con la calabaza se pueden hacer infinitos platos, así como existen diversas formas de usarla, enumerándole los platos que con ellas yo hago: cocinada con un mojo de ajo, cocinada en ensalada junto con otros vegetales o formando parte de una ensalada con papas, huevos y cebolla, frita, asada, en caldos, cremas, natillas, flanes, batidos, helados, entre otros platos. Lo que se necesita es tiempo e ideas para hacer algo agradable a la mesa.

A la calabaza algunos se refieren como vegetal, otros como fruto, pero en realidad es un fruto. A mí me gusta por su sabor suave, agradable y dulzón que aporta a las comidas en que se emplee. Se les puede encontrar en diferentes variedades y formas.

Y si tenemos en cuenta la cantidad de beneficios que aporta a la salud, vitaminas, proteínas y minerales, así como sus características antioxidantes, mejora la digestión, beneficia la piel, como regulador del azúcar en sangre, etc... que hace favorecer su consumo para personas con problemas visuales, cardiacos, entre otros.

La calabaza ha llegado a la literatura y ha sido recreada en ese cuento que de niños nos leyeron, “Cenicienta”, cuando el hada madrina convierte una calabaza en carrosa y dos lagartos en pages.

Llegó al refranero popular con: “Calabaza, calabaza, cada uno para su casa”, “Come calabaza para que te engorden las pantorrillas”, entre otros.

También llegó a la artes visuales con esa obra de nuestro pintor Arturo Montoto, que refleja la naturaleza con tal realismo, que es tomarla de su obra y llevarla al fogón.

Variedades de calabazas.

La calabaza tiene sus curiosidades, sabía usted:

• La calabaza más grande cosechada llegó a pesar 2.700 libras y fue cultivada en Chianti, Italia.
• El pastel de calabaza más grande, pesó 3.699 libras y fue presentado en el festival de la Calabaza New Bremen Pumpkinfest  de Ohio, en 2010.
• Existen más de cien variedades de calabazas, entre las más llamativas encontramos la diminuta Sweetic Pie y la gigante Atlantic Giant.

De la calabaza podemos emplear casi todo, los brotes tiernos en caldos y sopas o con carne, sus hojas para hacer diferentes envueltos con carnes o vegetales, las flores para comer rellenas con picadillo o vegetales salteados, sus semillas tostadas o hacer mantequillas, la calabaza rellena, la podemos usar como base, como acompañantes, infinitas formas para hacer y de emplear la calabaza.

Por azar de la vida cuando llego a casa y reviso mi teléfono, veo que el querido amigo Remy, al cual respeto muchísimo, me había hecho llegar una libro de cocina de la revista ¡Hola!, De temporada Calabaza y Setas, Las reina del Otoño. Fue lo que me hizo decidir y hacerles llegar algunas recetas adaptadas a nuestras necesidades y dentro lo posible, que podamos hacer, aunque, ya les digo, son infinitas las recetas que podemos hacer con ese noble y agradable fruto. Todo depende de nuestra imaginación, espero le sean de su agrado.

Hoy les presento: bebida con calabaza, lasaña con calabaza, base de pizza. El pan de calabaza, lleva tres tazas de harina y no está para estos momentos, pero es delicioso, lo dejo para otra ocasión.

Calabaza como bebida

Bebidas con calabaza.

Ingredientes (1 servicio):

Dos cucharadas de puré de calabaza, 1 taza de café, 2 cucharadita de leche en polvo, 1 taza de agua, azúcar morena, canela molida, jengibre rallado, nuez moscada a gusto.

Preparación:

En un recipiente, diluya la leche en el agua y póngala a la candela a hervir.

Mientras, añada el puré de calabaza en un tazón, la canela, el jengibre, nuez moscada, azúcar y el café. Cuando la leche hierva, viértala en el tazón y mézclelo todo bien hasta que quede homogéneo, puntéelo de dulzor a gusto y polvoréele si lo desea canela por encima.

Nota: Si no tenemos la leche, podemos sustituirla por leche de coco.

Lasaña de calabaza

Lasaña con calabaza.

Ingredientes (4 servicios):

Cuatro tajadas de calabaza u ocho (en dependencia del tamaño), 2 cebollas, 2 tomates, 2 ajos, ½ taza de queso rallado, 8 ramitas de tomillo o romero, de aceite, pimienta y sal.

Salsa bechamel

Una taza de leche o 2 cucharaditas de leche en polvo y una taza de agua, 4 cucharaditas de mantequilla, 3 cucharaditas de harina de pan, nuez moscada, pimienta y sal a gusto.

Preparación:

Pele la calabaza, extráigale las semillas, límpielas y tuéstelas Resérvelas aparte. Limpie y pique en ruedas finas la cebolla, limpie y macee los ajos, limpie, lave y pique los tomates en tiras.

Tenga previsto una bandeja untada de grasa, coloque la calabaza, salpimiéntela y ponga las ramitas de tomillo o romero, hornee durante 30 minutos o las puede poner en una olla sin presión a asar. Cuando estén, retírelas.

Ponga a la candela una cacerola con aceite, la cebolla, el ajo y el tomate y déjelo hasta que la cebolla comience a dorar. Bájelo, escúrralo y resérvelo.

Mientras, prepare la salsa bechamel. Ponga en una cacerola la mantequilla a derretir, añádale la harina y rehóguela, luego vierta poco a poco la leche caliente sin dejar de mezclar, agréguele la nuez moscada, pimienta y sal a gusto. No deje de mezclarla para que no queden grumos.

En una bandeja previamente engrasada, coloque en capas la calabaza, la fritada y la bechamel. Encima ponga el queso rallado, las semillas de calabaza y ramitas de romero y póngalas de nuevo al horno hasta que se derrita el queso.

Base de pizza

Pizza con base de calabaza.

Ingredientes (4 servicios):

Una taza de puré de calabaza, ½ taza de harina de pan, 1 huevo, ½ cucharadita de levadura o bicarbonato, pimienta y sal a gusto.

Pizza dulce con base de calabaza.

Preparación:

Ponga en una fuente el puré de calabaza, el huevo batido, mézclelo. Luego una la harina con la levadura y agréguela cerniéndola poco a poco a la fuente y mezclándola hasta obtener una masa, déjela reposar en el refrigerador durante una hora, sáquela, amásela con las manos en una superficie enharinada y forme las bases de las pizzas.