Artículos de Ciro Bianchi Ross
Destacado intelectual cubano. Consagrado periodista, su ejecutoria profesional por más de cuarenta años le permite aparecer entre principales artífices del periodismo literario en el país. Cronista y sagaz entrevistador, ha investigado y escrito como pocos sobre la historia de Cuba republicana (1902-1958). Ha publicado, entre otros medios, en la revista Cuba Internacional y el diario Juventud Rebelde, de los cuales es columnista habitual.
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¿Por qué si Antonio Maceo y Máximo Gómez fueron igualmente guerreros, el caballo del primero, en el monumento en el parque que lleva su nombre, frente al Hospital Ameijeiras, tiene las patas delanteras levantadas, mientras que el del otro patriota, en una de las bocas del Túnel de La Habana, se apoya en sus cuatro extremidades? ¿Por qué si Maceo y Calixto García eran cubanos, Maceo mira a la ciudad desde su altura y Calixto miraba al mar en su desplazado monumento de la calle G? »
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Tiempos hubo en Cuba, y en otros muchos lugares, que los baños de mar, al igual que los sulfurosos y los ferruginosos, se tomaban por prescripción facultativa. Acudían a los baños entonces chiquillos que no acababan de crecer, muchachas anémicas y hombres pálidos contagiados de tristeza y melancolía que, al decir, de poetas y filósofos, eran las enfermedades del siglo.
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¿Cuándo en verdad se fundó La Habana? La tradición insiste en afirmar que bajo una ceiba que se alzaba en el sitio donde se erigiría El templete, tuvieron lugar a primera misa y el primer cabildo que marcan la fundación de la villa, el 16 de noviembre de 1519. Si nos atenemos a ese dato, la ciudad estaría celebrando ahora su 506 cumpleaños, pero la historia parece ser más antigua y sus orígenes se pierden en una oscuridad profunda.
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Cuando La Habana tenía cuatro calles, una de ellas era Teniente Rey. Se llamaba entonces calle del Basurero. Tendría otros nombres con el tiempo. Así, se llamó Del Barranco, y de Santa Teresa, por el convento de las Carmelitas en la esquina con Compostela, y también, en su primer tramo, desde Oficios hasta Mercaderes, llevó el nombre de San Salvador de Orta.
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A los habaneros se le hace familiar el nombre de Alcoy, el puente que, al unir la Calzada de Luyanó con la de Güines, enlaza los municipios de 10 de Octubre y San Miguel del Padrón. Se inauguró en 1851 y fue, hasta mediados de la década de 1940, cuando se construyó el Paso Superior, la única salida hacia el este que tuvo La Habana. Conocer su historia y saber a quién debe su nombre es el propósito de esta página.
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¿Sabía usted que las presentaciones de Lola Flores en el América, batieron todos los récords de entrada en la historia de ese teatro? ¿Qué las presentaciones en ese espacio de la actriz y cantante argentina Libertad Lamarque paralizaron en tráfico en la Calzada de Galiano, con la intervención policial consiguiente? »
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La gente del interior venía a La Habana y no quería volverse a su tierra sin visitar el Capitolio. El que podía, se fotografiaba con el Capitolio al fondo como testimonio imbatible de su estancia en la capital. Lo mismo hacían los extranjeros que visitaban la Isla. El edificio se inauguró de manera solemne el 20 de mayo de 1929. Había costado, se dice, 17 millones de pesos.
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La Habana, como toda ciudad que se respeta, tiene sus misterios y sus aparecidos, pero ninguno resulta tan simpático y delirante como el fantasma de la cara platinada. Don Jaime Partagás empezó como pudo en los negocios, en 1827, con un chinchalito donde expedía tabacos, y en 1845 llegó a participar en lo que sería el emporio que llevó su nombre. No disfrutó sin embargo de todo su esplendor porque un día lo asesinaron en sus vegas de tabaco, en Pinar del Río.
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¿Es cierto que don Martín de Andújar, cuando talló en madera la imagen de San Cristóbal que se conserva en la Catedral de La Habana, introdujo en el pecho del santo una carta en la que rogaba al patrono de la ciudad misericordia para su alma? Esa imagen, por su peso excesivo para sacarla en las procesiones, tuvo que ser mutilada, por lo que, decía Eusebio Leal, fue San Cristóbal el primer habanero partido al medio.
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Este es un crimen que sigue en el misterio. Hace unos 80 años el cuerpo sin vida de la polaquita Sima Rasbasky apareció en las márgenes del río Almendares. Tenía diez puñaladas diseminadas a lo largo del cuerpo. Muy cerca del sitio donde se halló su cadáver, apareció horas después, el de su novio, Jaime Bergman, también hebreo, Presentaba una certera cuchillada en el corazón. Nunca se supo quién o quiénes fueron los asesinos ni el móvil del crimen. ¿Drama pasional, venganza, extorsión, escarmiento? »
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El primer recetario cubano de coctelería se publicó en La Habana en 1930. Seis años después, entre el 16 y el 24 de noviembre de 1936, la primera competencia de coctelería celebrada en la Isla evidenciaba la madurez de los cantineros cubanos.
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Un edificio impactó a La Habana de inicios del siglo XX. Los que desde fuera seguían su construcción, en el espacio que fue de la Casa de Aróstegui, antigua residencia de los gobernadores españoles y del Cabildo habanero, frente a la Plaza de San Francisco, apenas deban crédito a sus ojos y no pocos de los que lo veían dudaban de que un inmueble de tantas plantas lograra mantenerse en pie.
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