Esther Borja cumple cien años
Por Josefa Bracero Torres
Era un jardín sonriente; era una tranquila fuente de cristal; era a su borde asomada una rosa inmaculada de un rosal…
A retazos, la memoria me trae la voz de Esther Borja, una de las cantantes de música cubana más significativas del pasado siglo.
La celebración de su centenario, este jueves, sienta un pretexto para descorrer las cortinas del tiempo y redescubrir sus comienzos en el canto.
"Mi madre intuyó que yo quería ser artista, y me hizo estudiar una carrera. Le había dicho que terminaba, le entregaba el título y ya podía dedicarme a lo que era mi vocación".
Esther era estudiante del cuarto año de magisterio, y su vecino don Pancho Lavín le preguntó un día: "Señorita, ¿es usted la que canta? Sí, en mi casa. ¿Y a usted le gustaría cantar por la radio?". Así, con sencillez, comenzó Esther su vida artística.
"En la CMCA y en Radio Lavín conocí a Juanito Brouwer y a Elisa, hijo y hermana más chiquita de Ernestina Lecuona. Un día fui hasta donde ella vivía y me presenté. Estaba cantando y salió la tía de Lecuona: "Ernestina, ¿quién canta? Una muchachita que vino para que yo la oyera, tía Carmen", tras lo cual la tía expresó: "Cuando la oiga Ernestico…".
"El esposo de Ernestina era uno de los dueños de la CMK del Hotel Plaza y ella me llevó a cantar. Tenía otro espacio, La Hora Lecuona, en El Progreso Cubano y también me incluyó".
—¿Cuándo conoció a Ernesto Lecuona?
—Al llegar de España. Y al regresar de México trae las canciones con versos de Martí, que hace para mí. Tomé parte en sus conciertos y en un programa famoso, La Hora Múltiple. En febrero de 1935, en la Sociedad Lyceum, le canté las canciones martianas.
"El 13 de septiembre hice mi debut teatral en el Auditórium. Se estrenó la opereta Lola Cruz, con libreto de Sánchez Galarraga y música de Lecuona. Allí, Damisela encantadora se unió a mi nombre para siempre. Tenía 22 años y tuve que salir cinco veces a repetirla".
En 1943 Esther debuta con Ernesto Lecuona en el Hall of America, de la Unión Panamericana de Washington, y en el Steinway Hall de Nueva York. El periódico Variety le hace grandes elogios.
—¿Qué sucede después del debut en Estados Unidos?
—El gran músico Sigmund Romberg me contrató para un concierto en el Carnegie Hall de Nueva York, con gran destaque de The New York Times. Entre 1946 y 1948, llevé la canción cubana por numerosos estados y ciudades: Minneapolis, Ohio, Nueva York, Chicago, Wisconsin, Nebraska, Texas, Baltimore, Filadelfia, Alabama, Washington…
En el teatro lírico Esther también marcó momentos importantes. Por citar solo un ejemplo, en Buenos Aires, en 1940, interpretó las zarzuelas El cafetal, Lola Cruz, Rosa la China y María La O.
Su exquisita voz también llenó innumerables espacios en la TV, y su memorable programa Álbum de Cuba permaneció en el aire desde 1961 hasta 1986.
"Álbum de Cuba fue el hijo varón que no tuve… Y el maestro Adolfo Guzmán, más que el director musical, fue un gran amigo. Siempre me decía: A mí me gusta como tú cantas mis canciones”.
La cantante también guarda recuerdos muy lindos de Gonzalo Roig. Me orientó en la realización de mi primer disco, Un siglo de música cubana. Fui la última persona que dirigió, en el número que me ha acompañado con éxito: Nunca te lo diré.
Su voz regresa una y otra vez: Quién te cuida con esmero como el viejo jardinero te cuidó. (…) Quién te llevó de la rama, que no estás en tu rosal…
Porque su excelsa voz lleva por el mundo la palma real, el canto del sinsonte y los colores del tocororo, sobran las razones, adorada Esther, para que más allá de la Damisela Encantadora seas, en tu centenario y siempre, la más diáfana expresión de la canción cubana.
Nota: En negritas, fragmentos de El jardinero y la rosa, de Ernesto Lecuona.
(Con información de Juventud Rebelde)
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¡Grand dama!
DOÑA ESTER DE CUBA, QUE BELLA VOZ, FRASEO, DICCIÓN, MUSICALIDAD, TIMBRE, AFINACIÓN, POTENCIA, ELEGANCIA, FINURA, DULZURA, NUNCA TE FALTÓ NADA.
DIOS TE BENDIGA POR SIEMPRE.
ESTAS EN MI CORAZÓN…………..
Vale Ester, eternamente artista, soy sincero, eres la muestra que el arte o la manifestación que ejerces, aunque a alguien no le guste, con el tiempo se gana el respeto, si por que lo bueno perdura, entonces uno se dice , si perduró es pq es buena, y ahi está, cuando uno ve retrospectivamente sus canciones, resulta agradable, y le dejan un halo de melancolia y la confirmación que eres de las grandes. cuando yo tenia nueve años ella 60, y la ponian en un programa creoq que se llamaba Album de Cuba, y los muchachos hablabamos, y una maestra viejita de la eedad de lla, nos daba cocotazos y nos regañaba, y decia escuchen a Ester para que aprendan a valorar lo bueno y ahora agradezo los cocotazos y le agradezco a ester por seguir existiendo.Eran los tiempos tambien que los discos de Julio Iglesias se oian escondidos y la modernidad estaba en Serrat para los revolucionarios.
Muchas Felicidades en tu centenario, eres de las grandes, Eres la canción
Pues muchas Felicidades a nuestra "Damicela Encantadora"
Felicidades Esther!!
Una gran artist DE NUESTRO PUEBLO;LA ADMIRO
NO ES BUENO PARA NUESTRA CULTURA QUE MUCHOS JOVENES DESCONOZCAN LA HISTORIA MUSICAL Y DE OTRAS MANIFESTACIONES Y SUS MÁS ALTOS EXPONENTES. DEBÍAN EXISTIR PROGRAMAS EN QUE SE DE A CONOCER, PERO NO COMO FRAGMENTOS DEL RECUERDO, QUE ES LO QUE CASI SIEMPRE SUCEDE.
ATENCIÓN....."RESCATAR" LO QUE SE PIERDE, NO ES TAREA FÁCIL
Yo vivi enamorado de Esther Borja. Alla por los 60s, estando en mi pais El Salvador, escuchando en un Radio de Onda Corta Radio Habana Cuba, descubri a Esther y su maravillosa voz cantando "A una Rosa Blanca". Si Esther pudiera leer este comentario, yo le digo "FELICIDADES ESTHER, POR FAVOR REGALANOS MUCHOS ANOS MAS DE TU VIDA Y DE TU VOZ".
Que todas las personas talentosas que hacen felíz al mundo, que viva por siempre! Muchas FELICIDADES SEÑORA ESTHER BORJA!