Cubadebate

Estamos ante el eterno clásico y la madre de todos los partidos: cuando Alemania e Inglaterra miden sus fuerzas en una Copa Mundial de la FIFA, automáticamente nos vienen a la memoria hazañas superlativas. Enseguida nos acordamos de Franz Beckenbauer y Bobby Moore; del hasta ahora único éxito mundialista de Inglaterra en la final de 1966 ante su archienemiego en Wembley; de la victoria germana por 3-2 en la prórroga de los cuartos de final de México 1970 después de ir perdiendo 0-2; o del dramático triunfo alemán desde los once metros en las semifinales de Italia 1990, donde finalmente acabó ciñéndose la corona mundialista por tercera vez en su historia. En esta ocasión, el estadio Free State de Bloemfontein será el escenario de un duelo de alto voltaje que, dado el formato del torneo, también podría haber sido la final de esta Copa Mundial.

El joven combinado alemán llega al choque como primero del Grupo D, después de haber vivido una auténtica montaña rusa de sensaciones. Al despegue en el encuentro inicial frente Australia, a la que goleó por 4-0, le siguió un batacazo por 0-1 ante Serbia que le volvió a poner los pies en el suelo. En el último partido del grupo, la victoria por la mínima sobre Ghana le bastó para meterse en octavos de final en primera posición. Por su parte, Inglaterra, un conjunto en el que muchas de sus rutilantes estrellas han alcanzado la madurez futbolística y están convencidas de que su generación está preparada para llevarse el título en Sudáfrica, sólo ha podido ser segunda del Grupo C, después de repartirse los puntos con EEUU (1-1) y Argelia (0-0), y obtener un triunfo liberador por 1-0 contra Eslovenia.

La cita

Alemania-Inglaterra, octavos de final, estadio Free State, Bloemfontein, 27 de junio, 16:00 (hora local)

Ambas selecciones han superado indemnes la primera etapa de esta Copa Mundial, por lo que ya pueden extraer sus propias conclusiones de la experiencia vivida hasta ahora. Así, tanto alemanes como ingleses llegan a la batalla pletóricos de confianza, y su deseo no es otro que superar la primera gran piedra del camino con tal de reafirmar su candidatura al título. El hecho de que estos dos países de gran tradición futbolística vayan a enfrentarse en la primera ronda eliminatoria del torneo, ha sido recibido de manera positiva por ambos contrincantes: las dos expediciones afrontan la contienda con muchas ganas, según han declarado.

No obstante, la preocupación también se deja ver en los rostros de los seleccionadores Joachim Löw y Fabio Capello. Bastian Schweinsteiger, el nuevo creador y director de orquesta de los germanos está tocado, al igual que el defensor Jerome Boateng. Ambos sufren problemas musculares. Además, Cacau está totalmente descartado por una distensión en los músculos abdominales. Por suerte, el goleador Miroslav Klose volverá a la punta de ataque tras cumplir su partido de sanción. En el bando de los Tres Leones inquieta, entre otros, el estado de forma de Aaron Lennon y Michael Carrick, pero sobre todo el de la súper estrella Wayne Rooney, que sufre una herida en el tobillo.

El duelo clave

Philipp Lahm contra Steven Gerrard

Bien es cierto que los futbolistas del Bayern de Múnich y del Liverpool apenas se enfrentarán directamente sobre el terreno de juego, puesto que Lahm actúa en el flanco derecho germano y Gerrard en el carril central de los ingleses, pero su papel como capitanes de sus respectivas selecciones hará que veamos un duelo muy especial entre ambos. Las circunstancias les exigirán mantener la cabeza fría en un choque de lo más caliente. Sobre ellos recae la misión de liderar a sus compañeros en un ambiente eléctrico. Su capacidad de mantener el orden sobre la cancha será muy útil, entre otras cosas, para motivar a sus hombres sin caer en la agresividad.

El punto picante: tanto Lahm como Gerrard capitanean por primera vez a sus países en un gran torneo. Ambos son los encargados de sustituir a los auténticos líderes del vestuario: Michael Ballack y Rio Ferdinand.

Números que hablan

27: son los duelos disputados entre las selecciones absolutas de Alemania e Inglaterra a lo largo de la historia. Los Tres Leones parten con cierta ventaja, ya que han sumado 12 triunfos, dos más que los germanos.

Hemos oído...

"No podemos cometer el error de subestimarlos por el mero hecho de que hayan tenido dificultades en la fase de grupos. Quizá se crezcan en los cruces. No tenemos que arrugarnos ante ellos ni tenerles miedo. Respeto sí, pero miedo ninguno". Lukas Podolski, delantero de Alemania.

"Me parece que esta vez sí podemos conseguirlo [ndlr: el título mundialista]. Nunca me había sentido tan bien como en este torneo. Creo que contra los eslovenos tuvimos una actuación excelente y estamos deseosos de medirnos a Alemania". Joe Cole, mediocampista de Inglaterra

Desde la tribuna

"It's coming home, it's coming home, football's coming home! ¡Alemania hará las maletas después del partido!" robfylan, Inglaterra.

La pregunta

¿Crees realmente que Inglaterra será capaz de romper su maldición frente a Alemania en los grandes torneos y disfrutará por fin de un final feliz después de caer eliminada en la tanda de penales en la semifinal de la Copa Mundial de la FIFA Italia 1990 y en la Eurocopa de 1996?

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Estadísticas

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Equipo de Alemania

Entrenador: Joachim LOEW (GER)

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Equipo de Inglaterra

Entrenador: Fabio CAPELLO (ITA)

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Perfiles

	Joachim LOEW País: Alemania Nacimiento: 3 de febrero de 1960 Carrera como entrenador Austria Wien (AUT) : Desde 2003 hasta 2004 Wacker Innsbruck (AUT) : Desde 2001 hasta 2002 Adanaspor (TUR) : Desde 2001 hasta 2001 Karlsruher SC (GER) : Desde 1999 hasta 2000 Fenerbahçe (TUR) : Desde 1998 hasta 1999 VfB Stuttgart (GER) : Desde 1996 hasta 1998 Carrera como jugador SC Freiburg (GER) : Desde 1985 hasta 1989 Karlsruher SC (GER) : Desde 1984 hasta 1985 SC Freiburg (GER) : Desde 1982 hasta 1984 Eintracht Frankfurt (GER) : Desde 1981 hasta 1982 VfB Stuttgart (GER) : Desde 1980 hasta 1981 SC Freiburg (GER) : Desde 1978 hasta 1980
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	Philipp LAHM Nacimiento: 11 de noviembre de 1983 Altura: 170 cm Dorsal: 16 Posición: Defensor Club actual: Bayern Munich (GER) Partidos internacionales: 68 Gol(es) en la Selección: 4 1er partido internacional: Croacia - Alemania (18 de febrero de 2004) Este pequeño saltamontes es un gran maestro de su oficio: Philipp Lahm es el actor con el rendimiento más constante en la selección alemana. Y su nuevo capitán.
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	Fabio CAPELLO País: Italia Nacimiento: 18 de junio de 1946 Carrera como entrenador Real Madrid (ESP) : Desde 2006 hasta 2007 Juventus (ITA) : Desde 2004 hasta 2006 Roma (ITA) : Desde 1999 hasta 2004 AC Milan (ITA) : Desde 1997 hasta 1998 Real Madrid (ESP) : Desde 1996 hasta 1997 AC Milan (ITA) : Desde 1991 hasta 1996 Carrera como jugador AC Milan (ITA) : Desde 1976 hasta 1980 Juventus (ITA) : Desde 1970 hasta 1976 Roma (ITA) : Desde 1967 hasta 1970 Spal Ferrara (ITA) : Desde 1962 hasta 1967
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	Steven GERRARD Nacimiento: 30 de mayo de 1980 Altura: 185 cm Dorsal: 4 Posición: Mediocampista Club actual: Liverpool (ENG) Partidos internacionales: 83 Gol(es) en la Selección: 17 1er partido internacional: Inglaterra - Ucrania (31 de mayo de 2000) Ha pasado una década desde que Kevin Keegan concedió a Steven Gerrard el debut en la selección absoluta de Inglaterra, un día después de que el muchacho cumpliera 20 años.
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Free State Stadium - Mangaung / Bloemfontein

Hogar de uno de los grupos de aficionados más apasionados del país, el estadio Free State está llamado a ser el principal centro de atención de la Copa Mundial de la FIFA. Aggiornado para la Copa FIFA Confederaciones, fue sede la semifinal entre España y Estados Unidos, que se saldó con la victoria de los noteamericanos en el resultado más sorpresivo del torneo.

Durante su remodelación, la capacidad del estadio, que ha sido escenario de grandes encuentros de fútbol y rugby, las dos grandes pasiones de la ciudad de Bloemfontein, aumentó de 38.000 a casi 41.000 espectadores. Vale aclarar que con al crecimiento del Bloemfontein Celtic, la popularidad del deporte rey ha crecido exponencialmente. Sus simpatizantes son conocidos como Siwelele, un término en idioma Sotho.

Estadio: Free State

Ciudad: Bloemfontein

Fecha de construcción: 1952

Tipo de construcción: remodelación media

Fecha de entrega: 2008

Aforo total: 40.911 localidades