El argentino Lionel Messi, el alemán Mesut Ozil, el japonés Keisuke Honda y el español David Villa iluminaron al menos con relámpagos de buen fútbol el túnel en que está sumido el Mundial de Sudáfrica-2010. Messi ha despertado por fin con la camiseta de la Albiceleste e intervino en al menos seis de los siete goles que sumó el equipo, invicto con puntaje ideal de nueve unidades en el Grupo B, aunque aún no ha podido marcar, porque la puntería le falló o porque tropezó con extraordinarios arqueros.

El delantero estrella de la selección argentina, Leo Messi, recibió hoy como regalo de cumpleaños en Pretoria una camiseta albiceleste que reza “Felices 23″ y lleva una dedicatoria del técnico Diego Maradona. “Con todo mi cariño y admiración. Para Lío, tu DT Diego (10)”, le escribió Maradona a su “crack”, a quien dos días antes de su cumpleaños lo hizo debutar como capitán de la selección argentina en el triunfo ante Grecia.

Lionel Messi se convirtió en el futbolista más joven en lucir la cinta de capitán de Argentina en un Mundial, al salir en esa condición el martes ante Grecia por el pase a los octavos de final. La ausencia del habitual capitán Javier Mascherano, a quien el técnico Diego Maradona le dio descanso al igual que a otros titulares, hizo que esa responsabilidad recayese por primera vez sobre Messi.

No anota goles, pero poco a poco Lionel Messi va encontrando su lugar en la selección argentina y se perfila como la figura de una Copa Mundial en la que no han aparecido por ahora aspirantes a su trono de mejor jugador del planeta. El delantero se fue otra vez en blanco, sin marcar ninguno de los tantos con que Argentina venció el jueves 4-1 a Corea del Sur, pero participó en la puntada inicial de todos ellos.

Hay que preguntar ahora cuándo el Consejo de Seguridad analizará el hundimiento del Cheonan, que fuera buque insignia de la Armada Surcoreana; qué conducta seguirá después que los dedos en los gatillos de las armas en la península coreana las disparen; si es cierto o no que Arabia Saudita, de acuerdo con el Departamento de Estado, autorizó un corredor aéreo para que las oleadas de modernos bombarderos israelitas ataquen las instalaciones iraníes, lo que posibilita incluso el empleo de las armas nucleares suministradas por Estados Unidos.

“Quiero ganar el Mundial,… y tengo a Messi”, afirmó hoy el seleccionador argentino, Diego Armando Maradona, en vísperas del segundo encuentro de su combinado en el Mundial de Sudáfrica ante Corea del Sur. Pleno de confianza, respaldado por un grupo en el que tiene depositada una fe ciega, el “pelusa” mostró su ambición de llegar lejos en la competición, de ganarla, y se deshizo en alabanzas con Lionel Messi, el mejor del Mundial hasta ahora según el técnico, que está “respaldado por un gran equipo”.

Lionel Messi aseguró hoy que Argentina puede ser campeona del mundo, al tiempo que señaló que lo pasó mal con las críticas que recibió por sus actuaciones con la selección y que le gustaría que en su país le trataran como en el Barcelona. “Creo que estamos para ser campeones del mundo. Tenemos la suerte de tener muchas variantes y figuras de muchos equipos campeones. Igual hay que ir de a poco”, destacó en una entrevista televisiva.

“Lo importante era ganar y se ganó”, resumió el astro Lionel Messi, figura hoy en el debut triunfal de Argentina en el Mundial de Sudáfrica por 1-0 ante Nigeria, en el Grupo B. “Se hizo un gol, pero pudieron ser tres o cuatro. La ansiedad, los nervios, la presión y sobre todo el arquero de Nigeria (Vincent Enyeama) lo impidieron”, agregó Messi, quien tuvo hoy al menos cuatro ocasiones claras para aumentar.

Necesitó llegar a un Mundial y al invierno sudafricano para liberarse: Leo Messi fue hoy el jugador que tantas veces le reclamaron sus compatriotas, la única luz potente en una Argentina triunfante, pero con dudas. “Yo se lo dije. Fue, sin ningun tipo de dudas, el mejor partido de Lio desde que está en la selección”, dijo Juan Verón, el veterano que comparte habitación con Messi y que hoy no le perdió ojo a la “pulga” del Barcelona, tranquilizándolo incluso cuando los nervios lo superaban en un saque de banda.

Argentina venció 1-0 Nigeria en el partido correspondiente a la primera ronda del Grupo B. Heinze anotó por parte de los albicelestes al 6′. La albiceleste gana por la mínima diferencia; sin embargo, el marcador sería mayor de no ser por el portero Enyeama y por las múltiples fallas de los argentinos. Los pupilos de Maradona, que inició con el tridente ofensivo Messi, Higuaín y Tévez tuvieron numerosas llegadas en los pies de los dos primeros, pero no fue un ariete el que abriría la pizarra. Tuvo que llegar un defensa.

Los argentinos Leo Messi y Gonzalo Higuaín y el marfileño Didier Drogba, a los que se ofreció jugar con España al primero y Francia a los dos últimos, son los ejemplos más claros de futbolistas que pudieron acudir al Mundial con dos selecciones diferentes. Messi, que llegó con once años a España, declinó en 2004, cuando tenía 16, la oferta de representar a la selección española y decidió ser jugador de la argentina.

Messi es la estrella de este Mundial. Lo conozco bien, y como Maradona en 1986 puede hacer ganar a Argentina él sólo”, Gianluca Zambrotta, defensa de la selección de Italia y ex compañero del argentino en el Barcelona. “No se puede comparar al Messi del Bar a con el Messi de Argentina. En el Bar a tiene jugadores del mismo nivel. Es difícil para él, porque tiene a todo su país a sus espaldas y todavía es joven”, opinó el brasileño Daniel Alves, compañero de equipo de ‘La Pulga’.