Cubadebate

Su masa, se estima, es de seis a 15 veces la de Júpiter, pero se encuentra 30 veces más lejos de su estrella de lo que este planeta está del Sol. "Aquí se trata de saber si un objeto tan masivo y tan lejos de su estrella es o no un planeta. Y si lo es, ¿cómo se formó?", comenta Thayne Currie, de la Universidad de Toronto, Canadá, quien preside el grupo internacional de astrónomos que ha descubierto el objeto.

Un estudio revela que la vida puede existir en planetas similares a la Tierra incluso si están a una distancia de su estrella 14 veces superior a la que se consideraba factible para el surgimiento de la misma. De este modo, se cuestiona la teoría sobre las 'áreas habitables'. La zona de habitabilidad estelar es aquella región alrededor de una estrella en la que, de encontrarse ubicado un planeta o un satélite, la luminosidad y el flujo de radiación incidente permitiría la presencia de agua en estado líquido sobre su superficie.

El telescopio espacial de la NASA Cassini ha entregado su peculiar regalo de Navidad a los aficionados al espacio: nuevas imágenes de alta definición con colores naturales de Saturno y sus dos lunas, el gigante Titán y el pequeño y helado Encélado. Justo durante la temporada de las vacaciones navideñas, Cassini ha logrado fotografiar a Encélado desde dos ángulos distintos, informa la agencia espacial en su página web.

Сientíficos europeos lograron determinar qué es lo que esconden en su interior los chorros de los agujeros negros que les proporciona su superpotencia característica: átomos pesados como el hierro y el níquel. "A pesar de que llevamos décadas observando los agujeros negros, aún no estamos seguros de qué están hechos o lo poderosos que son", admite la astrónoma del Observatorio Europeo Austral (ESO), María Díaz Trigo.

Las capas inferiores de la atmósfera de Júpiter y Saturno pueden contener enormes diamantes, mientras que en sus capas superiores pueden 'llover' diamantes debido a la altísima presión existente en esos planetas gigantes y al calor de sus entrañas. Así opinan algunos astrónomos, que se han pronunciado en la anual reunión paleontológica de la Sociedad Astronómica Americana celebrada en Denver.

Algunos cráteres de Marte cuya formación se atribuía al impacto de bólidos podrían ser en realidad el resultado de actividad volcánica en la superficie del planeta rojo. Al menos así lo opina un grupo de investigadores estadounidenses y británicos. En una reciente publicación de la revista 'Nature', astrofísicos sostienen que la depresión Eden Patera, con unas dimensiones de 85 por 55 kilómetros, es el mejor ejemplo para cambiar de opinión sobre el origen de esos cráteres.