Cubadebate

Los Leones azules se llevaron el triunfo en la copa José Modesto Darcourt. Foto: Carlos Armando Alvarado Ceruelo.

Vas llegando y sientes los gritos de emoción de una final. ¡Esto no se acaba hasta que se acaba! Todo se toma muy en serio en el terreno. Que si los Guerreros rojos... que si los Leones azules. Es una batalla campal y nadie quiere perder.

Pero más allá de la rivalidad del deporte, priman el intercambio y la confraternización. Ese es el espíritu. Son una gran familia para la que el softbol es el centro y que también despliega su energía en la labor social. Son más que una peña deportiva.

***

“La peña José Modesto Darcourt surgió como proyecto a mediados de 2020. Éramos un grupo de amigos con la práctica del béisbol en común. Entonces, quisimos hacer algo organizado, que no solamente fuera fildear, lanzar, correr, sino ir un poco más allá. Y por la connotación de lo que queríamos hacer, buscamos una figura del deporte a la que pudiéramos rendir homenaje”, comenta el director Norberto Smith De la Paz mientras me invita a ver el partido.

“Sí, porque cuando un atleta, sea de la disciplina que sea, se retira o deja de jugar por equis motivos, poco a poco, independientemente de la historia que haya tenido, desaparece.

“En el caso de José Modesto Darcourt, cuando se busca el historial de los lanzadores, sobre todo de los zurdos, tuvo un papel importante y, sin embargo, pasó al olvido.

“Luego de su retiro, con solo 32 años, nadie hablaba de él. El chiqui, como le decíamos los que jugamos a su lado y sus vecinos, murió joven, con solo 56 años. A pesar de ello, dejó una gran carrera, tanto en Series Nacionales como en el equipo Cuba”, dice Smith De la Paz mientras miramos el juego.

Recuerda que “lanzó en la época del bate de aluminio. Lógicamente, eso imprimía mayor fortaleza a la ofensiva y sus números fueron impresionantes, pero lo que más llamó la atención fue que despareció. Murió en 2014.

Para el director de la peña, “es una lástima que hoy haya generaciones que no lo conocen, aun siendo amantes del béisbol”.

Jose Modesto Darcourt. Foto: Archivo Cubadebate.

“Fue un hombre con unos conocimientos increíbles, que ha sido un ejemplo por su forma de lanzar: desde su inteligencia hasta su valor, algo de lo que carecen muchos lanzadores en la actualidad.

“Después de llevar años retirado, en 2004 fue invitado por Reinaldo Taladrid para participar como analista en la peña olímpica en saludo a los Juegos de ese año”.

Luego de elegir la figura del deporte a homenajear, el próximo paso –continúa contando Smith– fue hacer un trabajo de mesa que se ajustara a los objetivos trazados. “Cuando presentamos el proyecto, la idea no era que fuera una peña, pero no se nos permitió hacer otra cosa.

“La peña como tal es un movimiento que está establecido y reconocido por la Dirección Provincial de Deportes del Inder, pero sus características no me llenaban.

“Quisimos ir un poquito más allá y en esa primera reunión acordamos que la idea fundamental era rescatar la figura de José Modesto mediante el trabajo para la comunidad.

“Con el proyecto concebido, pensamos, entonces, en la calidad humana, las cualidades que tendrían los hombres que traeríamos. En nuestra peña hay médicos, trabajadores por cuenta propia, profesores, ingenieros, licenciados, trabajadores del Minrex, de la cultura... De todo un poco.

“Como queríamos que al caminar por la calle la gente nos reconociera, pensamos en tener una prenda distintiva. Finalmente, logramos que una firma nos hiciera un pulóver con la calidad debida. En la manga se refleja el número cinco que lo identificaba al lanzar, y en la espalda, su nombre.

“El pulóver lo hemos usado para hacer visitas a hospitales, hogares de ancianos, casas de niños sin amparo familiar…También, cuando develamos la tarja en su honor y durante las donaciones de sangre en plena pandemia. Cada vez que llegamos a un lugar, llamamos la atención”.

El pulóver es una marca distintiva dondequiera que están los miembros de la peña. Foto: Carlos Armando Alvarado Ceruelo.

En un principio, eran 51 miembros en la peña. Entonces, se empezó a pensar en cómo vincular a la mujer. “Soy defensor de que donde no esté la mujer, las cosas no funcionan bien. Para nosotros, merecen el respeto más grande. Dentro de la directiva tenemos tres mujeres y así hemos ido creciendo. Hoy contamos con 27 que son miembros activos.

“Hay que señalar que, aunque nos gusta el softbol, pusimos el deporte en segundo plano, porque el funcionamiento social de la peña es lo primero. Ese trabajo no lo hemos dejado nunca de hacer, siempre por nuestros propios medios.

“A medida que vamos avanzando, nos motivamos a hacer nuevas cosas. Nuestra sede es la Escuela Superior de Formación de Atletas de Alto Rendimiento Giraldo Córdova Cardín, gracias a la madrina de la peña, Yipsi Moreno, que nos ha abierto las puertas y nos ha considerado como un miembro más del centro.

“Agradecidos estamos también a nuestro padrino, Rey Vicente Anglada. Además, tenemos un grupo de miembros de honor. Te puedo mencionar al Gran Maestro de la Gran Logia de Cuba, Ernesto Zamora; al periodista Reinaldo Taladrid y a Andy Vargas y Gregorio Oquendo, que son las voces de la emisora COCO.

“Entre los logros recientes está que hicimos un libro, con el reconocimiento de la editora del Inder y el prólogo de Taladrid. El texto se hizo con la colaboración de Carlos Alvarado, quien en un tiempo récord lo llevó a término.

“Somos en la actualidad 81 integrantes, porque hemos tenido que cerrar las puertas, aunque no era nuestra intención. La vida nos obligó a limitar la entrada, porque todo es muy difícil, la vestimenta, los recursos...”.

La peña surgió en 2020. Foto: Carlos Armando Alvarado Ceruelo.

Deporte, memoria, comunidad y sociedad

Cuando le pregunto, ¿por qué el softbol y no el béisbol, teniendo en cuenta que Darcourt fue pelotero?, Smith responde que el de la peña “es un torneo competitivo, con el softbol como base, posiblemente el deporte más popular de Cuba en cuanto a masividad.

“Los equipos representan a un ministerio u organismo. Debe primar la disciplina, porque estamos dentro de un centro deportivo que representa mucho para el país, donde la mayoría de los alumnos forman parte de equipos nacionales.

“La mayoría de los integrantes de la peña jugaron pelota con anterioridad, pero después se dedicaron solo al softbol. Es más cómoda la práctica de este último deporte, por los terrenos, las condiciones, los implementos... El 70% de los miembros pasan de 55 años, pero también hay de más de 60 y hay uno de casi 70.

“Por lo general, con el paso de los años, el jugador de béisbol pasa a practicar el softbol, porque el lanzamiento es menos rápido y las bases más cortas. A jugadores veteranos les es más fácil jugar softbol”.

Norberto Smith De la Paz, director de la peña. Foto: Carlos Armando Alvarado Ceruelo.

La peña José Modesto Darcourt auspicia el torneo máster de 60 años y más, “que tiene el apoyo de la Comisión Nacional de Béisbol y se desarrolla todos los sábados en los predios del terreno Juan Ealo, de la Ciudad Deportiva. Ahí se reúnen figuras del béisbol capitalino. Estamos esperando que para la próxima edición sean cuatro conjuntos, porque ya varios nos han solicitado vincularse.

“Quiero destacar que en estos momentos le realizamos un homenaje al excomisionado nacional Ernesto Reinoso, fallecido por problemas de covid.

“Y es que este proyecto surgió en plena covid. En un principio, muchos pensábamos que estábamos locos por intentar impulsar en medio de la pandemia un proyecto tan ambicioso como el nuestro, pero se pudo. Esto ha llenado de orgullo a sus integrantes y nos compromete a ganar más cada día, para que muchos se unan y se logre recuperar a las personalidades que están desapareciendo.

“Si sales a la calle y preguntas por las glorias deportivas, nadie sabe lo que están haciendo, ni tan siquiera si están vivas. Por eso la importancia de un proyecto como este.

“Para su divulgación, tenemos nuestra página en Facebook, que la creó Carlos Alvarado. Ahí se publica todo lo que hacemos. Ojalá muchos tomen la idea y se sumen a homenajear a otras figuras.

“La peña también tiene un tema musical. El maestro Ignacio Cervantes, más conocido como el Chispa, director de Los Cómplices, le hizo una canción a José Modesto Darcourt. Siempre decimos que un país como el nuestro, tan beisbolista, está falta de documentales, películas para que este deporte no muera. Y en este caso, la música también es importante”.

Los Leones azules ganaron 8x6. Foto: Carlos Armando Alvarado Ceruelo.

Sobre las tres ediciones de la Copa José Modesto Darcourt, el director de la peña explica que “la primera tuvo impases por la pandemia. Había que utilizar nasobuco y respectar el distanciamiento. Esa primera edición la hicimos con tres equipos, ahora somos cuatro.

“Fue un torneo a tres vueltas y los Guerreros rojos fueron los campeones. En la segunda, abrimos más el diapasón y participaron 10 conjuntos. Igualmente, se jugó a tres vueltas, pero podíamos competir sábados y domingos. Duró aproximadamente tres meses y dio la posibilidad de que entraran otros equipos.

“Tuvimos la suerte de contar con el conjunto de los cómicos: la presencia de Luis Silva, Kike Quiñones, el dúo Espátula y Otto Ortiz enriqueció el ambiente de la competencia.

“En ese torneo invitamos al equipo Copextel, de Mayabeque, al Banco Central de Cuba y a la Plaza Carlos Tercero como representante de Cimex, que fue el ganador de la segunda copa.

“En esta tercera, la UPEC estuvo representada entre los 10 equipos. Algunos de los representantes de Carlos Tercero quisieron incorporarse como miembros activos, para beneplácito nuestro, y por eso crecimos de 50 y tantos a 81 integrantes. Luego se sumaron otros equipos que le han dado colorido al torneo.

“De igual forma, tuvo tres fases. Las semifinales pactadas: primero contra cuarto, segundo contra tercero. Llegaron a la final los Guerreros rojos y los Leones azules, que ganaron 8x6.

Janet Moreno. Foto: Carlos Armando Alvarado Ceruelo.

“Entre los árbitros está Janet Moreno, árbitro nacional e internacional. Terminó la Serie Nacional y se nos incorporó en el arbitraje como miembro de nuestra peña.

“Aquí tenemos público asiduo. En la escuela, entre estudiantes, entrenadores y trabajadores, estamos hablando de casi un millar de personas.

“Tenemos como reto mantener todas las actividades que hemos concebido, trabajar en el primer libro que hicimos y cumplir con compromisos internacionales. A partir del mes de agosto, deben salir varios grupos al extranjero.

“Pretendemos terminar el año a todo tren y prepararnos para la cuarta edición del torneo José Modesto Darcourt, en septiembre u octubre. Estamos valorando celebrar una gala de nuestra peña, otra iniciativa que pocos han hecho.

“En resumen, queremos contribuir más cada vez en lo que nos propusimos en un inicio, el trabajo con la comunidad y la sociedad”.

Donaciones realizadas durante la pandemia de covid. Foto: Carlos Armando Alvarado Ceruelo.

Visita a una casa de niños sin amparo familiar. Foto: Carlos Armando Alvarado Ceruelo.

De paso por un hogar de ancianos. Foto: Carlos Armando Alvarado Ceruelo.

El deporte para aunar voluntades. Foto: Carlos Armando Alvarado Ceruelo.

Ambos equipos  (Tigres caribeños y  Leones azules) lucharon hasta el final. Foto: Carlos Armando Alvarado Ceruelo.

Detalles de la carrera de José Modesto Darcourt

• En las 14 temporadas que jugó, integró los equipos Cuba al Mundial celebrado en Japón en 1980 y la Copa Intercontinental de Edmonton al año siguiente, época en que sin dudas fue el mejor zurdo de Cuba.
• Durante la XXIV Serie, en 1985, se convirtió en el lanzador número 16 en llegar a 100 victorias en Series Nacionales y segundo de la capital después del también zurdo Santiago Changa Mederos.
• Líder en juegos completos en las Series Nacionales de 1979 y 1980, empatado con el santiaguero Braudilio Vinent, y en las de 1981 y 1982, con 13 y 12.
• Primero en juegos ganados en 1982, con 12.
• Comandó las lechadas propinadas en las Selectivas de 1978 (con tres, empatado con el pinareño Rogelio García) y de 1980 (también con igual cifra), y en la Nacional de 1979-1980 (con cinco).
• Puntero en partidos iniciados (15) en la Serie Selectiva de 1980 y máximo ponchador (91).

En video, retos de la peña