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El secretario de Defensa, Pete Hegseth, comparece ante el subcomité de Asignaciones del Senado para la audiencia sobre la solicitud de presupuesto para el Departamento de Defensa. Foto: AP

El costo de la guerra con Irán se acerca a los 29 mil millones de dólares, unos 4 mil millones más que lo estimado hace dos semanas, indicó este martes el Pentágono, en momentos en que el presidente Donald Trump enfrenta un creciente escrutinio por el conflicto.

La nueva cifra fue revelada por el Departamento de Defensa durante una audiencia en el Capitolio en la que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, testificaban sobre una solicitud presupuestal de 1.5 billones de dólares para 2027.

En esa audiencia, en la que también participó Jules Hurst III, director financiero del Pentágono, los legisladores pidieron una actualización del costo de la guerra.

“Al momento del testimonio (...) eran 25 mil millones de dólares”, declaró Hurst a los congresistas en referencia al estimado entregado por Hegseth el 29 de abril.

Pero una revisión acercó la cifra al estimado actual, indicó el jefe del Estado Mayor Conjunto, y citó actualizaciones en “costos de reparación y sustitución de equipo” y mayores gastos operativos.

Presionado sobre cuándo el Congreso recibirá un reporte completo de los costos de la guerra, Hegseth declaró que la administración requerirá “lo que sea que pensemos que es necesario”.

Al enfrentar preguntas de legisladores republicanos y demócratas sobre el objetivo final del gobierno en la guerra con Irán, el costo del conflicto y su impacto en la disminución de las reservas de armas de Estados Unidos, el funcionario describió los esfuerzos del gobierno por aumentar la producción de armas y otras capacidades militares.

Hegseth insistió en que las fuerzas armadas cuentan con suficientes sistemas de defensa antimisiles y otras municiones para la guerra con Irán o para conflictos futuros, mientras republicanos y demócratas lo presionaban con esas preocupaciones.

Los influyentes subcomités de asignaciones presupuestarias de la Cámara de Representantes y del Senado que supervisan el gasto en defensa están celebrando audiencias consecutivas para revisar la propuesta de presupuesto militar del gobierno para 2027, que contempla una asignación histórica de 1.5 billones de dólares.

Las discusiones en la Cámara se desviaron rápidamente hacia la gestión de una guerra que parece estancada, mientras el aumento de los precios del combustible plantea problemas políticos para los republicanos en las elecciones legislativas de mitad de mandato.

(Con información de AFP y AP)