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Gene Hackman en el filme The Conversation, de 1974. Foto: Getty Images.

El actor Gene Hackman falleció por enfermedad cardíaca una semana completa después de que su esposa, Betsy Arakawa, muriera por hantavirus en su residencia de Santa Fe, Nuevo México, revelaron autoridades del estado norteamericano este viernes.

Es posible que Hackman no supiera que su esposa había muerto, porque mostraba signos severos de enfermedad de Alzheimer, revelaron las autoridades este viernes.

La médica forense en jefe de Nuevo México, Dra. Heather Jarrell, dio la información junto a funcionarios estatales de bomberos y salud en una conferencia de prensa durante la cual dijo que las conclusiones de la investigación señalan que ambas muertes debieron a causas naturales.

“El Sr. Hackman presentaba evidencia de enfermedad de Alzheimer avanzada. Su estado de salud era muy deteriorado", dijo Jarrell.

Como causa de su muerte, mencionó la hipertensión y la enfermedad cardiovascular aterosclerótica, “con la enfermedad de Alzheimer como factor contribuyente significativo".

Los exámenes realizados “no mostraron hallazgos agudos de traumatismo interno o externo", añadió.

Las autoridades descartaron la posibilidad de alguna actividad criminal después de que los cuerpos de Hackman, de 95 años, y Betsy Arakawa, de 65, fueron descubiertos el pasado 26 de febrero.

Las pruebas inmediatas de intoxicación por monóxido de carbono fueron negativas.

Los investigadores encontraron que la última comunicación y actividad conocidas de Arakawa ocurrieron el 11 de febrero, cuando quedó grabada en una cámara de seguridad al visitar una farmacia.

También estuvo en una tienda de mascotas y un mercado agrícola, informó el sheriff del condado de Santa Fe, Adan Mendoza.

Todas sus comunicaciones en línea cesaron ese mismo día, por lo que las autoridades estiman que falleció en esa fecha.

El marcapasos de Hackman mostró signos de actividad por última vez una semana después. También reveló que tenía un ritmo cardíaco anormal el 18 de febrero, el día en que probablemente murió, señaló Jarrell.

“Es bastante posible que no supiera que ella había fallecido", comentó Jarrell.

Los cuerpos de ambos fueron encontrados un poco más de una semana más tarde por un vigilante de la comunidad. El de Hackman estaba en la entrada de la casa.

El cuerpo de Arakawa estaba en un baño. Cerca había píldoras para la tiroides que le habían sido recetadas y que fueron descartadas como contribuyentes a su deceso.

Las autoridades vincularon su muerte al síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad potencialmente fatal, que se propaga a través de las heces de roedores infectados y cuyos síntomas iniciales se asemejan a una gripe, “que pueden evolucionar a dificultad respiratoria e insuficiencia cardíaca e insuficiencia pulmonar", explicó Jarrell.

Los estudios en el cuerpo de Hackman dieron negativo a hantavirus.

Uno de los tres perros de la pareja fue hallado muerto en una jaula en un armario del baño cerca de Arakawa, mientras que los otros dos sobrevivieron.

“Los perros no enferman por hantavirus", dijo Erin Phipps, una veterinaria del Departamento de Salud de Nuevo México.

Se hará una necropsia al perro. El sheriff consideró que esta es una investigación abierta hasta que terminen de revisar los datos del teléfono celular y reciban los resultados de la necropsia del animal.

Hackman estuvo nominado al Óscar en cinco ocasiones y ganó la estatuilla en dos, además de cuatro Globos de Oro y dos Bafta, entre otros reconocimientos.

Uno de los iconos de Hollywood en la segunda mitad del siglo XX, participó en más de 80 películas desde los años 60 hasta su retiro, cerca de los 2000, además de en televisión y teatro.

Se le recuerda por sus personajes en cintas como Bonnie and Clyde, The French Connection (que le valió su primer premio de la Academia en 1972), Superman, Unforgiven (segunda estatuilla,1993) , The Firm, The Royal Tenenbaums y The Conversation.

En 2004, tras participar en Welcome to Mooseport, el actor anunció su retirada de los escenarios. Desde entonces, sus apariciones públicas habían sido contadas al llevar una vida lejos de los focos junto a su esposa, con la que se casó en 1991, en su hogar de Santa Fe.

Arakawa, nacida en Hawái, estudió como pianista de concierto, asistió a la Universidad del Sur de California y conoció a Hackman a mediados de la década de 1980 mientras trabajaba en un gimnasio de California.

En los últimos años, la pareja se dejaba ver con menos frecuencia a medida que la salud de él se deterioraba.

(Coni información de agencias)