Cubadebate

El ex campeón mundial de los pesos pesados, el estadounidense Ken Norton, murió este viernes a los 70 años en un hospital de Arizona, sudoeste del país, afectado por una enfermedad coronaria. Según los especialistas, Norton fue el único que pudo poner en apuros al legendario Muhammad Alí en un combate que sostuvieron en 1973 en San Diego, oeste de Estados Unidos, cuando lo venció por puntos luego de quebrarle la mandíbula.

Víctima de un infarto acaba de fallecer en La Habana el Tricampeón Olímpico y Mundial Teófilo Stevenson, el más grande boxeador amateur de la historia. Las palabras certeras del Comandante en jefe Fidel Castro resumieron la trayectoria de este atleta de pueblo, cuando expresó: "Teófilo Stevenson merece el reconocimiento del pueblo cubano por su éxito deportivo derivado de su disciplina, de su consagración al deporte, de su valor, de su moral." »

Decir que ayer, a los 90 años, murió de una trombosis coronaria en Clearwater, Florida (EE.UU.), Angelo Dundee, es decir también que ha muerto uno de los más grandes entrenadores que el boxeo ha dado. Acaso el más notable motivador y gestor de proezas de todos los tiempos. Acompañó desde el rincón toda la legendaria campaña de Muhammad Alí. Y esa posición simultánea de protagonista y testigo privilegiado de la carrera del más grande boxeador del siglo XX le asegura por sí misma su lugar en la historia.

Con un cinturón de campeón y un par de guantes sobre su féretro, Joe Frazier tuvo el lunes una despedida emotiva en Filadelfia. El reverendo Jesse Jackson le pidió a los dolientes que se pusieran de pie, unieran sus manos y por última ocasión le "muestren su amor" al ex campeón de los pesos completos. Muhammad Alí se sumó al momento pese a las complicaciones por el mal de Parkinson que lo aqueja.

Si Muhamma Alí fue muy grande en la dorada década del boxeo en los setenta, en gran parte lo fue por sus enfrentamientos con otro grande, pero discreto, que difícilmente habría alcanzado su fama: Joe Frazier, que murió ayer en Filadelfia a los 67 años víctima de un cáncer de hígado.