Cubadebate

Alejo Carpentier llamó a Regla “la ciudad mágica”; vio en la lancha que la enlaza con La Habana atribuciones de alfombra voladora, y añadió que su iglesia es de las más lindas del perímetro capitalino.

Para el novelista de Los pasos perdidos, el encanto comenzaba allí a sentar sus fueros desde el templo mismo, en ese misterio, en esa atmósfera de prodigio que se intuye cuando se camina el ultramarino pueblo de Regla. Una imagen de Santa Bárbara, diosa de la guerra, a la que los fieles adornaron con soldaditos de plomo y tanques, aviones y ametralladoras de juguete, sorprende tanto como esa de la Virgen de Regla que, en otra casa particular, luce tan suntuosa como la que se adora en la iglesia de la villa. En esa vivienda la figura de San Antón se hace acompañar de un cerdo de madera y ojos dorados, sujeto por un collar de perro y adornado con un lazo azul; un cerdo que ríe y que es uno de los exponentes más espléndidos del arte popular cubano.

Azul es también el manto que luce la Virgen de Regla, la deidad morena que carga en sus brazos a un niño blanco y que es la patrona del municipio, del mar y los marinos. Su fiesta es el 8 de septiembre, día en que su imagen sale de la iglesia en procesión y que se celebra tanto con la misa católica como con rituales de santería, pues es Yemayá en el panteón yoruba, hermana de Oshún, madre de la vida y de todos los orishas. Por eso no es raro encontrar en las puertas del templo los ebbó que dejan los creyentes de los cultos afrocubanos como ofrendas y muestras de sacrificio y purificación.

Secuestro de la virgen

La Virgen de Regla es uno de los santos que más adoran los cubanos; por tanto, su fiesta es muy esperada por los devotos.

En diciembre de 1958 jóvenes pertenecientes al Movimiento 26 de Julio quisieron frustrar la celebración para asestar un golpe al batistato, y decidieron secuestrar la imagen de la Virgen con lo que, supusieron, se impediría la procesión. El cura trató de hacerlos desistir, pero terminó colaborando con ellos. La procesión, sin embargo, tuvo lugar de todos modos pues el tristemente célebre teniente coronel Esteban Ventura Novo, de la Policía Nacional, dispuso que se sacara a la calle otra imagen de la Virgen.

La imagen secuestrada apareció días después en un horno de cal de la localidad de Cojímar, y fue terrible el destino de los secuestradores: debido una delación fueron identificados y localizados en la casa del reparto Juanelo donde se refugiaban. No hubo detención: los asesinaron allí mismo y obligaron a inquilinos del edificio a baldear pasillos y escaleras para borrar el rastro de la sangre. Con ellos se encontraban Lidia Doce y Clodomira Acosta, mensajeras de la Sierra Maestra que acababan de llegar a La Habana con un mensaje del Comandante en Jefe Fidel Castro para la dirección del movimiento clandestino., y que, sin tener nada que ver con el secuestro, fueron atrapadas en aquel apartamento maldito. La Policía no supo quiénes eran hasta que el mismo delator las identificó. Esbirros de Ventura las torturaron con saña, sin que lograran sacarle una sola palabra acerca de la misión que las había traído a la capital. El tormento prosiguió en el torreón de La Chorrera, sede del Servicio de Inteligencia Naval, hasta que, metidas en sacos, las lazaron vivas al mar abierto.

Ayer y hoy

El 3 de marzo de 1687, Pedro Recio de Oquendo cedió un pedazo de sus tierras para que erigieran una ermita en la que se rendiría culto a la Virgen de Regla, acontecimiento que marca la fecha de la fundación de la localidad.  Destruido el templo primitivo por el llamado huracán de San Rafael, en el siglo XVIII, la iglesia fue edificada de nuevo, y el capitán Aranda donó la imagen que desde entonces se venera en el lugar.

A Regla se vinculan dos figuras excepcionales del ideario independentista cubano: Félix Varela y José Martí.  Desde el púlpito de su iglesia, hoy Monumento Nacional, hablo el presbítero Félix Varela en 1817.  Y en el liceo local pronuncio José Martí, en 1879, su primer discurso político en Cuba, a fin de llamar a la unidad en la lucha por la independencia. También en Regla, en esa fecha, se le reconoció por primera vez como líder de la Revolución, exaltándosele como jefe de todos los clubes revolucionarios de Cuba.

Por eso no es casual que se le diera el nombre de Martí a una de las colinas de la ciudad ultramarina, que es sede de actos estudiantiles de trascendencia. Otra colina lleva el nombre de Lenin, por decisión de Antonio Bosch Martínez, alcalde liberal de la localidad, en ocasión de la muerte del revolucionario ruso. Entonces se sembró allí un olivo, y ambos actos deben haber sido los primeros homenajes que se le tributaron a Lenin fuera de su país.

Hoy el municipio de Regla tiene unos 43 000 habitantes y una extensión de diez kilómetros cuadrados. Su economía es de peso significativo para la capital cubana y la nación. Hay en su territorio una refinería de petróleo, molinos de trigo, una terminal de contenedores, astilleros y unidades que mueven prácticamente toda la mercancía que entra y sale por el puerto habanero. Un número elevado de trabajadores portuarios es reglano.

Miguel Coyula, comandante de Ejercito Libertador, es figura emblemática de Regla. Conservador, ocupó cargos públicos y fue Representante a la Cámara durante muchos años, y tal fue la honradez de la que siempre hizo gala que la fecha de su fallecimiento se instituyó como Dia de la Probidad Nacional.

Por sentimiento o afinidad, a Regla se vinculan Manuel Sanguily y Enrique José Varona. Luisa Pérez de Zambrana. Las familias Romeu y García Marruz. Roberto Faz, Juan Arrondo, Tania Castellanos y Miguel Matamoros, así como Moisés Simons, quien inicio su camino en la música como organista de la iglesia local.

En Regla nació Pedro de Ampudia, que luchó por la independencia de México y en ese país alcanzó el grado de General, fue gobernador del Estado de Tabasco y está enterrado en el panteón de San Fernando, donde reposan también los restos de Benito Juárez.

Un importante pintor y grabador cubano, Antonio Canet, escogió Regla para sentar su casa y su taller. Y ¿cómo hablar de Regla sin los Guaracheros? La comparsa más esperada del carnaval habanero que pone en el jolgorio una nota única de ritmo y color.

Desde Regla se aprecia una visión diferente de la ciudad. Es el paso hacia el resto de los municipios del este y hacia la parte sur de la capital, Se dice que vive ajena al tiempo y la prisa.

Es otra cara de La Habana.