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Al parecer las ideas frescas en el mundo del audiovisual, se han convertido en reliquias en peligro de extinción. Y para tratar de suplir carencias, la respuesta de Disney ha sido llevar al live action sus filmes animados, en un maratón sin tregua por superarse a sí mismo, aunque pocas veces lo ha conseguido. Este fue el año de retomar la historia de Hans Christian Andersen, convertida en éxito salvador en 1989, tras décadas de proyectos fallidos por parte de la compañía del ratón.  “La sirenita” representó un antes y un después en la típica galería de princesas de cuentos, de ahí que su remake despertó más interés de lo usual en el público ya acostumbrado a los refritos de clásicos. Sin embargo, la polémica no abandona el filme y sus recaudaciones, pese a superar el presupuesto inicial, palidecen frente a adaptaciones anteriores.

El largometraje dirigido por John Musker y Alan Clement hace más de 30 años, introdujo un mundo colorido y fascinante bajo las olas. El excelente reparto de voces y la banda sonora se combinaron para crear los mejores musicales escuchados en películas animadas en aquel momento. Favorito de miles alcanzó más de 210 millones de dólares en taquilla, una cifra exorbitante para la época, pero más que justificada por el mágico universo creado, tanta imaginación desbordante basada en un cuento de solo 13 páginas. Ariel fue la más reconocida princesa de los tiempos modernos, alejada de la imagen tradicional de la joven insegura y obediente de la autoridad paterna, aunque víctima también de los engaños del mal en la búsqueda del amor verdadero.

No por gusto, el proyecto de recrear la película anterior fue todo un reto para Rob Marshall (“Chicago”) y el guionista David Magee (“Finding Neverland”). Sin embargo, y pese a la ola de escepticismo y rechazo por el reparto actoral, en especial el papel protagónico en manos de una intérprete no caucásica, el resultado fue mejor de lo esperado sin ser sobresaliente tampoco. La cantante y actriz Halle Bailey llevó sobre sus hombros el legado de Jodi Benson en la versión animada y Jonah Hauer King dio vida al príncipe Eric. Ambos son respaldados por actores del calibre de Melissa McCarthy (Úrsula) y Javier Bardem (Tritón), mientras Daveed Diggs, Awkawfina y Jacob Tremblay prestan las voces a Sebastián, Scuttle y Flounders respectivamente.

Halle Bailey y Melissa Mc Carthy logran cumplir con sus respectivos roles de los cuentos clásicos, la joven decidida a todo por amor y la perenne bruja que se ofrece a cumplir su deseo sin revelar sus verdaderos motivos. Fotograma.

A mi entender solo dos interpretaciones merecen análisis, el resto se diluye en los roles esperados de la adaptación en live action.  Halle Bailey resulta encantadora y no decepciona en entregar a la díscola princesa de dulce voz. Cierto que por el color de su piel sufrió el rechazo de varios países con el consecutivo bajo rating de aceptación e incluso una ridícula campaña en las redes sociales bajo el hashtag de #notmyariel. Habría que recordar a muchos que el filme de 1989 no se erige precisamente como el paradigma de la fidelidad, teniendo en cuenta que, como todo proyecto de Disney, fue la versión edulcorada de la verdadera historia de Andersen. Melissa McCarthy demuestra una vez más su histrionismo en la piel de la bruja del mar.  Su interpretación no difiere mucho de aquella magistral entregada por Pat Carroll, pero logra imponerse sin perder terreno. Lo único entrañable quizás sea el lenguaje corporal del personaje animado, un rasgo indeleble de la figura inspirada en el drag queen Divine.

La banda sonora revisita la anterior compuesta por Alan Menken y agrega la influencia de Lin Manuel Miranda en los ritmos tropicales y el rap a dos voces entre Awkawfina y Daveed Diggs. Otro aspecto positivo se evidencia en el tiempo que se le otorga a los enamorados, con el objetivo de hacer más creíble el afecto mutuo hacia el final. Todo lo anterior puede explicar la recaudación mundial de más de 500 millones a un mes de su estreno, pero ello representa solo la mitad de lo ganado por previas adaptaciones en el mismo tiempo.

El live action de “La sirenita” cuenta con no pocos factores en contra que pudieran explicar lo anterior. Ante todo, la gran desventaja de toda filmación en tiempo real que remeda un animado es la ausencia de personificación en los personajes antropomórficos como Sebastian, Flounders o Scutter. Es difícil emular la gracia y posibilidades de la representación en 2D, pese a los grandes avances en materia de imágenes recreadas por computadora. A esto se suma los efectos especiales limitados. Mientras que en las adaptaciones anteriores las escenas contaron con la facilidad de rodarse en la superficie, “La sirenita” demanda la visualización del reino bajo el mar. Los efectos no estuvieron lo suficientemente creíbles para simular la vida marina, sino más bien la pobre imitación de un acuario. No falta el encanto en momentos claves como el icónico “Bajo del mar”, pero el resto deja mucho que desear, en especial la decepcionante batalla del final.

Algunos momentos como la icónica secuencia de “Bajo del mar” se revelan glorioso homenaje a la versión de 1989, pero el resto de la escenografía del reino marino, no supera las ventajas de la animación en 2D.

Conflictos inexplorados como la muerte de la madre de Ariel, los problemas no resueltos entre Tritón y Úrsula o el inexplicable rechazo de la reina ante lo desconocido, debido a su pobre desarrollo solo adicionan metraje innecesario a un filme que al parecer no pudo salir de la sombra de su antecesor. Ello parece ser el problema principal de los remakes en Disney: se hace difícil encontrar el justo medio, la zona de confort donde se respete el original, pero también se realicen aportes, ideas novedosas. Algunos como “El libro de la selva” o “Cenicienta” lograron el reconocimiento pero otros encontraron menos entusiasmo entre los críticos como “Aladino” o “El rey león”, pese a que el público sí los aclamó y recaudaron el doble de lo que ha conseguido la adaptación de Andersen.

“La sirenita” fue el comienzo de una nueva era para Disney y Ariel la conexión entre las tímidas princesas de los cuentos clásicos y las guerreras que les sucedieron en los ´90. Después de 1989, miles de niños comenzaron a soñar con ser sirenas, aunque ello haya sido lo opuesto a lo que deseaba el personaje para lograr su sueño. Así que, en honor a la verdad, igualar el carisma y la influencia del filme anterior se vuelve prácticamente imposible, algo que ni siquiera cumplió la segunda parte animada.

La nostalgia se vuelve insuficiente para repetir los éxitos del ayer, y aunque esta adaptación haya introducido algunos cambios, fueron más bien cosméticos y por tanto poco memorables. No hay duda, la película acarreará toda la parafernalia de ventas esperada y cumple como entretenimiento para una tarde en familia. Pero para aquellos que crecieron con la versión de 1989 será difícil remplazar en sus recuerdos la maravilla animada con la discreta emulación entregada por Rob Marshall. Mientras sigan existiendo las ideas archivadas, continuará el maratón de Disney para reciclarlas. Por supuesto, ello también traerá consigo la legión de admiradores y aquellos otros que saben ver en todos estos live action, más allá de la preciosa oportunidad de generar ganancias, solo otro intento innecesario y fallido de querer revivir el pasado.

Ficha Técnica

🎬 Título original: The Little Mermaid
⭐️ Calificación: 5.7/10 (2923 votos)
📅 Año: 2023
⏳ Duración: 135 min.
🗺 País: Estados Unidos
👤 Dirección: Rob Marshall
✍️ Guion: Jane Goldman, David Magee, Ron Clements, John Musker, Hans Christian Andersen
🎵 Música: Alan Menken,, Lin-Manuel Miranda
📷 Fotografía: Dion Beebe
👥 Reparto: Halle Bailey, Jonah Hauer-King, Javier Bardem, Melissa McCarthy, Daveed Diggs, Jacob Tremblay, Lorena Andrea, Sienna King, Kajsa Mohammar, Simone Ashley, Awkwafina, Jessica Alexander, Lin-Manuel Miranda
🏢 Productora: Lucamar Productions, Marc Platt Productions, Walt Disney Pictures, 5000 Broadway Productions, Xm2 Pursuit
🔰 Género: Fantástico, Musical, Romance