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Anthony S. Fauci a principios de abril. Foto: Jabin Botsford / The Washington Post

La Casa Blanca está impidiendo que Anthony S. Fauci testifique ante un subcomité de la Cámara que investiga el brote y la respuesta del coronavirus , argumentando que sería "contraproducente" para él aparecer la próxima semana mientras participa en la respuesta del gobierno a la pandemia.

La Casa Blanca emitió una declaración sobre el testimonio de Fauci poco después de que The Washington Post publicara una historia el viernes por la tarde citando a un portavoz del Comité de Asignaciones de la Cámara, quien dijo que la Casa Blanca se negaba a permitir que Fauci compareciera en una audiencia del subcomité la próxima semana.

"Si bien la Administración Trump continúa su respuesta de todo el gobierno a COVID-19, incluida la apertura segura de Estados Unidos nuevamente y agilizar el desarrollo de vacunas, es contraproducente tener a las mismas personas involucradas en esos esfuerzos que aparecen en las audiencias del Congreso", dijo la Casa Blanca portavoz Judd Deere. "Estamos comprometidos a trabajar con el Congreso para ofrecer testimonio en el momento apropiado".

De hecho, se espera que Fauci comparezca en una audiencia del Senado relacionada con las pruebas la semana siguiente, según un alto funcionario de la administración, quien habló bajo condición de anonimato para discutir la planificación interna.

"No es muzzling, no está bloqueando, simplemente está tratando de garantizar que podamos equilibrar la necesidad de supervisión, la necesidad legítima de supervisión, con sus responsabilidades de manejar el trabajo de covid-19 en sus respectivas agencias y departamentos", dijo el funcionario, quien señaló que los riesgos para la salud que conlleva moverse en lugares públicos también fueron un factor.

Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, ha sido un rostro prominente en la respuesta de la administración Trump al coronavirus como científico líder en la fuerza de tareas de coronavirus.

Ha recorrido una línea muy fina en la entrega de información científica al público que a veces ha contradicho las declaraciones del presidente Trump. Trump en un momento retuiteó una publicación de Twitter que pedía que Fauci fuera despedido, pero luego negó que estuviera considerando despedirlo. Fauci ha instado a la extrema precaución a medida que algunas ciudades y estados se mueven para reabrir negocios, advirtiendo que hacerlo imprudentemente podría conducir a un resurgimiento del coronavirus.

Cuando Trump comenzó a mantener sesiones informativas diarias sobre la pandemia, Fauci era una presencia frecuente, respondiendo numerosas preguntas y ofreciendo experiencia médica. Sin embargo, con el paso del tiempo, Fauci apareció en cada vez menos sesiones informativas. Su enfoque más cauteloso a menudo chocaba con el afán de
En cambio, el subcomité de Asignaciones de la Cámara escuchará a Thomas Frieden, quien dirigió los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades durante la administración de Obama, dijo el portavoz del comité, Evan Hollander. El panel también podría tratar de escuchar a otros testigos.

Aunque la Cámara no estará en sesión la próxima semana, los legisladores decidieron programar una audiencia en persona para el miércoles ante el subcomité de Asignaciones de la Cámara sobre trabajo, salud y servicios humanos, educación y agencias relacionadas, presidido por la representante Rosa L. DeLauro (D -Conn.). Los legisladores que eligen asistir pueden hacerlo a pesar de que la Cámara está fuera de sesión.

La Cámara y el Senado han estado esencialmente cerrados desde finales de marzo, excepto por los legisladores que periódicamente regresan al Capitolio para aprobar proyectos de ley de gastos masivos que han totalizado casi $ 3 billones hasta ahora. Ha habido poca supervisión por parte del Congreso de todos los gastos o las acciones de la Casa Blanca, incluso cuando iniciativas como el Programa de protección de cheques de pago para pequeñas empresas han tenido problemas, ya que las grandes empresas recurren a préstamos diseñados para compañías más pequeñas.

Han pasado semanas sin audiencias públicas, que los legisladores han usado tradicionalmente para interrogar a los funcionarios de la administración sobre políticas o planes de gastos.

Los demócratas están ansiosos por volver a supervisar el gasto masivo y la respuesta de la administración, y es probable que múltiples comités de la Cámara busquen el testimonio de los funcionarios de la administración en las próximas semanas.

En una declaración el viernes por la noche, DeLauro y la Presidenta de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Nita M. Lowey (DN.Y.), dijeron que "el Congreso y el público estadounidense merecen una visión clara del camino a seguir para responder a la pandemia de COVID-19". Su declaración no abordó su incapacidad para escuchar a Fauci la próxima semana.

(Información de The Washington Post)