Cubadebate

La empresa británica Virgin Galactic recibió la licencia para iniciar vuelos turísticos al espacio que deberán comenzar después de 2017, indican hoy medios de prensa.

El permiso será efectivo cuando se realicen todas las pruebas de seguridad de la aeronave SpaceShipTwo, diseñada por la propia filial de Virgin como parte de ese proyecto, informó la Administración Federal de Aviación (FAA por su sigla en inglés), que regula lo referente la aviación civil en Estados Unidos y la del espacio.

Hank Price, portavoz de la FAA, precisó que es necesario verificar el hardware y software del vehículo en un entorno operativo de vuelo.

La portavoz de la compañía, Christine Choi, alegó que la nueva licencia será modificada cuando Virgin Galactic facilite al ente federal datos adicionales sobre el programa de pruebas de vuelo.

Aun cuando se desconoce la fecha del comienzo de las operaciones, cerca de 700 personas ya compraron sus pasajes, que están valorados en 250 mil dólares por asiento, refieren medios locales de prensa.

A diferencia de los cohetes habituales, la SpaceShip Two es remolcada por un avión  y posteriormente enciende su cohete de propulsión para continuar sola su viaje hasta alcanzar los 110 kilómetros por encima de la atmósfera terrestre, explicaron expertos.

Los viajeros experimentarán a esa altura un estado de ingravidez y observarán la curvatura de la Tierra en contraste con la oscuridad del espacio, argumentaron.

En 2014, durante una prueba, esa misma nave estalló en el aire, poco después de separarse de la nodriza, también recordaron.

(Con información de PL)