Hoteles
Hotel Nacional (1930). Foto: Archivo
En Cuba, antes de 1959, el turismo se explotó más que nada por su lado malo. La promoción de las bellezas naturales de la Isla y de su patrimonio histórico-cultural quedaba en segundo plano frente a la combinación fascinante de ron-juegos de azar-mujeres en que se asentaba su publicidad. La idea de convertir a La Habana en una suerte de Montecarlo de América se manejó por primera vez en la década del 20 y a partir de ahí y sobre todo en los años 50 el desarrollo turístico del país se centró en la aspiración de hacer de esta ciudad la capital del juego en América.
En un libro sobre nuestros atractivos “turísticos”, A la hora del coctel en Cuba, publicado en 1928, su autor, Basil Woon, hacía a los viajeros potenciales estas sugerencias: Usted puede beber todo lo que desee, probar suerte en la lotería y perder lo que estime pertinente en el casino. Añadía, que aquí no era necesario portar el certificado de matrimonio si se viajaba en pareja y que el visitante podía “mirar provocativamente a las bellas señoritas cubanas”.
La ley seca, que prohibió entre 1920 y 1935 el consumo de bebidas alcohólicas en Estados Unidos, impulsó a muchos norteamericanos a visitar la Isla. Antes, en 1919, el presidente Menocal firmó la ley que reglamentaba los juegos de azar. En 1915 se había inaugurado el hipódromo Oriental Park, en Marianao, y a partir de 1925 la sociedad Sindicato Nacional Cubano, encabezada por dos norteamericanos que eran además los propietarios del hotel Sevilla, operaba ese campo de carreras de caballos y el Casino Nacional, también en Marianao.
Antes de la apertura del Hotel Nacional (1930) los hoteles de lujo habaneros eran el Sevilla y el Almendares.
Entre los de primera clase se encontraban Inglaterra, Plaza, Telégrafo, Florida, Ritz... A fines de los años 40 la capacidad hotelera cubana era de poco más de 5 800 habitaciones. De ellas, 4 000 estaban en la capital. En una provincia como Matanzas, incluida Varadero, se registraban solo 504 habitaciones. Muchas de esas edificaciones eran inadecuadas y obsoletas, como se reconoce en un Decreto Presidencial de mayo de 1948. La construcción de nuevas instalaciones se mantenía prácticamente estancada pese a que el número de turistas pasó de 114 885, en 1946, a 188 519 en 1951. Después del golpe de Estado de 1952 Cuba se abre a los intereses de la mafia norteamericana. Hasta 1958 se construyen o remodelaron aquí 3 152 capacidades de alojamiento. En 1959 el Directorio Hotelero consignaba 125 hoteles, con una capacidad total de 7 728 habitaciones.
Es en esos años cuando se construyen los hoteles Rosita de Hornedo (julio, 1955) St John’s (marzo, 1957), Capri (noviembre, 1957), Riviera (diciembre, 1957), Hilton (marzo, 1958) y Deauville (julio, 1958) y se remodelan Nacional, Comodoro y Plaza. El Internacional de Varadero, se inauguró en 1950. Se construyen asimismo el Copacabana y el Chateau Miramar, entre otros. De todos ellos, solo hubo capital foráneo en las edificaciones del Internacional, Riviera y Deauville. Los otros se construyeron con capital cubano. La construcción del Hilton (Habana Libre) fue costeada con el dinero de la Caja del Retiro Gastronómico y sucesivos créditos del Estado cubano, en tanto que de los 12 millones de dólares que se invirtieron en el hotel Riviera, el Estado aportó la mitad y la suma restante se cubrió con bonos que adquirieron inversionistas cubanos, canadienses y norteamericanos. La mafia, que hizo de ese hotel su cuartel general en La Habana, aportó 400 000 dólares. Ni un kilito más.
En algunas de esas instalaciones, como Capri, el casino era más importante que el alojamiento, y en todas, la sala de juego era la parte más lucrativa. Por el alquiler de esos salones se pagaban unos 25 000 dólares anuales en hoteles como Riviera, Capri y Nacional, sin contar que el casino sufragaba por lo general el espectáculo y las orquestas del cabaret.
Los planes no se quedaban en esos hoteles. Eran más ambiciosos. Comprendían los hoteles Montecarlo (657 habitaciones) en Santa Fe y Habana-Fontainebleau, en El Vedado, con 550. Otro hotel, de 500 habitaciones, se edificaría donde ahora está la heladería Coppelia, y uno más, con 600, en las áreas del parque deportivo José Martí.
Los proyectos incluyeron instalaciones hoteleras en Soroa y Trinidad. Se construyó el hotel Colony, en Isla de Pinos, inaugurado el 31 de diciembre de 1958, y se inició un incipiente desarrollo en Cayo Largo del Sur. Los planes eran tan vastos en Cuba y en particular en La Habana que contemplaban construir en una faja de terreno sobre el mar a todo lo largo del Malecón.
Entonces el turismo se concentraba en La Habana y en muy menor medida en Varadero e Isla de Pinos. La capital disponía de más de 50 hoteles -cuatro de ellos, de lujo- con 4 900 habitaciones y 9 800 capacidades. En la Playa Azul no pasaban de 700 las habitaciones e Isla de Pinos podía acomodar a lo sumo a unos 200 visitantes. Unos 223 000 turistas extranjeros vacacionaron en Cuba en 1956. Otros 272 000 lo hicieron en el 57 y al año siguiente la cifra descendió a 212 000. La mayoría de ellos, por supuesto, eran norteamericanos.
Casino Internacional, Hotel Nacional de Cuba, La Habana.
Columnas del Hotel Nacional de Cuba. Foto: Liborio Noval
Hotel Riviera, La Habana, Cuba, 1958. Foto: Archivo
En video, Hotel Nacional: auténticamente cubano
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Mi abuelo se hospedaba siempre en El Plaza cuando iba a La Habana desde Camaguey. Ya eso es imposible.
Si pero tenemos salud y educacion gratis
No solo en cuba, en varios países al menos hasta la universidad, no obstante cómo dice en una peli, uno no se pasa la vida en un hospital ni en una escuela, claro al no ser que sea medico o profesor.
Nada es Gratis en esta vida, el dinero siempre sale del sudor de alguien,,,
Jajajajaja que clase comentario el suyo , me a impresionado mas que todo el reportaje. Por lo menos antes construyeron cosas . Ahora todo se cae en pedazos llevandose la vida del inocente que pase por lu lado . Sin palabras mejor me callo
No hay peor ciego que el que no quiera ver.
Aunque a algunos les duela, sobre todo porque les duele la Revolución.
Fundamente su comentario por favor
Jaja no hace falta fundamentos
Su abuelo era quizás de los pocos privilegiados que podían hacerlo. Mi padre, que tenía entonces 19 años, no sabía leer ni escribir, y mucho menos podìa ir a un hotel, por muy cerca que estuviera de la playa de Santa Lucía, entonces totalmente incomunicada.. Años despuès terminó por cierto, dirigiendo hoteles, la mayoría construidos por la Revolución, y que hasta el comienzo del Período Especial, eran visitados mayormente por cubanos de todas las categorías.
Y ahora sabes leer y escribir y tampoco puedes ir a no ser q seas privilegiado x q el cubano de apie el trabajador no puede ni asomarse por un Hotel
Sr. Luis,no se de dónde era su abuelo, pero en Cuba antes del triunfo del 59, existían escuelas públicas y privadas, ubiquese en tiempo y espacio. Lo que sucede es que en aquella época habían gente que quería trabajar y no estudiar.
Mis padres "del interior" pudieron conocer La Habana después del triunfo de la Revolución. Por cierto, también después del triunfo del 1ro. de enero del 59 fue que ambos pudieron llegar al 6to. grado.
¡Que cantidad de plazas debia tener El Plaza, para que el país entero se pudiera hospedar!
Buen artículo, me encantaría que se hablara por el autor de la relación directa que hubo entre el Clan Habana-Las Vegas y el Dictador Fulgencio Batista. Sé que el contacto con Batista lo tenía fundamentalmente Meyer Lansky y que éste se había indignado mtucho porque Batista era insaseable, cada vez le subía más la parada en cuanto al cobro directo y corrupto de dinero, por permitir las actividades de los Casinos. Se dice que la noche que aquellos "Centros de Juego" no recaudaran $ 1000 000.00 de USD era mala...esta Cuba contrastaba con la otra que coexistía, la del analfabetismo, mortalidad infantil, insalubridad, desempleo, latifundio con desalojos, parasitismo y desnutrición de los niños en los campos de la Isla. Está claro que Cuba no era Haití, pero ya era el país de los grandes contrastes sociales donde La Habana de los Shows era una bella postal, pero no caracterizaba a La Cuba profunda...lo dejo aquí.
Cuba no era Haiti,,, incluso España tampoco era CUBA
Gracias profesor Ciro, como siempre muy interesante. Son antecedentes que tributan a la Historia del Turismo en Cuba que se ha convertido en sector estratégico de la economía cubana.
Los medianos y pequeños hoteles q no menciona este relato y eran parte importante también de la vida capitalina ,o no existen por derrumbes o se convirtieron en lamentables tugurios ,ni casa ni hotel...son solares hoy en dia mayormente.Con las expropiaciones y reformas urbanas se les cambió su funcion y cayeron en la perdición de toda índole.,realmente no se soluciono un problema y se crearon dos...
Me gustaría conocer la historia y proyectos que habían sobre BARLOVENTO, hoy Marina Hemingway en Santa Fe. Saludos Ciro, muy interesantes sus trabajos.
Creo qué hay que trabajar para que todo cubano, con su salario, pueda disfrutar de lo que hoy es reservados para los turistas o un sector pudiente de la sociedad. La inmensa mayoría de los cubanos no hemos podido disfrutar de las bondades naturales de Cuba. Hay muchos cubanos que nunca han salido de ni de su provincia.
Falto un hotel insigne, el hotel Jagua de Cienfuegos con su casino expectacular.
La decada del 50 fue muy dinamica desde el punto de vista constructivo, practicamente el 30 % de la Ciuadad se construyo , barrios enteros como Santo Suares, La Vibora ,Casino Deportivo surgieron en esa decada y se puede decir sin temor a equivocarnos que la linea del amar que identifica la ciudad en sus logos es tambien de los 50.
Nada una epoca muy dinamica
Se dice que existía o existe, no sé, la maqueta de una famosa franja hotelera que iba desde La Habana hasta Varadero.... será verdad???...no sé porqué no se retomaron esos proyectos turístico después de la revolución. Hubo que esperar al período especial para empezar con los mismos....
La idea existía, incluía una rompeolas gigante frente al malecón desde el Deauville hasta el Almendares para la construccion de marinas en en malecón que diera a los turistas acceso directo a la ciudad, y una linea hotelera que se extendería poco a poco hasta Varadero. Las primeras obras se hicieron, por ejemplo, el tunel de La Habana, la Monumental, la Via Blanca con el puente de Bacunyagua.
Felo y que paso después con ese maravilloso proyecto?
Gracias Ciro, por enriquecer nuestros conocimientos con cada artículo de su autoría, gracias mil maestro Ciro de Santa Amalia.
Bueno.. Pero no ha cambiado mucho. Los intereses d una gran parte d los vicitantes. Ron. Mujeres y hombre etc....
Gracias por su artículo, también hay libro titulado “El imperio de la Habana” donde se llega a conocer con más detalles algunas cuestiones que el Prof. Ciro de forma general aborda en este articulo; por ejemplo, según ese libro el Montecarlo de la habana es un hotel que está dentro de la Marina H. Ahora, también desde finales de los 20 se inauguró otro importante hotel no mencionado : El Presidente. Nota : para el que se pregunte por el casino del Nacional (que aparece en una foto) si lo visita ahora , ese salón es lo conocido como cabaret “Parisien” y también otro salón era usado como casino y actualmente se conoce como Sala Vedado; ese casino era gerenciado por un hermano de Meyer Lansky , según se dice los ingresos diarios ( en horas tempranas o sea amaneciendo se trasladaba para una casa en el Rpto Almendares o sea una casa que bordeaba el río y su propietario era Santos Trafficante”.
Y que me dicen de Las Yaguas, Llega y Pon, La Pelusa, El Fanguito, Romerillo, La Cueva del Humo, centro Habana donde ei 70 % eran casas de vecindad o solares, la misma Habana Vieja, etc. Por cierto, recuerdo un edificio de 3 plantas, que era muy bonito por fuera, sito en la esquina de Habana y Muralla, que cuando entrabas a él estaba formado por cuartos separados por tabiques de playwood. Y como ése, había decenas en la Habana Vieja y la mayoría eran propiedad de Sarrá.
¿Ustedes no saben que La Habana del Este y muchos repartos más fueron construídos inmediatamente después del triunfo de la Revolución, llamádos la mayoría de ellos ¨Repartos Pastorita¨, y que la mayoría de los que recibieron esas casas eran los que habitaban esos solares y los barrios arriba mencionados?
Que malos esos buenos
Estimado escribidor Ciro, cuando usted incursionara en los vericuetos historico-etnograficos de las religiones afrocubanas habaneras.Por ejemplo , sobre el tristemente célebre Brujo Bocu.
Precioso
, excelentemente conservado , estuve ahí en julio del 2019 .
Si x Trabajar se esta Pagando la Salud y la Educacion
Pregunto y el q Trabaja y la Tiene q Pagar de su Bolsillo Acaso no la esta Pagando Doble .
E pensado en el asunto y creo que a mis 47 años no tengo ni tube ni tendré el dinero necesario para darme ese lujo eso le pasa a la mayoría . a pesar que tengo familia en el estranjero nací en la capital me puedo morir sin vivir ese momento.
-1-
Un Hotel, en realidad,
Es una buena inversión
Y siempre es la construcción
Más alta de la ciudad.
Dentro de él, la calidad
De los servicios destella,
Su vista exterior es bella
Y se alza buscando el cielo
Porque su mayor anhelo
Es alcanzar una estrella.
-2-
A una cadena ho – telera
Nunca le falta el buen pan
Y estos hoteles están
Regados por Cuba entera.
Una atención de primera
Acostumbran a brindar,
Muchos tienen vista al mar
Con buena categoría
Y yo espero que algún día
Los podamos visitar.
-I-
Un Hotel, en realidad,
Es una buena inversión
Y siempre es la construcción
Más alta de la ciudad.
Dentro de él, la calidad
De los servicios destella,
Su vista exterior es bella
Y se alza buscando el cielo
Porque su mayor anhelo
Es alcanzar una estrella.
-II-
A una cadena ho – telera
Nunca le falta el buen pan
Y estos hoteles están
Regados por Cuba entera.
Una atención de primera
Acostumbran a brindar,
Muchos tienen vista al mar,
Y muchos son de excelencia
Pero el de más referencia
Es el Hotel Nacional.
-III-
El hotel más antiguo es
El Yamanashi y también
Digo que se encuentra en
Un enclave montañez.
Este hotel es japonés
Esto es verdad, no es un forro,
Con este dato no engorro
Lo que acabo de escribir
Y de él se puede decir
Que si es más viejo que El Morro.
-IV-
El más antiguo de Cuba
Es El Inglaterra de
La Habana, más, dicen que
Hay otro y tengo una duda.
Necesito de la ayuda
De todos los de mi tierra,
En este tema que encierra
La antigüedad de un hotel
¿Cuál es más antiguo? ¿El
Telégrafo o El Inglaterra?