Cubadebate

Segundos Juegos Panamericanos, en marzo de 1955, con sede en México. Foto: Radio Cadena Agramonte.

La ciudad de México albergó en 1955 el segundo encuentro de la familia deportiva de América y dejó tras de sí su marca registrada: escenario de primer nivel y altura sobre el nivel del mar. Las instalaciones perduraron para el futuro, en tanto la empinada situación geográfica ayudó a una buena cantidad de récords.

Dos marcas mundiales y 25 panamericanas quedaron atrás solo en el atletismo. El triplista brasileño Adhemar Ferreira da Silva reeditó su éxito continental de Buenos Aires 1951 y de los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952 con un estirón 33 centímetros más lejos que la plusmarca del orbe en poder del soviético Leonid Schervakov. Esos maravillosos 16,56 metros duraron hasta que en Cali 1971 un Canguro cubano, Pedro Pérez Dueñas, lo alargara hasta 17,40.

La otra primacía universal explotó en la vuelta al óvalo. El estadounidense Louis Jones cayó en la pista tras cruzar la meta en dura lucha con su compañero James Lea. Una vez recuperado sus energías, Jones advirtió que tanto esfuerzo había valido la pena, pues los 45 segundos y cuatro centésimas borraban el anterior crono universal del jamaicano George Vicent Rhoden.

Atracciones mayúsculas resultaron también el norteño Rodney Richard, con su triplete en 100, 200 y la posta 4x100, así como su compañero Parry O´Brien, quien revolucionó la impulsión de la bala al cambiar el estilo usado hasta entonces e imponer el que conocemos hoy: situarse de espaldas al círculo, girar 180 grados y despedir el implemento a gran velocidad.

Nuestro Rafael Fortún Chacón, con 36 años y abanderado de la delegación cubana, no pudo revalidar sus doradas de la capital argentina. Había tenido poca preparación y el hecho de celebrar en la misma tarde la semifinal y final de los 100 metros lo afectó. Su quinto lugar con 10.6 segundos fue honorable y así lo reconocieron sus adversarios.

Dentro de las damas, Berta Díaz se convirtió en noticia para Cuba por ser la única campeona de la delegación nacional, en tanto su actuación impresionó sobremanera por ser medallista en dos especialidades prima-hermanas: oro en 60 metros lisos y plata en los 80 con vallas, algo que nunca más ocurrió en lides panamericanas, pues son dos pruebas diferentes en cuanto a preparación y técnica.

Otra ilustre que pasó inadvertida fue la tenista brasileña María Esther Bueno, quien con 15 años eliminó a la titular de la edición anterior, la argentina Mary Terán de Weiss, pero debió conformarse con el cuarto escaño. Lo significativo sería que en 1959 se coronó en singles en Wimbledon y en el Open de Estados Unidos. En el primero lo hizo de nuevo en 1960 y 1964, mientras que en el segundo reinó en 1963, 1964 y 1966. Obtuvo 65 títulos individuales, 75 dobles femeninos y 15 mixtos y fue la primera mujer en ganar cuatro torneos Grand Slam en un año.

Para la segunda edición de la fiesta multideportiva de América se regalaron un millón y medio de entradas por parte del Comité Organizador, lo cual permitió que mexicanos de todas las clases sociales pudieran disfrutar del certamen y de un tercer lugar que sigue siendo la actuación más destacada en la historia de estas lides.

PARTICIPACIÓN CUBANA:

Atletas: 62 (57 hombres y 5 mujeres)

Lugar: 9no

Medallas: 19 (1-10-8)

MEDALLERO FINAL