Cubadebate

Según el director general de la ONRM, actualmente hay 478 derechos mineros en el país, divididos en permisos de reconocimiento, concesiones de investigación geológica, concesiones de exploración y explotación y concesiones de procesamiento.

“A pesar de la crisis mundial, consideramos que hay una reacción positiva en términos de ver a Cuba como plaza para invertir en la minería. Hay varios proyectos tanto en minerales metálicos como no metálicos. Por ejemplo, en el níquel, el oro y los materiales de la construcción; en el desarrollo de nuevos productos, los carbonatos, las arenas de sílice...

“Tenemos, por ejemplo, el desarrollo de Vidrios Mariel, en la ZEDM, con minerales cubanos: la arena de sílice, la dolomita… Proyectos de investigación de oro; el níquel, el cobalto, el ferroníquel; las aguas minero-medicinales, algunas en procesos de inversión a través de la Comercializadora de Servicios Médicos Cubanos. Hay concesiones mineras otorgadas a esa empresa para su negociación con inversores extranjeros.

“En el turismo también hay concesiones; por ejemplo, balnearios en Pinar del Río, en Elguea (Villa Clara) y San José del Lago (Sancti Spíritus), y el Minsap tiene el de Ciego Montero, un balneario insignia, en Palmira (Cienfuegos)”.

Sobre el proyecto Polimetálico Castellanos, en Pinar del Río, Reyes de Armas afirma que “es una de las inversiones mejor logradas, entre las mineras y en sentido general, en el país; un proyecto que logró hacer una inversión de muy buena calidad en un tiempo adecuado.

“Funciona perfectamente, con alta calidad en sus productos y alta eficiencia metalúrgica y minera en la producción de concentrados de plomo y zinc, rubros exportables. Y, sobre todas las cosas, es una de las empresas que más se apegan a la Ley de Minas y cumple todos los estándares, tanto los indicadores de calidad del metal como los técnico-económicos y los de actividad minera y procesamiento”.

En cuanto al depósito aurífero de Jacinto, en Camagüey, con 8 t de recursos identificadas, señala que está en funciones, produciendo en modalidad de minería a cielo abierto.

“Es un proyecto ciento por ciento cubano, investigado con presupuesto del Estado, financiado nacionalmente y explotado por la Empresa Geominera Camagüey. Hoy la materia prima extraída se traslada a una planta de Geominsal (Grupo Empresarial Geominero Salinero) en Las Tunas, donde se produce el doré. Se trabaja en el proyecto minero de las tres vetas que fueron investigadas y en estudios de factibilidad para ubicar más plantas en la zona”.

“El proceso de control e inspección no es solo la inspección física. Lo hacemos desde que comienza el año, con la estadística minera, la aprobación de los planes y proyectos de minería, el balance de recursos y reservas. Luego, con todos esos documentos técnico-legales, hacemos la inspección estatal y velamos por que se cumplan las indicaciones y regulaciones”.

Cuando se habla de 478 derechos mineros en el país, es en los ámbitos estatal, privado y de inversión extranjera… El organismo con mayor cantidad de concesiones es el Micons, casi el 50%; luego está el Minem, y le siguen otros como el Poder Popular, Minfar, AzCuba y Mitrans.

En opinión de Reyes de Armas, si se toma en cuenta su escala geográfica, insular, Cuba no es un país pobre en recursos minerales.

“Tenemos 1 022 depósitos minerales metálicos y no metálicos, con 60 tipos de materias primas, según el cierre del balance de 2023… Mucho de lo que se ha hecho en el país, antes y después de 1959 (por ejemplo, en la construcción de infraestructura), ha sido con minerales cubanos. Incluso, antes de 1959, en Europa y Estados Unidos se hicieron calles con asfaltita cubana y en la Segunda Guerra Mundial se usó hierro cubano.

“De la cifra total que mencioné antes, hay 214 depósitos de minerales metálicos, con 16 tipos de materias primas, y 808 depósitos de no metálicos, con 44 tipos de materias primas.

“¿Usos?, disímiles: por solo mencionar unos pocos, podemos hablar de los utilizados para cerámica blanca, metalurgia y siderurgia, química, electrónica y vidrio, pinturas, agricultura, abrasivos…

“Tenemos cuarzo para la electrónica; dolomita para usos diversos; zeolita, con más de 25 yacimientos; fangos minero-medicinales; calizas puras, para cosméticos, medicina, etc.; sal, para consumo e industria; turbas potásicas para la agricultura; vidrio volcánico, la wollastonita, para pinturas, cerámica, plásticos, refractarios; yeso para panelería y otros usos”.

Especialistas de la ONRM durante una inspección. Foto: ONRM.

Al responder a una pregunta sobre las fortalezas de Cuba en la actividad geólogo-minera, el director de la ONRM afirma que la primera, además de los yacimientos, es el grado de estudio geológico y de los yacimientos minerales que tiene el país, alto en comparación con países del área.

“A ello se suman la existencia de la Ley de Minas; una política geológica y una política minera, y una ley de inversión extranjera. Muy importante, el capital humano con que cuenta el país: profesionales altamente calificados y técnicos y obreros capaces de asumir muy rápidamente las tecnologías por el nivel que han alcanzado”, destaca.

“Hay que mencionar los grupos empresariales fundamentales: Geicon (Grupo Empresarial de Materiales de la Construcción), Geominsal (Grupo Empresarial Geominero Salinero), con una red de empresas por todo el país (las geomineras y la Empresa Nacional de la Sal, Ensal), y Cubaníquel, mayormente concentrado en Moa, con un grupo de empresas bien establecidas y altos estándares de personal calificado.

“Y, recalco, la información: Cuba cuenta con toda la información geológica que demanda la inversión extranjera, gracias a los estudios realizados, el conocimiento acumulado y cómo lo hemos conservado, actualmente digitalizado, y que ofrecen a inversores interesados las empresas de las OSDE dedicadas a los negocios (Geominera SA, CCN –Comercial Caribbean Nickel SA– y Comercial Minera).

“O sea, yacimientos, legislación, estudio geológico del país, capital humano en las diferentes ramas profesionales de este sector y red de empresas e instituciones, incluidos los centros de investigación. Y un presupuesto anual dedicado para el desarrollo de la actividad geológica en el país, como parte de una visión estratégica”.

Menciona, además, normas jurídicas como la tasa de resarcimiento geológico.

“Las empresas que practican la minería pagan un tributo que engrosa el presupuesto para el sector. La actividad geológica prácticamente se autofinancia: se hace la actividad minera, se produce y se paga un tributo que va a la investigación geológica y a entidades como la ONRM, el Servicio Geológico y centros de investigación, para adquirir recursos, medios de transporte y de control”.

Además del entramado empresarial y productivo, resalta la red de centros de investigación.

“Geominsal tiene el Cipimm (Centro de Investigaciones para la Industria Minero-Metalúrgica, fundado en 1967); están el Ceinpet (Centro de Investigación del Petróleo, perteneciente a la Unión Cuba Petróleo, Cupet), el Centro de Investigación y Desarrollo de la Construcción (CIDC), centros de capacitación como el de Geominsal y centros académicos como el IGP (Instituto de Geología y Paleontología/ Servicio Geológico de Cuba), rector metodológico de la actividad geológica.

“Y es vital la existencia de tres universidades: la de Moa, la universidad rectora de la enseñanza geológica, minera y metalúrgica; la Universidad de Pinar del Río, con la carrera de Ingeniería Geológica, y la Cujae, con la de Ingeniería Geofísica, que tienen un vínculo muy estrecho con la actividad minera y geológica, garantizando la formación de nuevos profesionales y la capacitación de los que ya ejercen como tales.

“Hay, igualmente, un importante nivel de institucionalización que incluye el Instituto Nacional de Ordenamiento Territorial y Urbanismo (Inotu), el cual interviene en cuestiones de microlocalización para procesos inversionistas; el Minem, el Citma, el INRH, la defensa y el Minint, el Minag, el Micons, el Minjus, los Gobiernos provinciales y municipales.

“En otros países, creas la concesión minera y luego vas a los trámites con el abanico de organismos e instituciones para lograr todos los permisos y pagar lo que se debe pagar. En Cuba, desde que se plantea un interés, desde la microlocalización, empieza el proceso de consulta y trámites, y luego se presenta a la ONRM el estudio con una serie de condiciones y trámites.

“Cuando se otorga el derecho, mediante una resolución o acuerdo, solamente hay que cumplir con las condicionales (legales, ambientales, de recursos hidráulicos, de planificación física, de la defensa y el Minint para la cuestión de las voladuras…), pero ya no hay veto de ningún organismo ni litigio, porque todo está establecido y es orgánico desde el inicio y todos los entes involucrados participan, desde su área específica, en el proceso de otorgamiento del derecho minero o la aprobación del pozo petrolero.

“La ONRM controla el cumplimiento de esas condicionales. Este nivel de institucionalización ofrece garantías y seguridad a cualquier inversionista: extranjero o nacional, privado o estatal”.

¿Cuán importante es contar con una institución como la Oficina Nacional de Recursos Minerales? Maddyel Reyes de Armas subraya que, entre otras ventajas, garantiza el cumplimiento de la legalidad en el sector.

“Es una institución que regula la actividad y protege el patrimonio minero en bien de la nación. En su artículo 23, la Constitución establece que ‘son de propiedad socialista de todo el pueblo las tierras que no pertenecen a particulares o a cooperativas integradas por estos, el subsuelo, los yacimientos minerales, las minas, los bosques, las aguas, las playas, las vías de comunicación y los recursos naturales tanto vivos como no vivos dentro de la zona económica exclusiva de la República’. A ello se suma lo establecido en la Ley de Minas.

“La existencia de esta oficina permite al Estado cubano contar con una institución que supervisa y trabaja en asegurar el uso racional y sostenible y la protección de los minerales del país, garantizando que haya recursos minerales para hoy y para el desarrollo futuro.

“Provee al Estado, mediante el balance de recursos y reservas, la garantía de que los planes de producción y desarrollo están sobre la base de algo tangible, pues se hacen cierres anuales (acero, níquel, arena, arcilla, oro y otros minerales).

“Además, controla la ejecución de las regulaciones de seguridad en la actividad minera –que es una labor de alto riesgo, donde intervienen personas y tecnologías–, de modo que no dañe a quienes trabajan en ella ni al resto de la población. También chequea y trabaja para que se cumplan las regulaciones ambientales en esta esfera, con lo cual contribuye a la protección y preservación del patrimonio natural del país. Es decir, protege el patrimonio geólogo-minero, las personas y el medioambiente”.

Es, en resumen, una entidad que lleva y actualiza el balance de recursos y reservas del país, que hace cumplir la legalidad, que fiscaliza y controla la actividad geólogo-minera y garantiza el uso racional y sostenible de los recursos minerales; que protege, mediante sus inspecciones, la seguridad minera y tecnológica, y que hace cumplir las condicionales ambientales dispuestas en la ley y en los procesos de otorgamiento de derechos mineros.

“Ahí está el eje básico: la información, el balance nacional de recursos y reservas, la inspección estatal, la seguridad minera y la protección del patrimonio geólogo-minero y ambiental”, resume Reyes de Armas.

También están las garantías para inversionistas, tanto nacionales como extranjeros.

“Todas las empresas que van a hacer una inversión en este sector en Cuba, vienen a la ONRM. Y eso es una garantía: no es una empresa negociando, es una institución reguladora que ofrece datos certificadas y un trámite transparente, con información fidedigna y un procedimiento acorde con la ley.

“Cuando entras a esta área a hacer minería, es porque el Gobierno lo aprobó a través de esta oficina. Lo primero que recibe el inversor en el proceso de otorgamiento de la concesión o derecho minero es el balance de los recursos minerales estudiados (en las categorías de recursos medidos, indicados e inferidos) y las reservas probadas y probables (que son las que tienen factibilidad) en el área de que se trate.

“Esa información posibilita pasar a un estudio de factibilidad técnico-económica. Están, además de la cuestión de minas, la parte ambiental, los requisitos legales y otros. Toda esa información y los proyectos mineros son aprobados a través de la ONRM. Es decir, hay una institución mediadora entre el Estado y la empresa, que garantiza la legalidad, la seguridad legal y la transparencia, sea en el ámbito estatal, privado o de inversión extranjera”.

Del otro lado, están los desafíos y pendientes.

“Como te decía antes, contamos con muchos tipos de minerales, pero debemos desarrollar nuestra industria para, a partir de esos minerales, lograr productos terminados con alto valor agregado. Ese es el reto”, sostiene Reyes de Armas.

“No somos un país con las riquezas de uno continental; sin embargo, a nuestra escala, tenemos potencial, pero hay que desarrollarlo. Esta es una industria que lleva mucho capital. Recuerdo que en la universidad nos decían que la minería son dos minas: la del dinero para invertir y la del mineral en sí mismo. Es una industria en la que hay que invertir mucho, pero que reporta beneficios.

“Hay que desarrollarla. Hoy el éxito está en extraer y procesar nuestras materias primas y convertirlas en productos con alto valor agregado, algo que, además, es otro eje de nuestra misión y nuestra visión: garantizar el uso racional y sostenible de los recursos minerales, sacar lo que guardan los yacimientos y lograr, con buenas prácticas y tecnología apropiada y avanzada, que el máximo posible de lo que llega a la planta se convierta en producto de alto valor agregado; que vaya menos volumen a las presas de colas en forma de desecho, porque no se aprovecha. Así se garantizan mayores beneficios, rentabilidad y sostenibilidad.

“Luego, por supuesto, la buena terminación comercial, el correcto almacenaje y la conservación; buen embalaje, secado, micronizado… Un marketing fuerte, que los datos de calidad del contenido en la ficha del embalaje sean comprobados y certificados por un laboratorio acreditado;  mantener esa acreditación, además de hilar un proceso continuo de gestión de la calidad, inversión, mantenimiento y capacitación en las tecnologías.

“Todo ello para insertarnos en mercados muy exigentes y competitivos, tanto en el área caribeña como en el resto del mundo”.

Es clave garantizar el uso racional y sostenible de los recursos minerales, para lo cual fue creada esta oficina, afirma el director de la ONRM. Foto: Minem.

“La industria minera también pasó por el tiempo de la pandemia, que paralizó parte de la actividad, y ha sido afectada por la crisis energética y del combustible”, apunta el director de la Oficina Nacional de Recursos Minerales.

“Hemos reiniciado el proceso físico de fiscalización de la actividad. Hay incumplimientos de lo estipulado en la Ley de Minas, que han causado deterioro de los parámetros técnicos en minas y canteras, y se han tomado medidas en consecuencia.

“Estamos trabajando para devolver a esas minas los parámetros técnicos de producción y de explotación que permitan cumplir con los proyectos mineros aprobados y las buenas prácticas de extracción y procesamiento de minerales, con alcance también en la seguridad minera, la seguridad tecnológica y el mejor aprovechamiento, desde que se extrae de la mina o cantera hasta que se produce el mineral.

“Esa es una clave: garantizar el uso racional y sostenible de los recursos minerales, para lo cual fue creada esta oficina. Que haya recursos minerales para hoy y para mañana, y que el que se explota hoy sea aprovechado al máximo”, afirma Reyes de Armas.

Hoy –agrega–, “la actividad minera está en un momento en que hay que ir elevando el cumplimiento de los estándares técnicos, porque ha habido afectación por los efectos de la pandemia, la situación económica y la crisis energética. Los planes de producción de algunos minerales han descendido, pero hay que seguir trabajando y lograr que nuestras minas, canteras y plantas de procesamiento cumplan con los estándares técnico-legales de los proyectos mineros y de las obligaciones contraídas en virtud de la Ley de Minas”.

“En dependencia de la violación, aplicamos el Decreto 222, el reglamento de la Ley de Minas, y las medidas accesorias, que pueden ir desde paralización de actividades hasta decomiso. Además de penalización o multa, la obligación de remediar el perjuicio causado, lo mismo en actividad extractiva que de investigación o de procesamiento”.

“Nuestra función es garantizar que se cumplan todos los estándares técnicos y legales, para asegurar en la cadena de valor el uso racional y la protección de los recursos minerales y la sostenibilidad, porque aquí también hay un componente medioambiental”,  sostiene el director de la ONRM.

“Primeramente, en el proceso de tramitación de la concesión o derecho minero es obligatoria la consulta al Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente a través de la autoridad reguladora ambiental, la ORSA [Oficina de Regulación y Seguridad Ambiental del Citma]. Sus condicionales se incluyen en la resolución o el acuerdo.

“Luego de obtenido el derecho minero, es obligatorio obtener la licencia ambiental, en la cual la ORSA incluye las condicionales, las medidas que debe cumplir el proyecto. La ONRM, desde el control, la fiscalización, vigila el cumplimiento de las condicionales establecidas en esa licencia”.

En este ámbito destacan cuestiones como la correcta preservación de las colas (sitio de depósito del material inerte resultante del procesamiento minero) y escombreras (residual de la extracción minera).

“En las colas, por ejemplo, el desecho se conserva en una presa, se precipita y, en el caso de los minerales no metálicos, se hace una decantación para que el agua vuelva al proceso o sea vertida cumpliendo las normas del INRH y la ORSA. Eso lo controlamos y, en caso de violación de la Ley del Sistema de Recursos Naturales y del Medio Ambiente, notificamos a la autoridad reguladora ambiental, que actúa según lo establecido en la legislación”.

Reyes de Armas subraya que, aunque haya que actualizarla, la Ley de Minas de 1995 es una ley avanzada, “porque tuvo en cuenta a las personas naturales y contiene un alto componente de seguridad y medioambiente, un énfasis notable en el aprovechamiento racional y la sostenibilidad en el campo de la actividad minera”.

Maddyel Reyes de Armas, director general de la Oficina Nacional de Recursos Minerales. Foto: Deny Extremera San Martín/ Cubadebate.

La ONRM participa en el plan gubernamental para la prevención y el enfrentamiento a ilegalidades que afectan los recursos naturales. En su caso, contra la minería ilegal, que no solo atenta contra el patrimonio de la nación, sino que entraña amenazas para el medioambiente y la salud de las personas.

En el caso del oro, Reyes de Armas informa que “hoy tenemos identificados más de 500 manifestaciones de oro en el país y siete provincias afectadas por la minería ilegal: Holguín, Guantánamo, Granma, Camagüey, Ciego de Ávila, Las Tunas y Villa Clara”.

Añade que la ONRM integra el grupo coordinador nacional de enfrentamiento a la minería ilegal, rectorado por el Ministerio del Interior a través del Cuerpo de Guardabosques.

“En cada una de las provincias afectadas, tenemos un representante que es parte del grupo provincial de enfrentamiento, trabaja directamente con los Gobiernos provinciales y los asesora.

“Cada año actualizamos la base de datos georreferenciada de las ocurrencias de oro en cada provincia y dónde se está practicando la minería ilegal, para que el grupo pueda enfrentar el fenómeno. En eso trabajamos directamente con el Minint y otros organismos, el Cuerpo de Guardabosques e instituciones de las provincias.

“Pero no es solo la del oro. Estamos también en la batalla contra la minería ilegal de materiales de la construcción (arena, piedra y arcilla), que está más extendida en el país.

“Estamos trabajando en un inventario nacional de minería ilegal, con información por provincias, municipios, que puede contribuir a trazar estrategias para el enfrentamiento.

“Tenemos un inventario de lo que está ocurriendo hoy y un inventario de dónde puede ocurrir, todo georreferenciado, en un mapa, tanto arcillas, piedras y arena como oro. Se elabora en esta oficina”.