Cubadebate

Huracán Paloma. Foto: Del autor.

Cuando en la entrega anterior de Ráfaga 340, nos acercábamos al comportamiento climático habitual del mes de noviembre, mencionábamos que luego del “activo septiembre” y el “peligroso octubre” muchos respiran aliviados cuando comienza a andar el último mes de la temporada ciclónica.

Y es que aunque es evidente el descenso en cuanto a la actividad ciclónica, visible en la siguiente figura, nuestra área y Cuba tiene angustiosos recuerdos de estos organismos, desde el tristemente célebre huracán de Santa Cruz del Sur  de 1932, el mayor desastre natural en la historia de Cuba y un poco más cerca en el tiempo, justo este 8 de noviembre cumpliéndose 15 años, el huracán Paloma, que casi coincidió en la misma fecha y que afectó prácticamente el mismo lugar.

Noviembre también tiene sus características distintivas respecto al resto de los meses; como pueden ver en la siguiente imagen, los organismos ciclónicos tienden a formarse su gran mayoría sobre el mar Caribe (aunque en menor cantidad que el mes de octubre).

La presencia más marcada de sistemas invernales favorecen que el movimiento de estos sistemas tienda a ser un poco más hacia el nordeste. Esto “traslada” la zona de mayor peligrosidad hacia la parte oriental del país, aunque han habido excepciones.

Comportamiento histórico

Vamos a conversar un poco acerca de la actividad ciclónica durante el mes de noviembre. Desde 1851 y hasta la temporada de 2021 se habían formado un total de 125 organismos, de ellos 113 han alcanzado al menos la categoría de tormenta tropical y de estos, 50 se convirtieron en huracanes.

¿Y con respecto a Cuba? En este mismo período (1851-2021) el archipiélago cubano ha sido afectado por un total de 18 organismos nombrados (tormentas tropicales y huracanes), de los cuales han afectado a Cuba como huracán un total de seis. Pueden verlo en los siguientes mapas.

Hay que recordar que, por ejemplo, en el año 2020 tuvimos la afectación de Eta, que luego de azotar como huracán de gran intensidad a Centroamérica, cruzó sobre el territorio cubano como una débil tormenta tropical, por tanto no se incluye en ese grupo de seis, cuyas trayectorias se muestran a continuación.

Como pueden ver la zona de mayor afectación se ubica hacia el centro y la parte oriental del país, aunque todos no se han comportado de una manera regular.

Vamos a aprovechar para hablar sobre algunos de los protagonistas y sus trayectorias interesantes:

El primero no podía ser otro que el huracán de 19 32 o huracán de Santa Cruz del Sur, que  no se formó en el mar Caribe, sino en el océano Atlántico.

Transitó hacia el oeste y  oeste-suroeste. Como se puede observar en la trayectoria, se convirtió en un huracán de gran intensidad, con  un movimiento de recurva muy lento sobre el mar Caribe Central y luego comenzó a desplazarse, una vez que estaba en las proximidades de la islas Caimán, hacia el nordeste para afectar la zona centro-oriental del país, provocando grandes daños por el efecto de la surgencia (sobreelevación del nivel del mar) que ocasionó en el sur de la provincia de Camagüey.

Otro ejemplo interesante que tenemos es el huracán Kate, también formado en el Atlántico, pero que se movió por el norte  de Cuba, en una trayectoria que pareciera más propia de un mes de septiembre y que afectó por la costa norte la zona central y occidental del país transitando sobre la ciudad de La Habana en 1985, para luego ya en el Golfo de México alcanzar la categoría tres en la escala Saffir-Simpson.

En este siglo tenemos a Michelle, que se formó en el mar Caribe occidental, con un movimiento lento y errático hacia el norte para llegar al mar Caribe noroccidental, ganar en organización e intensidad, y luego iniciar su trayectoria hacia el nordeste.

En este caso afectando también la parte occidental. Tocó tierra en un punto al este de la Bahía de Cochinos, Matanzas, como huracán categoría 4 y transitando luego por Cienfuegos y Villa Clara.

La última afectación que tuvo Cuba de un huracán en noviembre fue precisamente Paloma, también formado en el mar Caribe Central, al este de Nicaragua comenzó a moverse lentamente hacia el norte, se convirtió en un huracán de gran intensidad (categoría 4) y se aproximó con un rumbo que hace recordar la trayectoria del huracán de 1932.

Tocó tierra un poco más hacia el este que su predecesor,  en la provincia de Camagüey, más debilitado (categoría 2), ya que las condiciones en el aire superior se hicieron muy desfavorables y dieron lugar a un rápido debilitamiento.

Los otros huracanes que afectaron Cuba en este mes fueron en 1906 y 1942.

Trayectorias peculiares

Otros dos organismos que afectaron a Cuba durante el mes de noviembre no son interesantes desde el punto de vista de la intensidad, sino sobre todo por las trayectorias tan distintivas que tuvieron: el huracán Gordon en 1994 y Eta en 2020, aunque ambos cruzaron sobre Cuba como tormentas tropicales.

El primero se formó en el mar Caribe Central, con una una trayectoria común para el mes de noviembre, inclinando su rumbo hacia el este-nordeste para luego inclinarlo hacia el norte describiendo lo que nos recordaría una letra S cruzando el extremo oriental del país, luego inclinar su rumbo hacia el oeste-noroeste para transitar prácticamente paralelo al archipiélago cubano hacia la Florida. Llegó a convertirse en huracán sobre el norte del Atlántico por poco tiempo, y siguió asombrando con su recorrido.

El segundo, algo más fresco en la memoria, fue Eta que luego de formarse en el mar Caribe y afectar como huracán de gran intensidad Nicaragua, mucho más debilitado (prácticamente disipado) describió una trayectoria similar a la que hizo Gordon: primero moviéndose hacia el nordeste atravesando a través de la zona central de Cuba como una débil tormenta tropical, para luego describir esta trayectoria semejante a un número 2, hasta llegar a la zona del Golfo de México donde tuvo movimiento muy errático, para luego nuevamente llegar a convertirse en huracán, por solo unas horas, y dirigirse a  afectar el norte de la Florida.

Así que, a pesar de ser de menor actividad y ser el “mes de cierre”, noviembre es un mes donde han surgido huracanes y ciclones tropicales con trayectorias interesantes.