Cubadebate

Hace tres años, el I Clásico Mundial impuso un límite de lanzamientos para cada pitcher y trajo un cambio de mentalidad en el béisbol cubano.

Hasta ese momento, salvo en honrosas excepciones, los managers de la Isla dejaban que sus abridores lanzaran todo cuanto pudieran, mientras el relevo se traía solamente con «el agua al cuello».

Sin embargo, hoy en la Serie Nacional cubana existe un tope de 120 lanzamientos para los lanzadores abridores, aunque los juveniles solo pueden llegar hasta 100. Ambas medidas solo son flexibles en caso de que se esté imponiendo un récord (juego perfecto, o de cero hit).

Asimismo, los lanzadores juveniles pueden tener solamente dos actuaciones a la semana y una presentación en caso de doble juego. Todas esas medidas buscan cuidar los brazos jóvenes, porque muchas carreras se troncharon en estos años casi cuando comenzaban.

Se trata de un tema polémico y de muchas aristas, sobre todo porque los managers no se ponen de acuerdo. Veamos lo que dijeron en su momento algunos directores:

Víctor Mesa: “El límite de 120 lanzamientos ayuda a la especialización y a cuidar los brazos, a que los directores piensen un poquito más para armar la rotación. Pero debemos tener presente que antes nuestros lanzadores tiraban más y no se lastimaban el brazo”.

Antonio Pacheco: “A los directores hay que darles la potestad para que decidan cuántos lanzamientos tirarán sus pitchers en cada juego. Hay quienes pueden tirar más de 120 lanzamientos, pero hay quien no puede tirar 80. Lanzar no lastima el brazo, lastima el brazo un mal calentamiento, una mala preparación, un box sin las condiciones adecuadas, o usar lanzamientos inadecuados para cierta edad. Tiene que quedar a consideración de los cuerpos de dirección la utilización de sus lanzadores. Creo que en Cuba hay la responsabilidad suficiente para eso. Si alguien se sobrepasa, ahí está la Comisión Nacional para hacer un análisis y tomar medidas con los negligentes”.

Jorge Fuentes: “Es una realidad que después de los 100 lanzamientos los lanzadores comienzan a agotarse. Hay que trabajar entonces con los relevistas. No es cierto que los relevistas sean marginados del equipo Cuba. Algunos han tenido su espacio. Recordemos al mismo Fumero, que llegó a ir a una Olimpiada. Sucede que en la selección nacional solo caben 24 atletas y deben estar los mejores. En el fútbol, por ejemplo, muchos jugadores cambian sus posiciones naturales cuando llegan a la selección nacional y después vuelven a hacer lo cotidiano con sus respectivos equipos”. Juan Castro: “En mi época, los lanzadores no tenían límite de lanzamientos y trabajaban cada cuatro días. En Pinar del Río hubo un tremendo staff donde había cinco abridores y el quinto prácticamente no lanzaba. Yo no estoy en contra del desarrollo ni de la planificación, pero me parece exagerado que un pitcher lance cada seis o siete días. Pienso que después de los cuatro días de descanso ya el lanzador debe estar listo para trabajar. En esa área es donde más dificultades veo para enfrentar compromisos internacionales fuertes”.

Así, contra viento y marea, los lanzadores han comenzado a tomar conciencia de que la economía en el box es importante. Hace unos días, Jonder Martínez dejó sin carreras al equipo Industriales con solo 80 envíos durante las nueve entradas.

No se sabe con certeza cuál es el récord de menos lanzamientos por un lanzador en un juego de nueve entradas, pero el avileño Juan Bárbaro Cruz realizó apenas 74 envíos contra Holguín, el domingo 8 de diciembre de 1996. Ese choque duró solo una hora y 42 minutos, con triunfo de los avileños dos carreras por cero.

Además, en ocasión de la sexta Serie Selectiva, el 9 de abril de 1980, el estelar lanzador pinareño Jesús Guerra (padre) empleó 76 envíos (55 strikes y 21 bolas) para pintar de blanco a Las Villas, una carrera por cero.

También consta en los archivos que el villaclareño Arael Sánchez trabajó en una oportunidad con tremenda economía frente a Camagüey, selección ante la cual hizo 72 lanzamientos en nueve entradas. Sin embargo, el juego se fue a extrainning y Arael concluyó su labor con 83 envíos.

No obstante, todos ellos se quedaron chiquitos ante la eficiencia del zurdo habanero Pablo Chávez, quien apenas tuvo balance de dos éxitos y siete fracasos en series nacionales. Pero su día fue el domingo 2 de diciembre de 1984, cuando empleó solo 70 envíos en una lechada de 7-0 contra Guantánamo.

Ese fue el segundo choque de un doble programa, efectuado en el estadio Manuel Fuentes, de Baracoa. Así consta en una nota publicada en el periódico espirituano Escambray, el 7 de diciembre de 1984, donde se señala que 47 lanzamientos de Chávez fueron strikes y 23 resultaron bolas.

En fin, lo cierto es que el pitcheo cubano tiene grandes desafíos por delante y la economía de lanzamientos es uno de ellos. ¿No le parece?

El habanero Jonder Martínez venció a Industriales hace unos días con solo 80 lanzamientos en las nueve entradas. Foto: Alex Castro

El santiaguero Norge Luis Vera, quien actualmente se recupera de una intervención quirúrjica, es otro de los lanzadores cubanos que no malgasta lanzamientos. Foto: Calixto N. Llanes

La sustitución de los lanzadores abridores siempre ha sido un dolor de cabeza para los managers cubanos. Foto: Alex Castro