Cubadebate

Foto: FIFA

El ímpetu y la juventud de Canadá chocaron este sábado con la experiencia y la jerarquía de una Marruecos que ya sabe lo que es hacer historia en las Copas del Mundo. Los norteamericanos salieron con la intención de desgastar al equipo africano con un ritmo frenético, pero se toparon con un muro llamado Yassine Bounou y con la puntería quirúrgica de un equipo que convierte cada error en sentencia.

Desde el pitazo inicial, el conjunto local buscó incomodar a los marroquíes con una presión asfixiante y una velocidad endiablada. La estrategia pareció dar frutos en los primeros compases, sembrando la confusión en la retaguardia africana y forzando saques de esquina que advertían del peligro.

No fue casualidad que la primera gran oportunidad del partido fuera para los canadienses. Un grave error en la salida de la defensa marroquí dejó a Tani Oluwaseyi frente a frente con Bounou. El delantero, con todo a su favor, disparó raso, pero se encontró con la estirada felina del portero del Al-Hilal, un muro que ya es patrimonio de los mundiales.

El golpe anímico para los anfitriones fue considerable, y la desgracia canadiense se completó con la lesión de Saibari, la gran figura ofensiva de Marruecos en el torneo. El delantero, un comodín capaz de jugar en cualquier posición de ataque, sintió un pinchazo muscular en el minuto 22 que lo obligó a abandonar el campo. Las dudas, entonces, se cernían sobre el equipo africano.

Sin embargo, la grandeza de los grandes equipos reside en su capacidad para sobreponerse a la adversidad. Marruecos, fiel a su estilo, aguantó el vendaval inicial y, con una posesión pausada, fue tejiendo su plan. Los primeros 45 minutos terminaron con una única llegada africana, pero con la certeza de que el rival se estaba desgastando en vano. La paciencia, en el fútbol de élite, suele ser el arma más poderosa.

Y en el minuto 55, esa virtud se convirtió en oro. Una falta lateral lanzada por Hakimi, que en lugar de ser un centro al área se convirtió en un pase estratégico al borde del área, encontró a Azzedine Ounahi. El centrocampista, sin dejarla caer, conectó un derechazo impecable que se colgó en la escuadra izquierda de Maxime Crepeau. Era el 1-0 y el estadio, que rugía con los locales, sintió el mazazo de la efectividad africana.

El gol obligó a Canadá a abrir sus líneas en busca del empate, un espejismo que Marruecos aprovechó a la perfección. Con espacios generosos, los dirigidos por Walid Regragui desplegaron su mejor fútbol de contraataque. Un balón en profundidad encontró a Brahim Díaz en la derecha, quien, con la cabeza levantada, vio la llegada de un infatigable Ounahi. El delantero, con otro disparo certero, batió de nuevo al portero canadiense, sentenciando el partido con un doblete de antología.

Lejos de conformarse, Marruecos redondeó la noche con un tercer tanto en el descuento, obra de Rahimi, para completar una goleada que refleja la aplastante superioridad del cuadro africano en los momentos clave.