Cubadebate

Foto: Tomada del Minsap.

Un nuevo informe del Center for Economic and Policy Research (CEPR) concluyó que la expansión de sanciones estadounidenses contra Cuba a partir de 2017 fue probablemente la causa principal de un gran aumento de la mortalidad infantil en Cuba. El informe, elaborado por Alexander Main, Joe Sammut, Mark Weisbrot y Guillaume Long, examina el incremento sin precedentes de la tasa de mortalidad infantil (TMI) en Cuba, que se disparó un 148 por ciento entre 2018 y 2025.

Durante ese periodo, las medidas coercitivas, económicas y unilaterales de Estados Unidos contra Cuba fueron endurecidas de manera sustancial por el presidente Trump y luego permanecieron vigentes casi en su totalidad durante el mandato del presidente Biden antes de que fueran reforzadas nuevamente durante el segundo gobierno de Trump. Si la TMI de Cuba hubiera permanecido estable durante los últimos ocho años, no habría ocurrido la muerte de aproximadamente 1.800 bebés.

“La política de Trump de ‘máxima presión’ sobre Cuba ha matado a muchos bebés, y aunque aún no tenemos la data correspondiente a los últimos meses, es muy probable que más bebés estén muriendo ahora, y a una tasa aún más alta que la del año pasado, como resultado del actual bloqueo estadounidense a los combustibles destinados a Cuba”, dijo Alexander Main, director de Política Internacional del CEPR y uno de los autores del informe. “La pregunta es cuántos bebés más tendrán que morir antes de que el asedio económico actual contra Cuba termine”.

El informe indica que “en Cuba, donde durante décadas el Estado ha invertido sustancialmente en servicios sanitarios, la TMI fue … entre las más bajas del hemisferio occidental y menor a la de Estados Unidos,” pero que “desde 2018, la TMI de Cuba ha aumentado de una tasa anual de 4,0 por cada 1.000 nacidos vivos a 9,9 en 2025.”

El informe apunta que Cuba, a diferencia de sus vecinos en la región, no se ha recuperado económicamente de la pandemia del COVID-19 y ha registrado un crecimiento anual per cápita del PIB de apenas 0,4 por ciento, en promedio, entre 2020 y 2024, frente al 3,2 por ciento observado en la región de América Latina y el Caribe.

El informe analiza los efectos económicos y sociales del endurecimiento de las sanciones estadounidenses desde 2017, centrándose particularmente en el impacto sobre el sector de la salud en Cuba.

La presión del gobierno de Trump sobre Cuba ha incluido restricciones que han alimentado una contracción sustancial del sector clave del turismo; han fuertemente limitado la exportación de artículos a Cuba, incluyendo medicinas esenciales y equipos médicos; han cortado el acceso de Cuba a los mercados financieros internacionales al colocar al país nuevamente en la lista de Estados Patrocinadores del Terrorismo; han frenado remesas; han presionado a países para que pongan fin a sus acuerdos de cooperación médica con Cuba y han impuesto un bloqueo reciente a los combustibles que impide al petróleo venezolano llegar a la isla.

“Las sanciones estadounidenses se han centrado en las principales fuentes de ingresos de Cuba por el rubro de exportaciones, tales como el turismo, las remesas de cubano-estadounidenses a sus familias, e incluso presionado a otros países para que pongan fin a sus programas de salud con médicos cubanos.

Estas medidas redujeron drásticamente la capacidad de Cuba de pagar por los alimentos y medicamentos que necesitan”, dijo Joe Sammut, investigador internacional del CEPR y también autor del informe. “Impedir la exportación de servicios médicos es doblemente cruel, ya que estos programas atienden principalmente a comunidades marginales en países pobres mientras generan un ingreso en divisas extranjeras a Cuba, en un intercambio mutuamente beneficioso. Por lo tanto, el incremento de las sanciones estadounidenses tiene un efecto negativo expansivo en la atención médica que va más allá de los 10 millones de habitantes en la isla”.

Tal como lo aborda el informe, investigaciones recientes han demostrado que sanciones económicas amplias y unilaterales son tan mortíferas como un conflicto armado, al matar a cerca de 564.000 personas al año, según un estudio elaborado por los economistas del CEPR Francisco Rodríguez, Silvio Rendón y Mark Weisbrot publicado en agosto por The Lancet Global Health. Más de la mitad de esas muertes corresponden a niños menores de cinco años, y las muertes de bebés son aún más desproporcionadas, ya que estos representan tres cuartas partes de la población menor de cinco años.

“Las sanciones sobre Cuba claramente ilustran cómo funcionan estas sanciones económicas: se centran sobre la población civil, frecuentemente con la meta de provocar un cambio de régimen”, dijo Mark Weisbrot, codirector del CEPR. “Esto puede aumentar dramáticamente las tasas de muerte, como se demostró estadísticamente en el estudio sobre el impacto de las sanciones económicas en el mundo publicado por Lancet Global Health. El incremento de mortalidad en Cuba encaja en este patrón, y la causalidad es visible”.

Tan pronto como este martes, 28 de abril, el Senado de EEUU podría votar respecto a una resolución de poderes de guerra (War Powers Resolution) liderada por los senadores Tim Kaine, Adam Schiff y Rubén Gallego para impedir cualquier acción militar de las fuerzas armadas de EEUU contra Cuba sin autorización previa del Congreso.

“La resolución que se debate en el Congreso actualmente argumenta de manera persuasiva que el bloqueo actual constituye una participación militar en hostilidades, lo cual es ilegal según la Constitución estadounidense porque no ha sido autorizada por el Congreso”, dijo Weisbrot.

“El castigo colectivo a civiles está prohibido por el Cuarto Convenio de Ginebra cuando hay un conflicto armado, y puede ser juzgado como un crimen de guerra. Este concepto parece aplicable ahora con el actual bloqueo naval que involucra a las fuerzas armadas estadounidenses.”

El informe también describe la vulnerabilidad de los bebés recién nacidos en Cuba debido al impacto de los apagones y la escasez de combustible, tal como recientemente informó The New York Times.

“El bloqueo ha tenido un efecto particularmente grave en la infraestructura médica y asistencial, ya que los frecuentes apagones interrumpen el uso de equipos clave para el tratamiento de pacientes, incluyendo incubadoras para bebés prematuros y ventiladores que ayudan a recién nacidos enfermos a respirar”, dijo Guillaume Long, investigador principal del CEPR y autor del informe.

El informe señala: “Debido a los efectos del bloqueo energético estadounidense, es muy probable que la tasa de mortalidad infantil en Cuba haya aumentado significativamente desde diciembre de 2025, cuando había alcanzado 9,9 por 1.000 nacimientos vivos. Otros indicadores sanitarios clave, tales como la expectativa de vida y la mortalidad materna, también se han probablemente deteriorado desde el comienzo del año”.

(Tomado de CEPR)