Cubadebate

El primer tranvía autónomo, que comenzó a circular en Moscú a partir del pasado mes de septiembre, ya ha movido a 40 000 pasajeros. Puntual como un reloj suizo, nunca ha infringido las normas de tráfico en los 10 000 kilómetros que ha recorrido: sigue los semáforos y las señales de tránsito, abre y cierra las puertas, deja pasar a los peatones. Y no porque siempre hay un conductor en la cabina —por ley todavía es obligatorio para el chequeo de sus sistemas— sino por un buen funcionamiento de su inteligencia artificial.

Esto último implicó la creación de un polígono especial para 'entrenarla' en todos los escenarios posibles: en la primera etapa con conductor y, luego, de forma autónoma. Solo cuando se comprobó la fiabilidad, la seguridad y la estabilidad del 'software' y los equipos —todo desarrollado en Rusia— salió a cubrir una ruta capitalina. Antes de que finalice el año, la ciudad contará con tres tranvías de este tipo, una cifra que aumentará a 15 en 2016. Y en los próximos 5 años, dos tercios de sus tranvías serán autónomos, según establece la estrategia de desarrollo del transporte público moscovita.

El siguiente paso contempla extender esta práctica a otras ciudades, así como incorporar esta tecnología en el subterráneo, mucho más exigente en términos como la puntualidad. En Moscú, el metro llega cada 90 segundos en horas pico. El testeo del primer tren autónomo comenzará el próximo diciembre. Circulará por las noches, sin pasajeros, para probar sistemas como el de visión con inteligencia artificial o de detección automática de caída sobre rieles. Para 2035, un 60% de los trenes subterráneos en Moscú serán autónomos.

Paralelamente, la empresa rusa Yandex está a punto de lanzar a las calles sus primeros taxis autónomos. En 2026, serán 150 los autos moviendo pasajeros. Las pruebas del sistema se llevan a cabo desde 2016. En otras palabras, los carros ya 'dominan' perfectamente la ciudad. Durante este período, realizaron más de 100 000 viajes en los que se produjeron 36 accidentes, de los cuales solo dos fueron culpa de los autos de Yandex. Obviamente, los casos sirvieron para mejorar aún más sus sistemas. Al igual que con los taxis tradicionales, sus 'colegas' autónomos también podrán solicitarse a través de una aplicación celular.

Mientras tanto, el Gobierno ruso acaba de autorizar a los camiones autónomos para desplazarse por las carreteras sin conductor en la cabina. Esto tras dos años de pruebas, en las que esta tecnología demostró su estabilidad y previsibilidad en la carretera. Los vehículos trasladaron más de 20 000 toneladas de cargas, sin provocar un solo accidente.

Además, se comprobó su viabilidad económica. Lo que pasa es que el salario del conductor representa un 30% del costo total del transporte, mientras que los camiones autónomos pueden operar las 24 horas al día sin tener que cumplir los reglamentos relativos al tiempo de trabajo y descanso del personal. A la vez, las estadísticas demuestran que, al eliminarse el factor humano, se minimizan los accidentes y se reduce el consumo del combustible.

Cabe señalar, por otra parte, que los camiones autónomos sin cabina —y, obviamente, sin conductor— que se producen en Moscú se van implementando exitosamente desde hace unos años en centros de distribución, polígonos industriales o 'hubs' logísticos del país. Las estadísticas en este ámbito sitúan a Rusia entre los líderes mundiales.

¿Qué quieres saber de la Rusia de hoy? Escribe en los comentarios los temas que te interesaría que sean considerados por el periodista ruso Víctor Ternovsky, autor de la columna 'Cuadernos de un moscovita'. Envía tus propuestas y conviértete en un coautor de sus entregas semanales desde Moscú, una colaboración entre Cubadebate y Sputnik Mundo.