Medicina natural y tradicional
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Ocimum basilicum es una hierba aromática anual de la familia de las lamiáceas, nativa de las regiones tropicales de África Central y el sudeste asiático, donde se ha cultivado por miles de años. Se le reconoce ampliamente como especie aromática para su empleo en la cocina desde diferentes culturas, pero también por sus propiedades medicinales.
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Sphagneticola trilobata (o Wedelia trilobata) es una planta que pertenece a la familia de las asteráceas. Está presente en nuestro país, pero Roig no la recoge en su obra “Plantas medicinales, aromática y venenosas de Cuba”. Se le conoce popularmente por los nombres de romero de playa o romero de costa, también como wedelia.
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La constipación o estreñimiento es sin dudas un síntoma bien molesto. Estamos en presencia de este cuando la frecuencia defecatoria de la persona es menor de tres veces a la semana. En ocasiones quien la padece puede aquejarse además de heces duras y secas, dolor durante la defecación o presentar sensación de evacuación incompleta. »
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Cuando hace casi ya un cuarto de siglo se publicó la Estrategia de la OMS sobre medicina tradicional 2002-2005, primera de su tipo, este organismo internacional introdujo los términos de “entusiasmo no crítico” y “escepticismo no informado”. Sin dudas, tales posiciones extremas llevan a muchos a pensar que dichos tratamientos “lo curan todo” y a otros tantos que “no curan nada”.
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La Moringa oleifera es un árbol originario del sur del Himalaya, que hoy está presente en diferentes partes del mundo. Se dice que en América Latina se introdujo en 1920 y en Cuba se cultiva por todo el país. Según Roig, acá se conoce popularmente como moringa, paraíso francés, acacia, ben, palo jeringa, tilo francés o tilo americano.
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Desde el punto de vista farmacológico, existen tratamientos bien establecidos para combatir los diferentes parásitos intestinales, pero se reconoce que las plantas medicinales también resultan unas excelentes aliadas para desparasitar de manera recurrente y tener un organismo más sano.
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Los extractos alcohólicos y acuosos del culantrillo de pozo han mostrado actividad antimicrobiana frente a bacterias, algunas multirresistentes. Igualmente, se han demostrado las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias de esta especie, así como su valor en enfermedades endocrinometabólicas como la Diabetes mellitus y la obesidad.
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Independientemente de los avances en la investigación y desarrollo de nuevos productos, el uso tradicional de algunas especies cuenta en no pocos casos con evidencias suficientes que respaldan su empleo.Un par de ejemplos a considerar, en el caso del cuidado de heridas en la piel, son los siguientes.
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No solo resulta de interés por sus usos medicinales. Por ejemplo, sus hojas tiernas pueden ser comestibles y los capullos de la flor tienen un sabor parecido al de los hongos, por lo que se emplean para hacer caldos. Además, las semillas mucilaginosas del llantén menor se utilizan como espesantes en las industrias cosmética y de helados, así como gelificantes para preparar cultivos de tejidos en laboratorios.
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Marpacífico y flor de Jamaica, dos especies de la misma familia que llevan su utilidad, más allá de lo ornamental, a nuestro botiquín de plantas medicinales. La primera, para fiebre, gripe, tos, dolor de cabeza y conjuntivitis. La segunda, con usos múltiples, pero también interacciones con ciertos medicamentos que explicamos en esta entrega.
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Con múltiples usos a lo largo de siglos, la milenaria milenrama sigue siendo una especie vegetal de interés para el hombre. Por miles de años ha sido de ayuda y hoy la investigación científica ha validado algunos de sus usos mediante la evaluación de sus propiedades farmacológicas.
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El uso de la canela con fines medicinales data de miles de años. Tanto el Ayurveda de la India como la Medicina Tradicional China han empleado estas dos especies a lo largo de la historia. Además, se plantea que los egipcios utilizaban la canela en el proceso de embalsamamiento y los hebreos, griegos y romanos hacían uso de ella para tratar la indigestión.
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