Cubadebate

Huracán Melissa. Imagen: Archivo.

Entramos en la última semana del mes de noviembre y por tanto de la temporada ciclónica, en la que no se pronostica la formación de ningún ciclón tropical. Tras un huracán Melissa fuera de serie, vino la tranquilidad ciclónica que muchos añoraban. Una calma que fue avizorada hasta tal punto que ya desde la semana pasada instituciones de renombre en la investigación y pronóstico de los ciclones tropicales como la Universidad de Colorado y el Centro Nacional de Huracanes “cerraron” la temporada emitiendo sus reportes preliminares.

Hoy vamos a hacer el resumen ciclónico de esta temporada, basándonos precisamente en estadísticas ofrecidas por esas fuentes y otras que nos puedan ayudar a caracterizarla.  A lo largo de la temporada en los resúmenes ciclónicos mensuales fuimos tocando alguna de ellas, sobre todo cuando tuvimos sistemas relevantes como Erin y Melissa, e incluso otros no tan intensos pero interesantes como Jerry.

Los números finales

Esta temporada tuvo la formación de 13 ciclones tropicales, todos fueron “tormentas nombradas”, es decir que al menos alcanzaron la categoría de tormenta tropical. Si tomamos todas la temporadas desde 1960 estaría en el decimotercer lugar, superada por otras 45 temporadas y empatada con 1964, 1968 y 1996 (mantenga esta última en mente, para más adelante). De ellos cinco llegaron a convertirse en huracanes y cuatro fueron de gran intensidad.

Una de las estadísticas que hacen sobresalir a 2025 es que 3 de estos huracanes intensos alcanzaron la máxima categoría, algo que solo ha ocurrido en 2005, que ostenta el récord con cuatro de ellos.

Compilando el valor de la Energía Ciclónica Acumulada (en inglés ACE), que por supuesto fue impulsada por la intensidad de estos grandes huracanes, el valor de 133 la ubica en el lugar 22 de las últimas 65 temporadas. En la gráfica que ilustra el comportamiento de la ACE durante la temporada se ve claramente los tres “saltos” en la ACE en forma de tres “escalones”: uno por la formación de Erin, el segundo por la triada Gabrielle-Humberto-Imelda y el último por Melissa. Los periodos llanos como el que se ve posterior a este último corresponden a aquellos en que no se formaron ciclones o estos fueron muy débiles.

Este es precisamente otro de los puntos interesantes de esta temporada que cierra, la contrastante distribución a lo largo de los meses de la actividad ciclónica, con un inicio prometedor de una temporada “ocupada” seguido por un período de calma y luego de un cierre “por todo lo alto”.

En uno de los momentos que habitualmente es de mayor actividad, entre el 24 de agosto y el 16 de septiembre no se formó ningún ciclón tropical, lo que no ocurría desde 1992 y que es tan atípico que el otro año en que se reportó un comportamiento similar con anterioridad fue 1939. Fue un lapso que dividió, casi al medio (por la cantidad de ciclones formados) la temporada, con seis de ellos antes y siete después. Claro, fueron “dos mitades” bien diferentes, la primera marcada por múltiples tormentas tropicales de poca intensidad y duración y la segunda por huracanes, huracanes intensos. La ACE nuevamente nos ayuda a evidenciar esta desproporción, con poco más del 70 % del valor total posterior al 17 de septiembre, cuando ya casi había pasado el pico de la temporada.

Siguiendo esta métrica, la temporada de 2025 se suma al grupo de temporadas activas, en el cual están de las últimas diez, nueve de ellas, ya que solo 2022 fue clasificada como normal.

Muy pocos sistemas tocaron tierra, con la excepción del catastrófico Melissa, uno de los huracanes más intensos que han llegado a tierra en los registros, en los otros casos se trató de ciclones “débiles”. Estos ciclones fueron: Imelda, que como tormenta tropical afectó Las Bahamas y como huracán categoría uno a Bermudas y las muy débiles tormentas tropicales Barry que se adentró en México y Chantal en  los Estados Unidos. Hacía una década que ningún huracán tocaba tierra sobre el territorio norteamericano.

Del análisis del mapa resumen resalta la actividad ciclónica en el océano Atlántico, la parte más productiva, no tanto por la cantidad de ciclones formados en ella, unos 11, sino por la proporción respecto al total, que viene de la “calma” en el resto de la cuenca. Fue Melissa el único ciclón formado en el mar Caribe, que tampoco tuvo la visita de ningún otro, ni siquiera de paso. Lo mismo ocurrió con el golfo de México, que solo tuvo la génesis del efímero Barry y ningún otro sistema cruzó sus aguas.

Fue 2025 otra temporada en que la rápida intensificación, en este caso de varios ciclones tropicales, se llevó titulares ya que cuatro de ellos: Erin, Gabrielle, Humberto y Melissa, se fortalecieron súbitamente incrementando en más de 90 kilómetros por hora sus vientos máximos en un periodo de 24 horas. Otras temporadas en que ocurrió algo similar en igual cantidad de ocasiones fueron 2005, 2008 y 2020.

Aunque pronosticar ese proceso sigue siendo un reto, las herramientas actuales permitieron que por primera vez se pudiera pronosticar (y acertadamente) que un huracán categoría uno alcanzaría la categoría cinco, como lamentablemente ocurrió con Melissa.

Productividad ciclónica

Partiendo de una de las estadísticas mencionadas anteriormente del valor casi inédito de tres huracanes categoría cinco formados, algo que ocurrió solamente 2005: una temporada con 31 ciclones y 15 huracanes. Por ello decidimos ver qué tan “eficiente” fue la temporada según la categoría de sus ciclones. Aclaramos que no se trata de métricas reales usadas habitualmente, pero que bien sirven para “sacarle un poco más de jugo” a los números a la hora de comparar temporadas.

Supongamos que la “eficiencia ciclónica” es el porciento de ciclones de una temporada que llegan a huracanes, entonces la 2025 se ubicaría en el lugar 36 de las últimas 65, con un 38%, es decir casi 2 de cada 5 ciclones de esta temporada fueron huracanes. Aquellas en que este valor ha sido más alto son por orden ascendente: 1961 y 2014 con 67 %, 1996 (69 %), 1963 (70%) y 1998 (71%). De las 65 temporadas que se están analizando, en 24 de ellas el valor ha sido de 50% o más.

Vamos  a proceder a calcular la “eficiencia huracanada”, calculando que fracción del total de ciclones fueron huracanes intensos. En ese caso, la presente (y ya extinta) temporada se ubica en el séptimo puesto, empatada con la de 1999 con un 31 %. Ha sido superada por 2017 con 33 %, 2004 con 38% , 1961 con 42 % y vuelve a la cabeza de la lista 1996 con un 46%. Como esta es una razón un poco más baja, solo en 12 de las 65 temporadas  1 de cada 4 ciclones (25 %) supera la categoría dos.

Las cosas cambian un poco si calculamos la “eficiencia en intensidad” o lo que es lo mismo, que cantidad de huracanes del total fueron intensos. Ahí el 2025 toma la cabeza con un 80 % ya que 4 de sus 5 huracanes fueron de gran intensidad. Le sigue 1964 con 71 % y un triple empate de 2004, 2000 y (nuevamente) 1996 con un 67 % (2 de cada 3 huracanes). Esto pone a 1996 como una de las temporadas de mayor eficiencia ya que aparece en el “top 5” de todas las listas.

¿Y qué pasa con las temporadas “hiperactivas” de 2005 y 2020? Pues aunque tuvieron una gran cantidad de ciclones sus números en estos casos son menores. Se ubican en los lugares 25 y 28 respectivamente en el ranking de 1960 a 2025, con 48% y 45% de sus ciclones que llegaron a huracanes. Según la razón entre huracanes intensos del total están empatadas con un 23 % en el puesto 16. La temporada 2020 aventaja a la de 2005 en la cantidad de huracanes del total que fueron de gran intensidad, ubicándose en el puesto 15 con el 50% la primera y en el puesto 23 con 47 % la segunda. Como vemos, aunque sus cifras no difieren sustancialmente y fueron extremadamente activas fueron “menos eficientes” que 2025 en su productividad de huracanes intensos.

Otro “pronóstico”

Vamos a cerrar con algo diferente, el “pronóstico” de aquellos nombres que serán retirados de la lista a usarse nuevamente en 2032, en este caso solo debe dejarnos Melissa. Aunque las cortinas de la temporada van cerrándose seguramente no será la última vez que hablaremos de ciclones en lo que resta del año.