Cubadebate

Foto: Reuters (Archivo)

La fuerza aérea de Estados Unidos bombardeó posiciones de los yihadistas del Estado Islámico (EI) en los alrededores de la presa de Hadiza, en la provincia occidental de Al Anbar, informaron hoy fuentes de seguridad iraquíes y el Pentágono.

Fuentes locales consultadas señalaron que los ataques causaron decenas de muertos y heridos en las filas del EI.

En manos de las fuerzas gubernamentales, la presa de Hadiza suministra agua a millones de iraquíes y es el segundo mayor generador hidroeléctrico de Iraq, por lo que su toma por los yihadistas podría suponer un desastre.

El portavoz del Pentágono, el almirante John Kirby, explicó por su parte que realizaron el sábado estos bombardeos "para evitar que los terroristas amenacen la seguridad de la presa".

Kirby añadió en un comunicado que los bombardeos fueron realizados para proteger al personal y las propiedades de EE UU, y apoyar los esfuerzos humanitarios y la actuación de las fuerzas iraquíes, que estarían atacando con helicópteros posiciones del EI en la zona.

El comunicado del Pentágono informó de que las instalaciones están aún en manos del Ejército iraquí.

"La pérdida de control de la presa o cualquier fallo catastrófico en ella -y las inundaciones que podría causar- amenazarían tanto al personal y las propiedades de EE UU en Bagdad y sus alrededores, como a miles de ciudadanos iraquíes", concluyó el portavoz.

La operación anunciada en agosto por el presidente Barack Obama pretendía evitar la matanza de ciudadanos de la minoría yazidí en las montañas de Sinjar, así como proteger a los ciudadanos estadounidenses en el Kurdistán iraquí y la capital del país, Bagdad.

Los ataques de la aviación estadounidense suponen por tanto una extensión de la operación, aunque el Pentágono mantiene que su objetivo es la defensa de sus nacionales en suelo iraquí.

Los yihadistas ya se hicieron con el control de la presa de Mosul, en el norte. Mantuvieron en su poder durante diez días hasta ser expulsados por una fuerza mixta iraquí y kurda el pasado 18 de agosto.

La provincia de Al Anbar está parcialmente dominada desde el pasado mes de enero por el EI, que meses después -en junio- se lanzó a conquistar nuevas zonas de Irak y proclamó un califato islámico.

(Con información EFE)