Cubadebate

Concentración de los afectados por la sangre contaminada en Reino Unido. Foto: Europa Press.

Más de 30 000 mil personas contrajeron VIH y hepatitis en Reino Unido entre los años 1970 y 1991 debido a transfusiones de sangre contaminada; reveló este lunes una investigación en la cual también se evidencia que las autoridades, entre estas, personal médico y el Gobierno eran conscientes de esa situación.

Según trascendió, las irregularidades sucedieron desde los orígenes del Servicio Nacional de Salud (NHS), en 1948, y se agudizó entre 1970 y 1991, cuando las transfusiones de sangre provocaron que más de 30 000 personas contrajeran VIH y hepatitis, de las cuales unas 3 000 han muerto ya.

El responsable de la investigación, sir Brian Langstaff, calificó de “horripilante” la magnitud de las conclusiones a las que arribó el grupo de trabajo de la conocida Investigación de Sangre Infectada, y alegó que existió una deliberada intención de “ocultar la verdad”.

De acuerdo con el informe, entre los riesgos a los que fueron expuestas estas miles de personas, destaca la repetida importación de productos sanguíneos del extranjero, incluida sangre de donantes estadounidenses y británicos de alto riesgo, como presos y drogadictos a los que se pagaba por transfusión.

“Este desastre no fue un accidente. Las infecciones se produjeron porque las autoridades —médicos, centros de transfusión y los sucesivos gobiernos— no dieron prioridad a la seguridad de los pacientes”, denunció Langstaff, lamentando que esta negligencia haya destruido la vida de miles de personas.

En julio de 2022 y abril de 2023, la investigación publicó dos informes provisionales en los que se recomendaba al Gobierno británico indemnizar a los afectados. Una demanda que aceptó iniciando pagos de de hasta 100 000 libras a unos 4 000 supervivientes y sus familiares, si bien se espera que las compensaciones alcancen los miles de millones de euros.

El primer ministro británico, Rishi Sunak pidió “disculpas inequívocas y de todo corazón” tras la publicación de la investigación. En la sede de la Cámara de los Comunes, Cámara Baja del Parlamento británico, el jefe de Gobierno reconoció las “consecuencias devastadoras y demasiado a menudo fatales que esto ha tenido en tantas vidas, por la mala gestión de la respuesta a los casos de sida y hepatitis en víctimas de la sangre infectada”.

Asimismo, pidió perdón por el “reiterado rechazo del Estado y de nuestros profesionales médicos a reconocer el daño causado” y por “el fracaso institucional al enfrentar estos fallos y, peor, la negación e incluso el intento de encubrimiento”.

Sunak se disculpó por la “desastrosa tardanza de una investigación pública” y alegó que “esta es una disculpa del Estado a todas y cada una de las personas afectadas por este escándalo”. También dijo que “hoy es un día de vergüenza para el Estado británico”.

On behalf of this and every Government stretching back to the 1970s, I am truly sorry. pic.twitter.com/eFQBPIvdBk

— Rishi Sunak (@RishiSunak) May 20, 2024

Al hacer alusión a los responsables, reconoció que habían fallado al país al provocar lo que calificó de una calamidad que “hace temblar a nuestra nación en lo más profundo”. “Una y otra vez personas en posiciones de poder y confianza tuvieron la opción de parar la transmisión de esas infecciones. Una y otra vez no lo hicieron”, añadió.

(Con información de agencias)