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Imagen del epicentro del sismo en Nepal: La Jornada.

Al menos 69 personas murieron en dos distritos del oeste de Nepal por un sismo de magnitud 5.6 ocurrido este viernes por la noche, dijeron las autoridades locales.

El temblor sacudió una remota zona del oeste del país en el Himalaya y, según el servicio de geología de Estados Unidos, se situó a una profundidad de solo 18 kilómetros. La sacudida llegó a sentirse en la capital de India, Nueva Delhi, situada a casi 500 kilómetros del epicentro.

El primer ministro, Pushpa Kamal Dahal, expresó su pesar por la pérdida de vidas y propiedades en el terremoto y ordenó operaciones inmediatas de rescate y socorro en una publicación en la red social X, antes Twitter.

“Al menos 30 personas están muertas y unas 40, heridas en Rukum West", dijo el jefe de la policía de este distrito, Namraj Bhattarai, a la AFP. "Estamos trabajando en las labores de rescate”, agregó.

El responsable del distrito vecino de Jajarkot, Suresh Sunar, declaró a la Afp que en esa zona “26 personas murieron y muchas están heridas”. “Es todavía de noche y es difícil obtener toda la información", agregó. "El balance puede aumentar”, advirtió.

Nepal se ubica en una importante falla geológica donde la placa tectónica india empuja hacia arriba a la placa euroasiática, formando los Himalayas, y donde son habituales los terremotos.

El gobierno desplegó a las fuerzas de seguridad para ayudar en las tareas de rescate.

“Tenemos información de que ha habido daños humanos y físicos en dos distritos por el terremoto y las fuerzas de seguridad se han movilizado para el trabajo de rescate”, dijo Nararyan Prasad Bhattarai, portavoz del Ministerio de Interior, quien señaló que las cifras todavía no estaban confirmadas.

Casi 9 mil personas fallecieron en Nepal en 2015 cuando un sismo de magnitud 7.8 sacudió el país y destruyó más de medio millón de hogares. Seis personas murieron en noviembre de 2022 por otro terremoto de magnitud 5,6 en el distrito de Doti, cerca de Jajarkot.

Usuarios indios en redes sociales señalaron que habían notado el temblor en las ciudades septentrionales de Lucknow y Patna.

(Con información de agencias)