Se cierra una era: La NASA apagará los instrumentos de las sondas Voyager
Las históricas e icónicas naves espaciales Voyager 1 y 2 se apagarán gradualmente en un intento por extender su vida útil un poco más. Las Voyager llevan navegando incansablemente 44 años por el espacio.
Las sondas espaciales Voyager han pasado la mayor parte de medio siglo viajando más lejos de la Tierra que cualquier otro objeto hecho por el hombre. Pero tras 44 años navegando, se acercan a su fase final y la NASA está considerando apagar paulatinamente los instrumentos de ambas.
La Voyager 1 está a 23 300 millones de kilómetros de la Tierra, una distancia que se tarda en recorrer, 20 horas luz y 33 minutos, mientras que la Voyager 2 está a 19 300 kilómetros y 18 horas luz de distancia de nosotros.
Hora de ir apagando instrumentos
El tiempo corre para las dos Voyager. Desde su lanzamiento en 1977 en Cabo Cañaveral, Florida (Estados Unidos) ha pasado mucho tiempo. De hecho, las sondas espaciales fueron diseñadas para durar cinco años (con objeto de estudiar Júpiter y Saturno), pero han superado con creces esa meta. Sin embargo, la NASA dice que pronto se quedarán sin energía. ¿Un adiós para siempre? Eso parece.
El programa Voyager pudo aprovechar un momento de coordinación cósmica, cuando Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno estaban alineados de tal manera que las sondas pudieran visitar cada uno de estos planetas en su viaje de ida lejos de la Tierra. Las sondas tomaron imágenes de las nubes de Júpiter, descubrieron nuevos fenómenos como la actividad volcánica en la luna Io de Júpiter e investigaron los anillos de Saturno.
Es hora del adiós
La agencia espacial estadounidense planea comenzar a apagar algunos de los sistemas de las Voyagers con la esperanza de agotar la energía restante de las naves espaciales para extender sus viajes hasta alrededor de 2030. Y es que, si no se toca nada, se espera que los vehículos se queden sin energía por completo para 2025, y la NASA quiere ir eliminando funcionalidades según sea necesario para extender su vida.
La ciencia que llevan a cabo las sondas Voyager es tan relevante como siempre; no ha perdido actualidad. Esta misma semana, un equipo de investigadores publicó los hallazgos obtenidos de los datos de la Voyager en The Astrophysical Journal.
Historia
La nave espacial Voyager fue construida por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, que continúa controlando a ambas. La NASA lanzó la nave espacial Voyager 1 el 5 de septiembre de 1977 y la Voyager 2 el 20 de agosto de 1977. Cada nave espacial lleva un disco de oro a bordo, que fue llamado 'The Sounds of Earth' (Sonidos de la Tierra), un registro que incluye sonidos, imágenes y mensajes de la Tierra elegidos por la NASA y un pequeño comité de científicos, presidido por el astrónomo y divulgador científico Carl Sagan.
Continuando con su viaje, cada una de ellos está mucho más lejos de la Tierra y el sol que Plutón. En agosto de 2012, la Voyager 1 hizo la entrada histórica en el espacio interestelar, la región entre estrellas, llena de material expulsado por la muerte de estrellas cercanas hace millones de años. El hecho de que ambas sigan funcionando es increíble, dado que originalmente fueron diseñados para una misión muy corta. Se ha alargado su vida útil hasta 10 veces.
Se cierra una era. Es posible que puedan continuar funcionando hasta 2030, pero después de esta fecha tendremos que despedirnos de estos dos exploradores pioneros, navegando solos en la oscuridad. Y esta vez, para siempre.
(Con información de Muy Interesante)
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sonas como las New Horizons, debe durar mucho mas, pues sus equipos consumen muchisima menos energia que los de las Voyager, asl ser mas modernos y eficientes. tambien pos su generador termo-electrico mediante desintegracion nuclear es mas potente y eficiente.
tambien llegara mas rapido a la zona interestelar en ralacion al tiempo que demoraron las Voyager, pues viaja mas rapido que estas
Según informa el escrito ¿la Voyager 2 fue lanzada antes que la 1?
Si, hubo un atraso en el lanzamiento de la 1 y salió después de la 2.
Ya éstas naves son más que un producto de la inteligencia humana. Son historia.
Y ese mensaje que llevan mas allá de Plutón, es el mensaje de ésta humanidad nuestra,que saluda al Universo.....pero que se va apagando poco a poco y sin respuesta.
Soy de los convencidos de que no estamos solos en el universo, aunque probablemente lo estemos en nuestro Sistema Solar.
Ojalá en el corto tiempo que les queda a las estaciones, su mensaje llegue a alguien.
Quizas algun dia lejano, cuando la Tierra ya no exista o la humanidad haya desaparecido por diversas razones, alguno de los Voyagers se acercara a una estrella lejana donde otra civilizacion inteligente leera el mensaje de amistad de este puntito azul que una vez florecio en uno de los brazos de la Via Lactea.
Carl Sagan estimaba que las posibilidades eran casi nulas pero valia la pena el intento.
No sé cómo funcionan estos equipos, pienso que ha sido bueno e interesante y en parte factor suerte que no hayan encontrado percanses mayores respecto a ellos y su funcionamiento como errores o accidentes inevitables, dejando durante todos estos años constancias del espacio exterior con su recopilación y envío de datos.
Un hito en la historia humana...
Es increible como hago pensado para 5 años ha multiplicado por 10 esa duración. Sin dudas una muestra de lo que el ser humano es capaz de hacer. Pero a la vez es triste que en este momento de nuestra existencia no se haya podido acabar con el habre y otros males más importantes que la curiocidad de científicos.
Aun sin energia propia las dos sondas Voyager continuran alejandose del sistema solar por inercia. La electricidad requerida para la electronica interna ha sido suministrada por dos pilas atomica durantes todo ese tiempo.
El cumbustible, ya agotado, se utilizaba para corregir trayectorias y para valerse de la atraccion gravitacional de los planetas como estrategia para cambiar de orbitas e incrementar o reducir la velocidad..
A nuestra generación, que nacimos hace algo más de 60 años; aún nos queda el recuerdo de la salida de estas dos Voyager. Con nostalgia y gran sentir me uno a ese próximo y eterno adiós. Junto a ellas el querido Carl Sagan y todos los que pusieron el conocimiento en estas misiones. Gracias.
El desarrollo actual de la ciencia no ha podido opacar la grandeza de estos dos ingenios espaciales, sus creadores, el gran Carl Sagan no pudieron imaginar que todavía seguirían funcionando a más de 40 años de sus lanzamientos, gloria para los que hicieron posible estás naves, gloria para las Voyager