Cubadebate

Japón celebra el triunfo. Foto: Kim Kyung-Hoon /Reuters

Japón hizo hoy historia al lograr su primer triunfo mundialista fuera de casa gracias a un ajustado 1-0 sobre Camerún en su estreno en el Grupo E de Sudáfrica 2010.

Los africanos no pudieron hacer valer su experiencia y sucumbieron en un aburrido partido, sin ideas y sin el acierto de su gran estrella, el delantero Samuel Eto'o.

La selección nipona saltó con ímpetu al campo del estadio Free State de Bloemfontein, con una dureza excesiva que se contagió pronto al combinado camerunés. Las pocas llegadas de los primeros 15 minutos en el segundo partido del grupo acabaron sintomáticamente en jugadas a balón parado sin consecuencia alguna.

Foto: Kim Kyung-Hoon /Reuters

La primera media hora de juego transcurrió así en la neutralización mutua, con un solo disparo estéril al arco camerunés del mediocampista Daisuke Matsui, bloqueado por el arquero Souleymanou.

La sorpresa de un partido tedioso llegó en el minuto 39: tras una llegada de Matsui por el flanco derecho, el volante Keisuke Honda, nombrado después mejor jugador del partido, empalmó bien un disparo que fue a parar a las redes de los "leones indomables".

Camerún salió después a buscar el partido pero no encontró la fórmula. Amansados por su propia carencia de recursos, los africanos sólo crearon cierto peligro cuando la pelota encontró a Eto'o.

El gran astro camerunés se mostró voluntarioso, pero sin fortuna a falta de compañeros que lo apoyaran en el ataque.

Poco después del descanso, en el '49, el atacante del Inter de Milán se impuso por la derecha a tres rivales en una jugada individual, una de las más vistosas en un partido pobre en ellas, pero su pase no pudo ser aprovechado por Choupo-Moting, cuyo disparo se marchó fuera.

El técnico camerunés, el francés Paul Le Guen, intentó todavía meter más presión con la entrada de Achille Emana por Joel Matip, y con el recambio de Mohamadou Idrissou en lugar del desafortunado Choupo-Moting.

Con el partido más abierto, Japón mantuvo el peligro con algunos contragolpes veloces. En el '82 el volante Makoto Hasebe tuvo así en su bota el 2-0 de la sentencia, pero su disparo desde la izquierda se estrelló en el palo.

En contrapartida, el mediocampista camerunés Stephane Mbia estuvo a punto de marcar en el '86 con un proyectil lanzado desde unos 25 metros que hizo temblar el travesaño.

En el desordenado empuje final del descuento, Eto'o disparó una vez al arco defendido por Eiji Kawasaki.

Camerún, considerado antes del partido uno de los favoritos de la llave, deberá ahora cosechar tres puntos en su próximo partido frente a Dinamarca. Al final aguarda la poderosa Holanda, líder de grupo junto a Japón tras vencer por 2-0 a los daneses.

SÍNTESIS:

JAPÓN: Kawashima - Komano, Tulio Tanaka, Nakazawa, Nagatomo - Hasebe ('88 Inamoto), Abe, Endo - Okubo ('82 Yano), Matsui ('69 Okazaki) - Honda

CAMERÚN: Souleymanou - Mbia, Nkoulou, Bassong, Assou-Ekotto - Matip ('63 Emana), Makoun ('75 Geremi), Enoh - Webó, Eto'o, Choupo- Moting ('75 Idrissou)

Gol: 1:0 Honda ('39)

Árbitro: Benquerença (Portugal)

Tarjetas amarillas: Abe / Nkoulou

Espectadores: 30.620

(Con información de agencias)