Cubadebate

Foto: Libero.

El tercer lugar es una posición poco agraciada para la gran mayoría. Pareciera un demérito disputar ese partido, un error de concepto, al menos en la opinión de quien redacta estas líneas. Estar entre los cuatro mejores de una Copa del Mundo resulta un valor añadido a las selecciones afortunadas.

Francia e Inglaterra cierran su participación en esta cita en un choque lleno de matices. A nivel individual, Mbappé pudiera tener la motivación necesaria para plantarse en el campo con esas ganas de aumentar su caudal goleador. Son 20 tantos en su palmarés mundialista y el contador no posee frenos.

Por su parte, su compañero de equipo, Ousmane Dembélé, aspira a darle más vida a sus registros en busca de un premio ya ganado en 2025. Quizás esta vez no salga tan favorito al Balón de oro, pero dejar una huella notable en la despedida del viaje por Norteamérica ofrece un empujoncito.

De los Tres Leones, un notable lavado de cara. La imagen pálida de los vestidos de corto junto al mandamás desde la banda requiere de un adiós decoroso. A ello, un dato irrefutable. Solo el título de 1966 ha colocado a los Pross en el podio de estos eventos. Tuvieron dos batallas similares a la de 2026, pero Italia y Bélgica les aguaron el final.  

Miremos los encuentros por el tercer puesto de este siglo. En el breve repaso una conclusión puede llegar a ser casi unánime. Una de las dos partes implicadas en el duelo aguarda con ganas llevarse la victoria. En 2002 incluso ese juego plasmó atractivo en ambos contendientes.

Turquía y Corea del Sur regalaron 90 minutos de entrega total para agenciarse una posición de mérito y de grato recuerdo. Y sí, las polémicas arbitrales pulularon en aquel certamen, pero el brillo otomano resultó incuestionable. Hakan Sükür dejó una marca para la historia con su gol tempranero y el 3-2 de los suyos completó la fiesta.

Durante 2006 y 2010 Alemania se quedó con el sabor agridulce de ver la disputa por el título desde la barrera. No obstante, Portugal y Uruguay no lograron arrebatarle el disfrute de cerrar con cierto éxito el paso por la Copa Mundial. Un doblete de Schweinsteiger fue clave para el 3-1 ante los lusos, mientras Muller y Khedira clavaban una daga en el corazón uruguayo con un espectacular 3-2.

Para 2014 Holanda hizo de la herida brasileña un dolor más fuerte cuando Van Persie, Blind y Wijnaldum recordaron con sus tantos el 7-1 de las semifinales. Las siguientes dos ediciones le permitieron a Eden Hazard anotar un gol en el 2-0 de los suyos ante Inglaterra para ratificar el gran mundial de los belgas. Hace cuatro años, Croacia con la perforación de Orsic apagó el sueño marroquí con un 2-1 emocionante.