Cubadebate

Como director de los Cazadores, Yulieski también espera éxitos. Foto: Marcelino Vázquez.

Cuando el estelar lanzador zurdo Yulieski González Ledesma ganó la segunda corona, en sus únicas dos presentaciones en la Serie Provincial de Béisbol, con el modesto equipo de Alquízar, muchos advirtieron que ese debía ser el mérito definitivo para encarar la dirección de los Cazadores de Artemisa. Así fue y, al presentar la renovada nómina, aseguró que sueña en grande.

Recuerda esos dos títulos recientes y hasta el I Clásico Mundial de Béisbol, en 2006, cuando subió al montículo y no le permitió anotación alguna a los bateadores japoneses, solo un elevado al jardín derecho.

“Enfrentaré este reto con el mismo deseo y amor que he peleado con mis Tigres de Alquízar. No vamos a conformarnos con mejorar el lugar de la Serie Nacional anterior (14). Queremos darle un alegrón a Artemisa; se lo merece, y considero que los muchachos están listos”.

Destacan entre los 40 seleccionados el jugador de cuadro Dayán García (por estos días en el Clásico Mundial), el pícher Miguel Lahera y José Ángel García, el recordista en juegos salvados de la pelota cubana, además de Yunieski García, Andy Cosme, Geonel Gutiérrez e Israel Sánchez.

En los topes previstos cosecharon 11 victorias y cuatro derrotas, incluidos triunfos ante Pinar del Río, Mayabeque, Isla de la Juventud e Industriales.

“A excepción del déficit en el área de fuerza, por no disponer de las pesas (finalmente resueltas por un entrenador), la preparación fue fructífera, tanto en lo físico como en lo técnico en el terreno de pelota”, aseguró el mánager debutante.

“Hemos tenido más apoyo de las autoridades y condiciones superiores. Pudimos quedarnos en el hotel Las Yagrumas durante esta etapa, de manera que se descansa más, y la relación trabajo-descanso es fundamental. También la alimentación ha sido mucho mejor que otros años.

“La máquina de tirar pelotas creo que está arreglada; contaremos con ella para los entrenamientos de la última semana. El clima influyó en las condiciones del terreno, así como el déficit de mangueras en el estadio, pero ya comenzaron a regarlo diario y se percibe el cambio.

“Los muchachos y el colectivo de entrenadores han entregado cuerpo y alma, y el equipo luce diferente. Considero que está apto para enfrentar la Serie Nacional”.

Igual lo llenó de alegría coronarse dos veces con Alquízar en la Serie Provincial. Foto: Cortesía del entrevistado.

¿Cuál será el objetivo entonces?

–“Como dicen las autoridades de la provincia, esta temporada el primer objetivo consiste en mejorar el lugar de la campaña anterior. Pero mi perspectiva no es esa, sino pensar en grande e incluirnos entre los ocho equipos que irán a los play off”, declaró.

“Tenemos un picheo joven combinado con lanzadores como Lahera, José Ángel, Yusniesky García y Geonel. Lo veo bien. Varios acumulan no pocas series. Unos cuantos tiran más de 87 millas. Y confío en que los siete novatos pueden hacer su labor en la Serie Nacional; depende de ellos”.

Es notable la cantidad de novatos. ¿A qué obedece?

–“Son 14: siete en el área de los lanzadores, dos receptores, tres jugadores de cuadro y dos jardineros. Tienen un peso grande, pero todos comenzamos por la primera vez, y el terreno dice la última palabra. Yo estimo que están preparados.

“Ese peso de ellos obedece a que tuvimos más en cuenta los resultados en la Serie Provincial: a la preparación llevamos a los destacados; se incluyó a todos los líderes; también a los muchachos procedentes de las preselecciones juveniles y sub 23. Pienso que se lo ganaron”.

Le apasiona entrenar al relevo, como este pequeño de la categoría 7-8 años. Foto: Cortesía del entrevistado.

Resulta curioso que, cuando dirigías al equipo de Alquízar, a la par eras uno de los lanzadores.

–“Pero no fue complicado. Los propios atletas me lo pedían, y yo me debo a ellos. Siempre es bonito volver a vivir el juego desde el montículo, porque amo lo que hago y mi pueblo de Alquízar quería verme pichando.

“Al dirigir, solo trato de crear una gran familia y que todos vean cuán importantes son para el equipo. Procuro sacar el máximo rendimiento a los peloteros y darles la máxima confianza”.

¿Eso le inculcas a los Cazadores?

–“Por supuesto, el equipo debe confiar en lo que puede hacer en un terreno de pelota. Estamos tratando de lograrlo; si se lo creen, le vamos a dar un buen alegrón al pueblo artemiseño”.

                                            ***

Recta pegada (incluso a 94 millas por hora) y una curva capaz de bordear la esquina interior del plato, más el cambio de velocidad y una especie de sinker casi indescifrable, lo llevaron a convertirse en estelar.

Hasta implantó récord en promedio de ganados y perdidos en nuestras series nacionales, con balance de 15-0 en la campaña de 2009. La marca se consumó ante el Cienfuegos de Pito Abréu, Puig, Osvaldo Arias, Arruebarruena… a quienes dejó en par de hits en ocho entradas.

Su equipo Habana tenía entonces el mejor cuerpo de picheo de Cuba: discutieron dos finales y ganaron una.

El año que integró por primera vez el equipo Cuba, lanzó el partido de la semifinal (siete entradas en las que permitió solo una carrera), logró la victoria y le dio al conjunto el pase a la final del campeonato mundial.

En la Copa del Mundo de Holanda 2005 desarrolló una faena excelente: tres triunfos sin derrota, promedio de limpias de 1.62 y 17 ponches en 16.2 entradas.

En cambio, su consagración ocurrió en la cita de 2009, con triunfo de 5-1 en semifinales ante Canadá. Le enfrentaron con bateadores zurdos. Yulieski les pichaba por el lado del brazo y colocaba la bola donde quería, siempre por encima en el conteo. Apenas permitió una carrera limpia en ocho capítulos, ponchó a 10 hombres y terminó otra vez con 3-0.

A lo largo de 23 clásicos domésticos, intervino en 435 encuentros: ganó y perdió 150. Ponchó a 1 563 adversarios y regaló 880 boletos, con PCL de 3,92. Frustró a 80 corredores que intentaron robarle bases.

Cuando impuso el récord de 15 juegos ganados y ninguno perdido, encima acabó líder con 111 abanicados en 124 episodios, y ocupó el tercer escaño de efectividad con PCL de 2.25. Usó más el cambio y perfeccionó el tenedor.

En la campaña de 2009, con el equipo Habana, impuso récord de 15 ganados y ninguno perdido. Foto: Otoniel Márquez.