Cubadebate

El senador republicano por Kentucky, Mitch McConnell, en una imagen compartida en sus redes sociales tras pasar un mes de baja por enfermedad.

El senador (republicano, por Kentucky) Mitch McConnell lleva casi un mes ausente de sus funciones en el Congreso. El pasado 12 de julio explicó finalmente que se debía a un periodo prolongado de baja por enfermedad.

Sin embargo, McConnell, el influyente exlíder de la mayoría en el Senado, se ha esforzado mucho durante años para impedir que los trabajadores estadounidenses puedan disfrutar de prestaciones similares en el trabajo, como la baja por enfermedad garantizada, incluso durante el punto álgido de la pandemia de covid.

McConnell lleva hospitalizado desde el 14 de junio. Durante semanas, su oficina no dio ninguna explicación sobre su situación, lo que desató especulaciones descabelladas sobre su salud física o incluso sobre si estaba vivo o no. Algunos miembros del Congreso publicaron comunicados crípticos en los que afirmaban haber hablado con él, mientras que otros dijeron que no tenían información sobre su estado de salud.

Finalmente, el domingo, la oficina de McConnell publicó un comunicado en el que indicaba que llevaba semanas ingresado tras sufrir una caída, durante la cual estuvo “brevemente inconsciente”, y contraer una neumonía. Describió ambas afecciones como leves y prometió volver pronto al pleno del Senado para las votaciones, aunque no dio una fecha concreta para su regreso, lo que significa que podría estar ausente durante varias semanas más antes de su jubilación el próximo mes de enero.

“Cuando me elegisteis para un séptimo mandato y me convertisteis en el senador con más años de servicio de nuestro Estado, lo hicisteis confiando en que seguiría acudiendo cada día para luchar por vosotros”, afirmó. “Pero, al mismo tiempo, tengo suficiente experiencia con las vulnerabilidades físicas. Sobrevivir a la poliomielitis infantil significó pasar toda mi vida con dificultades de movilidad. Y estas no se han vuelto precisamente más fáciles de manejar con la edad”.

Otro republicano, el diputado Tom Kean Jr. (por Nueva Jersey), también ha sido objeto de escrutinio por su continua ausencia de la Cámara de Representantes. Kean lleva ausente del pleno de la Cámara desde el 5 de marzo, y solo reapareció una vez a finales del mes pasado para explicar que ha estado luchando contra la depresión; no ha dado más explicaciones sobre su ausencia porque es “una persona reservada”.

Los estadounidenses que se enfrentan a los mismos problemas de salud en todo el país no gozan de los mismos privilegios. Estados Unidos es el único país rico del mundo que no garantiza ni un solo día de baja remunerada por enfermedad a los trabajadores –en parte debido a las posturas políticas de McConnell y su partido, del que fue líder de facto durante años–.

Como líder de la mayoría del Senado a finales de 2020, apenas unos meses después del inicio de la pandemia de covid, y mientras los casos y las muertes se disparaban, McConnell bloqueó una iniciativa demócrata para ampliar las prestaciones federales remuneradas de baja familiar y por enfermedad, impidiendo que se incluyera en el segundo proyecto de ley de ayudas del Congreso. Finalmente, la líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (demócrata por California), sustituyó esa disposición a cambio de ampliar una desgravación fiscal para las empresas que pagaran bajas por enfermedad.

En 2022, McConnell fue uno de los muchos republicanos del Senado que votaron en contra de una propuesta para conceder a los trabajadores ferroviarios siete días de baja por enfermedad, en medio de un enfrentamiento entre las empresas de transporte de mercancías y los trabajadores ferroviarios, que amenazaban con una huelga a nivel nacional.

McConnell, defensor acérrimo de las leyes antisindicales de “derecho al trabajo”, también ha obstaculizado políticas a favor de los sindicatos, como la Ley de Protección del Derecho a Sindicalizarse, que podría haber otorgado a los trabajadores mucho más poder en el lugar de trabajo para exigir prestaciones como la baja por enfermedad.

El legislador republicano ha afirmado que ha recibido una “atención excelente” durante su estancia en el hospital. Sin embargo, McConnell ha trabajado para impedir que los estadounidenses puedan acceder a esa misma atención, ya que ha sido uno de los principales defensores de la derogación de la Ley de Asistencia Asequible, para lo cual llevó a cabo numerosas iniciativas tras su aprobación en 2010.

(Tomado de Truthout)