Cubadebate

El conflicto abierto en Medio Oriente acumula tres semanas y 21 días ininterrumpidos de fuego cruzado, con bombas, misiles, drones y explosiones que han convertido a la región en un escenario de creciente destrucción.

La guerra, desatada por Estados Unidos e Israel contra Irán y respondida por este último con acciones de retaliación, registró este sábado un nuevo episodio que vuelve a sepultar cualquier expectativa de una pronta disminución de las hostilidades.

En horas de la mañana, la República Islámica de Irán denunció que el complejo de enriquecimiento nuclear de Natanz fue blanco nuevamente de un bombardeo perpetrado por Washington y Tel Aviv.

La agresión fue calificada por las autoridades persas como “ataques criminales”. La ofensiva se produjo apenas unas horas después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, declarara el viernes ante la opinión pública que evalúa “reducir” las acciones militares de su país en la zona.

La Organización de Energía Atómica de Irán informó, mediante un comunicado oficial, que el Centro del Sistema de Seguridad Nuclear del país llevó a cabo evaluaciones técnicas especializadas para determinar posibles riesgos de contaminación radiactiva en las instalaciones afectadas.

De acuerdo con los análisis practicados, “no se detectó ninguna fuga de material radiactivo y no existe peligro para los residentes que viven cerca de la planta”, precisó la nota oficial.

Natanz ya había sufrido un ataque combinado de Estados Unidos e Israel el pasado 2 de marzo, y también figura entre las instalaciones atacadas por Washington en junio de 2025 durante la denominada Guerra de los 12 Días, junto con las plantas de Fordow e Isfahán, lo que evidencia la recurrencia de los bombardeos sobre infraestructuras sensibles de la nación persa.

Declaraciones contradictorias de Trump sobre el curso de las operaciones militares

El bombardeo contra la instalación nuclear ocurre en una coyuntura marcada por declaraciones aparentemente contradictorias del presidente Trump. En una publicación difundida el viernes en su plataforma Truth Social, el mandatario escribió que está evaluando “reducir gradualmente nuestros importantes esfuerzos militares en Oriente Medio contra el régimen terrorista iraní. Estamos a punto de alcanzar nuestros objetivos militares”, afirmó.

Sin embargo, en sus declaraciones previas a la prensa desde la Casa Blanca ese mismo día, el jefe de la Casa Blanca había descartado cualquier posibilidad de un alto el fuego. “No quiero un alto el fuego. No acuerdas un alto el fuego cuando estás literalmente aniquilando al contrincante”, dijo Trump a los periodistas. Subrayó entonces que tanto su administración como el gobierno israelí persiguen la “victoria”, y añadió refiriéndose a Irán: “Los estamos golpeando terriblemente fuerte. No creo que sea posible recibir golpes más fuertes”.

A lo largo de las semanas transcurridas desde el inicio de los ataques masivos el 28 de febrero, Trump ha ofrecido versiones disímiles sobre la duración esperada de la contienda, alternando entre promesas de un pronto fin y afirmaciones según las cuales no existe apuro para concluir las operaciones.

A estas declaraciones se suman informaciones de medios estadounidenses, divulgadas este viernes, acerca de un despliegue adicional de tropas del Cuerpo de Infantería de Marina en Oriente Medio, lo que podría anticipar una posible incursión terrestre.

Planes en estudio sobre las reservas de uranio iraní

La cadena CBS News reportó también en la jornada del viernes que el Gobierno de Trump estudia opciones para asegurar o extraer las reservas de uranio altamente enriquecido acumuladas por Irán.

Las deliberaciones, de acuerdo con fuentes consultadas por el citado medio, se centran en la posible participación del Comando Conjunto de Operaciones Especiales en esa misión. Una fuente señaló a CBS que aún no se ha adoptado ninguna decisión definitiva y que el momento de una eventual operación permanece indefinido. Mientras tanto, una vocera de la Casa Blanca se limitó a indicar que los preparativos corresponden al Pentágono, organismo que no respondió a las solicitudes de comentarios de la cadena.

Las reservas de uranio de Irán, estimadas en alrededor de 450 kilogramos (992 libras) enriquecidas al 60%, permanecen sepultadas bajo las instalaciones nucleares que ya fueron bombardeadas en los ataques estadounidenses de junio de 2025 durante la Guerra de los 12 Días.

El canciller iraní, Abbas Araghchi, confirmó recientemente que el material se halla “bajo los escombros” y que no existen planes inmediatos para su recuperación, en línea con la postura histórica de Teherán de que su programa nuclear tiene fines civiles y pacíficos, lejos de cualquier objetivo armamentístico.

El director general del Organismo Internacional de Energía Atómica, Rafael Grossi, ha advertido sobre los serios peligros que entraña la situación, ya que el uranio se encuentra en forma de gas hexafluoruro contenido en cilindros presurizados, lo que hace su manipulación extremadamente riesgosa.

“Sin duda, sería una operación muy compleja”, reconoció Grossi, aunque no la calificó de imposible.

Este tipo de informaciones se suman a reportes anteriores de CNN y Axios según los cuales la Casa Blanca ha considerado la posibilidad de recuperar ese arsenal para eliminar de forma definitiva cualquier potencial armamentístico de Irán. En una sesión informativa ante el Congreso la semana pasada, el secretario de Estado, Marco Rubio, fue interrogado sobre quién asumiría físicamente la tarea de asegurar las reservas de uranio enriquecido. “Habrá personas que tendrán que ir a buscarlo”, respondió Rubio, sin especificar detalles.

Reino Unido autoriza a EE.UU. el uso de sus bases militares

En medio de las presiones ejercidas por Trump sobre los aliados de la OTAN a inicios de semana, el Gobierno del Reino Unido anunció el viernes la autorización para ampliar el acceso de Estados Unidos a bases británicas con vistas a operaciones contra Irán en las proximidades del estrecho de Ormuz.

Según un comunicado oficial, los ministros del gabinete británico confirmaron en una reunión “que el acuerdo para que Estados Unidos utilice bases en el Reino Unido en la autodefensa colectiva de la región incluye operaciones defensivas estadounidenses para debilitar las bases y capacidades de misiles utilizadas para atacar buques en el estrecho de Ormuz”.

No obstante, desde Downing Street se puntualizó que “los principios que sustentan el enfoque del Reino Unido ante el conflicto siguen siendo los mismos”, insistiendo en el llamado a “una desescalada urgente y una pronta resolución de la guerra”. Los ministros “condenaron la ampliación de los objetivos de Irán para incluir el transporte marítimo internacional. Coincidieron en que los ataques imprudentes de Irán, incluidos los dirigidos contra buques con bandera británica (Red Ensign) y los de nuestros aliados cercanos y socios del Golfo, corren el riesgo de agravar la crisis en la región y empeorar el impacto económico que se siente en el Reino Unido y en todo el mundo”.

Trump reaccionó poco después mostrando su sorpresa por lo que calificó como “respuesta demasiado tardía” de Londres. “Me sorprendió un poco la actitud del Reino Unido. Deberían haber actuado mucho más rápido”, declaró ante los medios, y añadió que la demora resultaba inesperada dada la solidez de la relación bilateral.

Irán responde con ataques contra base militar de EE.UU. y Reino Unido

El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, advirtió a través de la red social X que la decisión británica conlleva riesgos para los propios súbditos del Reino Unido. “El señor Starmer pone en peligro vidas británicas al permitir que las bases del Reino Unido se utilicen para agredir a Irán. Irán ejercerá su derecho a la legítima defensa”, escribió el canciller.

Previamente, el diario The Wall Street Journal había dado cuenta del lanzamiento por parte de Teherán de dos misiles balísticos de alcance intermedio hacia la base de Diego García, aunque sin impacto. La acción resulta reveladora de las capacidades militares de Irán, toda vez que la base mencionada se encuentra a unos 4 000 kilómetros de distancia, es decir, el doble del límite de 2 000 kilómetros que el propio Araghchi había afirmado el mes pasado que Teherán imponía deliberadamente a su arsenal.

Vast majority of the British People do not want any part in the Israel-U.S. war of choice on Iran.

Ignoring his own People, Mr. Starmer is putting British lives in danger by allowing UK bases to be used for aggression against Iran. Iran will exercise its right to self-defense.

— Seyed Abbas Araghchi (@araghchi) March 20, 2026

La isla, la mayor del archipiélago de Chagos en el océano Índico, alberga una presencia militar conjunta de Estados Unidos y Reino Unido desde la década de 1970, funcionando como base para bombarderos de largo alcance y otros medios estratégicos.

Mensaje del líder supremo de Irán y contexto interno

El líder supremo de Irán, Mojtaba Jameneí, transmitió este viernes un mensaje escrito en el que subrayó que la unidad del pueblo iraní será la clave para vencer a Israel y Estados Unidos. Sin mencionar directamente a esas naciones, Jameneí consideró una “gran bendición” la “unidad entre los iraníes” e instó a “aprovecharla”. “De esta manera, esta cohesión se fortalecerá cada vez más y nuestros enemigos se verán sometidos”, expresó, y añadió que esa “increíble unidad” se da “a pesar de todas las diferencias de origen religioso, intelectual, cultural y político” y conducirá al “colapso del enemigo”.

Jameneí, quien no ha tenido apariciones públicas desde que sucedió a su padre, Alí Jameneí, fallecido el primer día de la guerra en un bombardeo conjunto de Washington y Tel Aviv, recordó también el asesinato de su progenitor y de otros altos funcionarios.

“Desde el primer día de la guerra, nos hemos despedido gradual y tristemente de otros mártires”, señaló, y añadió: “Esta guerra se libró bajo la ilusión de que si martirizaban al jefe del sistema y a varias figuras militares influyentes, se crearía miedo y desesperación en la población, y de esta manera se haría realidad el sueño de dominar Irán y luego desintegrarlo”.

No obstante, el líder supremo aseguró que la nación persa ha mostrado “una vasta línea de defensa, tan amplia como el país”, lo que ha asestado “un golpe desconcertante” que ha llevado a los agresores a pronunciar “palabras contradictorias y muchas cosas absurdas, lo cual es señal de falta de lucidez”. También destacó que “la estrategia del enemigo se centra en sus operaciones mediáticas, que en estos tiempos pretenden socavar la unidad nacional y, por consiguiente, la seguridad nacional, manipulando la opinión pública”.

Tensiones en el estrecho de Ormuz y presiones sobre aliados

En declaraciones a la agencia Kyodo, el canciller Araghchi precisó que Irán solo ha impuesto restricciones a los buques pertenecientes a países involucrados en los ataques contra Teherán, ofreciendo asistencia a otras naciones. Añadió que el tema fue abordado en sus recientes conversaciones con el ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Toshimitsu Motegi, aunque declinó ofrecer detalles.

Trump, por su parte, ha intentado sin éxito que países miembros de la OTAN y naciones asiáticas como Japón, Corea del Sur o China envíen buques militares para garantizar el flujo en el estrecho de Ormuz.

En su publicación de Truth Social del viernes, sostuvo que “el estrecho de Ormuz deberá ser custodiado y vigilado, según sea necesario, por las demás naciones que lo utilizan; Estados Unidos no lo hace. Si se nos solicita, ayudaremos a estos países en sus esfuerzos por proteger el estrecho de Ormuz”, y agregó que “no debería ser necesario una vez que se erradique la amenaza de Irán. Es importante destacar que será una operación militar sencilla para ellos”.

En un mensaje anterior, el mandatario arremetió contra la OTAN al señalar que los aliados “no quisieron sumarse a la batalla para detener a un Irán dotado del arma nuclear. Ahora que la batalla militar está GANADA, con muy poco peligro para ellos, se quejan de los altos precios del petróleo que tienen que pagar, pero no quieren ayudar a abrir el estrecho de Ormuz”. Y sentenció: “sin Estados Unidos, LA OTAN ES UN TIGRE DE PAPEL”.

Autorización temporal de EE.UU. para venta de petróleo iraní varado

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió este viernes una autorización temporal que permite la comercialización del petróleo iraní que permanece varado en el mar, según informó el secretario Scott Bessent. La licencia, de alcance limitado y vigencia hasta el 19 de abril, comprende el crudo iraní y los productos derivados que ya se encontraban cargados en buques al 20 de marzo, incluso aquellos pertenecientes a embarcaciones previamente sancionadas. Asimismo, se habilitan servicios conexos como gestión de tripulación, seguros y atraque.

Bessent explicó que China estaba acaparando petróleo iraní sancionado a precios reducidos y que la liberación de este suministro añadiría cerca de 140 millones de barriles a los mercados mundiales. “Utilizaremos el petróleo iraní contra Teherán para mantener el precio bajo”, declaró. La autorización a corto plazo se circunscribe estrictamente al petróleo ya en tránsito y no permite nuevas compras ni producción, presentándose como una medida para aliviar presiones temporales sobre el suministro derivadas de la guerra con Irán.

Bessent añadió que Irán tendría dificultades para acceder a los ingresos generados por esas ventas y afirmó que Estados Unidos “continuaría ejerciendo la máxima presión sobre Irán y su capacidad de acceso al sistema financiero internacional”.

El conflicto con Irán ha afectado el tráfico marítimo por esa vía estratégica, con reportes de cientos de buques varados a ambos lados del estrecho debido al aumento de las preocupaciones sobre la seguridad.

El 2 de marzo, Irán anunció restricciones a la navegación en el estrecho de Ormuz y advirtió que podría atacar a los buques que intentaran cruzarlo sin coordinación previa. Normalmente, unos 20 millones de barriles de petróleo transitan diariamente por el estrecho, y la interrupción ha elevado los costos de transporte marítimo y seguros, además de alimentar la incertidumbre en los mercados energéticos globales.